Глубокий сыск
Шрифт:
Сэм выскочил в первую попавшуюся дверь, даже не позаботившись закрыть ее за собой.
Я завис перед дверью несколько озадаченный тем фактом, что «танк» был чуть шире проема. Но тут я вспомнил о джойстике.
Ухватившись за него, я нащупал мизинцем некую защелку и не раздумывая нажал.
Вокруг внезапно стемнело. На фоне мрака выделялся лишь тусклый круг света с дверью в середине. Затем, когда свечение от взрыва померкло, авторегулятор яркости экрана переключился в свой нормальный режим.
На месте прямоугольного проема с дверью зияла огромная круглая дыра
Вылетев в дыру, я завертелся на месте в поисках Сэма. Его нигде не было видно. Я двинул рукой в сторону ближайшего перекрестка и с силой толкнул штурвал.
Я пулей пронесся по коридорам, чуть не ободрав стены, и заехал на «полквартала» дальше искомого перекрестка. Развернулся и попробовал еще раз, потихонечку.
Сэм был в «полуквартале» от меня. Он бежал к двери, через которую мы вошли в комплекс. Я шевельнул было штурвал, чтобы пуститься за ним вдогонку, но тут мне пришла в голову одна оригинальная, довольно подлая мысль. Вероятно, к тому времени Сэм у меня уже в печенках сидел.
Я развернулся на девяносто градусов и мигом вылетел на следующий перекресток, на сей раз удачнее рассчитав силу нажима. Из этой точки я двинулся по коридору, параллельному пути Сэма. На следующем перекрестке опять повернул к Сэмову коридору и нарочно затормозил перед перекрестком, к которому он бежал.
Развернув «танк», чтобы встретить Сэма лицом к лицу, я лихо выскочил на перекресток.
Да-а, одно выражение его физиономии служило компенсацией за все наши приключения. Он изо всей мочи улепетывал от меня, тут-то я и преградил ему дорогу, вывернувшись из-за угла в каких-то десяти метрах впереди. Сэм резко затормозил, выпучив глаза до размера воздушных шаров, его лицо из алого сделалось ярко-багровым. Подобной паники я не видывал со времен последнего заседания совета директоров.
Я толкнул штурвал от себя, наполовину сократив расстояние между нами.
Сэм рванулся было прочь — и замер, схватившись за грудь. Его лоб сморщился, лицо исказилось. Не знаю, кричал он или нет, но только он зашатался, оперся о стену и, согнувшись в три погибели, сполз на пол.
Бластер вывалился из его руки да так и остался лежать неподалеку. Сэм распростерся на полу и затих. Он был абсолютно неподвижен. Секунду поколебавшись, я посадил «танк» на пол. Моя рука потянулась к дверце и застыла в воздухе над ручкой. Будь я на месте Сэма, один на один с чудовищным «танком», я проделал бы точно такой же трюк.
13. МОМЕНТ ИСТИНЫ
Я еще минутку посидел в «танке», не сводя глаз с Сэма. Такую мертвенную бледность трудно подделать, но Сэму хитрости не занимать. Если я пойду проверять, а он меня убьет, тогда по остальным можно панихиду заказывать — с такой машиной на вооружении Сэм их в момент переловит. Несомненно, у «танка» немало других функций, помимо тех элементарных, которыми я овладел. Он должен чувствовать тепло, реагировать на движение да в местном мертвом царстве даже звукоуловители будут эффективны, в такой-то тишине.
Интересная мысль, кстати. Если б только сообразить,
Хватит дурака валять. Наконец я осознал истинные мотивы своей нерешительности — я страшился обнаружить, что Сэм убит. Что еще одна смерть обагрила мои руки. Конечно, Сэм был не подарок, но я ведь хотел всего лишь оглушить его и сдать властям. Роль благодетеля похоронных бюро, постоянно поставляющего им клиентов, мне вовсе не импонировала.
Я нажал на значок-защелку, и тот покраснел. Надавил соседний значок дверца откинулась.
— Давай по-хорошему, Сэм, — воззвал я. — Быстренько отойди подальше от бластера, а не то я из тебя лепешку сделаю.
Ответа не последовало.
Я задушил в себе порыв выскочить из «танка». Вместо этого я захлопнул дверцу и запер ее.
Бластер валялся на середине прохода, в полуметре от вытянутой руки Сэма. Легонько толкнув штурвал вперед, я проехал мимо Сэма. Когда я оглянулся, бластер все еще лежал на прежнем месте.
Развернувшись, я вдавил штурвал в панель, ощутил удар днища о пол. Лениво задумался: что будет, если вдавить штурвал еще глубже? На нижний этаж провалишься? Вновь двинулся к Сэму и бластеру, для верности чуть придавив штурвал, чтобы не дай Бог не пролететь над бластером.
Когда я вновь оглянулся, бластер исчез из виду. И вообще интерьер коридора несколько изменился. На полу появилась блестящая проплешина — это «танк» «выбрил» пол, содрав верхний, крапчато-черный слой покрытия.
Я поднялся этак на треть метра и поплыл назад к Сэму, чтобы разглядеть место, где я припечатал днище «танка» к полу. Бластер был там — в изящной раковине, образованной завернувшимся покрытием.
Я опустил «танк» на пол дверцей в сторону бластера. Сэм лежал неподвижно.
Я распахнул дверь, оглянулся на Сэма, резво выскочил, схватил бластер.
Выглянув из-за «танка», который снаружи по-прежнему казался непроницаемо черным, я увидел Сэма. Его обмякшее, словно неживое, тело распростерлось у стены.
— Лады, Сэм, — объявил я, направляясь к нему. Я держу тебя на мушке. Только шелохнись — получишь заряд.
Я прицелился в стену, проверяя, не поставил ли Сэм бластер на предохранитель. Луч разрезал воздух, на стене засияла огненная точка.
Подойдя к Сэму, я с силой пнул его в щиколотку. Адекватной реакции, которой следовало бы ждать от живого истерзанного болью человека, не последовало.
Одна рука Сэма была вытянута в сторону, так что я обошел вокруг него и, целясь ему в грудь, попытался нащупать пульс.
— Проклятие! — вырвалось у меня. — Сэм, в твоем возрасте от разрыва сердца не умирают. А ты вот умудрился…
Бластер вывалился из моих пальцев, я соскользнул по стене на пол. Я так долго копошился со своими предосторожностями, что мозг Сэма уже безвозвратно погиб. Еще одна смерть. Проклятие, проклятие, проклятие! «Что бы подумал обо всем этом мой отец?» — спросил я себя.