Gnawed Noble

Бронштейн Лиза

– Да ну! – отмахивался он. – Зачем мне это надо? Я ж прекрасно с ножами управляюсь. А стрелять куда-то, прицеливаться, чего-то прикидывать – это лишняя морока. Пусть этим занимаются те, кто умеют.

– Лучше быть готовым к любой ситуации, - отвечала ему долийка. – И в ближнем, и в дальнем бою. Попробуй хотя бы поучиться. Не понравится – будешь дальше размахивать своими дар’мису.

Амарантайнец честно попробовал, честно признался, что лук ему в руки «ну не ложится вообще», и вернулся к своему излюбленному оружию. Впрочем, другие Стражи – например, воительница

Эрика – с удовольствием согласились попробовать овладеть новым оружием, и даже преуспели в этом.

Эремон не подходил к лучнице и не напрашивался на тренировки, но частенько следил за ними. Он все еще подспудно пытался понять, почему он с таким трудом стреляет из лука – и что можно почерпнуть из обучения других. Поэтому он наблюдал за тем, как учит своих подопечных Эллана. Юная долийка была не только весьма симпатичной, но еще и дружелюбной, в отличие от Веланны. Она поначалу немного робела, общаясь с людьми, но очень быстро привыкла к ним и не проявляла никакой враждебности. Даже Сайлас, настороженно относившийся к долийцам, любил с ней поболтать. Кейр же старался держаться на расстоянии. Не из презрения к Эллане – скорее из нежелания обнародовать свою многолетнюю слабость, попортившую ему немало крови. Впрочем, долийка оказалась внимательнее, чем он думал.

Однажды Эремон с почтительного расстояния украдкой наблюдал за тренировкой Элланы и Маркуса. Вдруг долийка, бросив едва заметный взгляд в его сторону, отпустила ученика и направилась к Кейру. Деваться было некуда, но он заметно смутился – особенно когда увидел ее сердитое лицо вблизи.

– Знаешь, - без обиняков заявила Эллана, - я давно заметила, что ты за мной наблюдаешь. Тут два варианта: либо ты за мной подглядываешь, потому что я тебе нравлюсь, либо потому, что ты хочешь научиться стрелять, но стесняешься со мной заговорить.

«Так же говорит правду в лицо, как Командор», – подумал Эремон, немного растерявшись от такой прямоты.

– Я не хотел вас ничем оскорбить, честное слово, - ответил он.

– Так что? Все-таки нравлюсь?

– Не… в этом смысле, - пробормотал Кейр, чувствуя себя мальчишкой. – Вы очень красивы, но у меня и в мыслях не было как-то с вами… заигрывать.

Немного осмыслив его слова, долийка успокоилась и заправила за ухо рыжую прядку.

– Значит, хочешь пострелять? А почему стесняешься подойти?

– Я не вижу в этом смысла. Я ведь не лучник.

– Ни один «не лучник» не таращится на мишени так часто. – Ее лицо осветила приятная улыбка. – Может, расскажешь, в чем дело? Я не буду смеяться, обещаю.

– Не о чем рассказывать. – Эремон отвел взгляд. – Это просто… не мое.

– Может, попробуешь для начала, а потом будешь говорить, твое или не твое? Давай, не стесняйся. Я ведь ничего постыдного тебе сделать не предлагаю.

«Я бы с этим поспорил», - подумал юноша. Но все же… и правда, а что он терял? Если сейчас ничего не получится – а так и будет – Эллана от него отстанет, и можно будет как-то замять это дело. И перестать наконец следить за этими тренировками. Это подглядывание наверняка выглядело по-дурацки…

Спустившись

к мишеням, Кейр взял в руки лук и поднял с земли стрелу. Сразу же вспомнились вечные причитания сера Финна, его учителя по стрельбе: «Да деревянный ты, что ли, почему ты все делаешь так медленно?!».

– Теперь возьми лук левой рукой, если ты правша…

– Благодарю, но не стоит объяснять все подробно. Основы я знаю.

Вздохнув, юноша взял лук левой рукой, пристроил стрелу поверх ее пальцев. Конец ее привычно вошел в зарубку на луке. Взявшись за стрелу тремя пальцами правой руки, Эремон натянул тетиву… Не попасть в цель с тридцати шагов – позор для любого жителя Недремлющего моря…

Прицелившись как следует, он отпустил стрелу. Она вонзилась в мишень чуть ниже центрального круга.

– А ты молодец! – Долийка посмотрела на него с удивлением и радостью. – Ты, оказывается, умеешь стрелять!

– Я бы так не сказал, - буркнул Кейр. – Я ведь не попал в яблочко.

– И что с того? Ты правильно держишь стрелу, правильно движешься. Вот только не знаю, зачем ты так долго целишься.

– Что значит «зачем»? – удивленно переспросил юноша. – Чтобы попасть в цель.

– Ты и так попадешь в цель, если правильно пустишь стрелу.

– Но разве для этого не надо как следует прицелиться?

– Нет, конечно.

Эремон в недоумении посмотрел на нее. Сер Финн тоже говорил что-то такое, вроде «сам поймешь, как надо» – но это больше походило на издевку над мальчиком, «у которого руки не оттуда растут».

– Давай покажу.

Эллана взяла у него лук, достала стрелу и отошла от мишени чуть дальше. Затем она закрепила стрелу на руке, натянула тетиву и выстрелила. Все это заняло секунды три. Выстрел при этом пришелся в яблочко.

– Только и всего, - сказала долийка, оборачиваясь к юноше. – Всего три движения. Не надо две минуты прицеливаться, будто ты из глаз стрелу пускаешь. Пока будешь держать тетиву и руки в напряжении, у тебя стрела так изменит направление, что улетит куда угодно, только не в цель.

– Но если я не прицелюсь, то как тогда смогу правильно пустить стрелу?

– Ты должен позволить стреле лететь самой. А из дрожащих рук она куда надо не полетит. Давай объясню помедленнее.

Кейр понимал, что смысла в этом никакого нет, но против воли заинтересовался.

– Хорошо.

Эллана положила новую стрелу поверх пальцев левой руки, кончиком в зарубку на луке.

– Раз.

Натянула тетиву.

– Два.

Стрела вонзилась в центр мишени.

– Три. Все.

– Но ведь невозможно же не целиться и попасть в мишень, - улыбнулся Эремон.

– Попробуй. Сделай еще один выстрел – только не трать время на долгое прицеливание. Просто расслабься и выпусти стрелу.

Пожав плечами, юноша взял у нее лук и приготовился к выстрелу. Он попытался не целиться, а просто прикинуть направление стрелы, и без особой надежды разжал пальцы правой руки. Стрела опять не попала в центр мишени – но оказалась недалеко от его первого выверенного выстрела.