Гнетущий страх

Слотер Карин

Она поняла намек и отвернулась от окошка.

— Нет проблем. Дайте знать, если на чем заловите его. Он-то утверждает, что исправился, но с такими ребятами никогда ни в чем нельзя быть уверенной до конца.

— Как вы полагаете, кем он может быть? — спросил Джеффри.

— Для общества? — Она пожала плечами. — Для женщин? — Ее губы сжались в прямую линию. — Изучите его досье. Там, конечно, только верхушка айсберга, но не вам мне это говорить. — Она кивнула на дверь: — Если там сидит его подружка, скажите ей, чтоб держалась от него подальше.

Джеффри

сумел лишь кивнуть в ответ, а Фрэнк, просматривавший досье, выругался себе под нос.

Дайана посмотрела на часы:

— У меня сегодня слушание в суде, надо уже ехать.

Джеффри на прощание пожал ей руку.

— Если арестуете его, сообщите. Станет на одного гаденыша меньше. — Она повернулась к выходу, но остановилась и добавила: — Только смотрите, чтоб все у вас было тип-топ. Он уже дважды подавал в суд на полицейских.

— И выиграл?

— Уладили до суда. Но потом эти двое подали в отставку. — Она многозначительно на него посмотрела. — Вы мне здорово облегчаете работу, шеф. И очень не хочется, чтобы и вы вышли в тираж.

— Благодарю, — улыбнулся Джеффри, — и за комплимент, и за предупреждение.

Она вышла, бросив через плечо:

— Так дайте мне знать, если что.

Джеффри глянул на Фрэнка, который все читал досье, шевеля губами.

— Все это очень скверно, — заметил Уоллес. — Может, просто прихватить его?

— И что мы ему инкриминируем?

Джеффри забрал у него папку и снова принялся перелистывать страницы. Если Дайана права, им придется очень постараться, чтобы взять Итана Уайта. А когда возьмут — Джеффри не сомневался, что в конце концов так и будет, — нужно собрать такие улики, чтобы он еще и сел.

— Смотри, как бы Лена с ним не спуталась, — предостерег Фрэнк.

— Думаешь, к этому идет? — спросил Джеффри, почувствовав, как нарастает отвращение при чтении подробностей уголовного прошлого Итана Уайта. Дайана Сандерс была права и еще в одном: парнишка хорошо умеет уходить от предъявленных обвинений. Его арестовывали по меньшей мере раз десять за столько же лет, но только в одном случае вину удалось доказать.

— Хочешь, пойдем вместе? — предложил Фрэнк.

— Нет. — Джеффри посмотрел на часы на стене. — Позвони лучше Брайану Келлеру. Мы должны были встретиться десять минут назад. Скажи, что заскочу попозже.

— Тебе все еще нужно, чтоб я поспрашивал о нем?

— Конечно, — сказал Джеффри, хотя еще утром намеревайся попросить об этом Лену. И несмотря на то что случилось после, он по-прежнему хотел побольше разузнать о Брайане Келлере. Какой-то он скользкий, этот профессор.

Распрощавшись с Уоллесом, Джеффри положил ладонь на дверную ручку, но прежде чем войти, глубоко вдохнул, как перед прыжком в воду, постаравшись сосредоточиться.

Лена даже не оглянулась на звук открываемой двери. Она сидела на стуле для подозреваемых, который был привинчен к полу и снабжен стальным кольцом для крепления наручников. Металлическое сиденье и спинка были плоскими и неудобными. Лену должно было взбесить то, что ее посадили

именно на этот стул, — на что Джеффри и рассчитывал.

Он спокойно обошел стол и сел напротив нее, положив досье Итана Уайта перед собой. При ярком освещении все ее синяки и ссадины были как на ладони: под глазом расплывался здоровенный фонарь, в уголке рта запеклась кровь. Руку она втянула в рукав рубашки, но старалась держать неподвижно — видимо, было больно. Джеффри очень удивило, что Лена не дала отпор обидчику — она сильная женщина и кулаками работает дай Бог каждому. Отметелит так, что мало не покажется.

Заметил он и кое-что еще, и это ему не понравилось гораздо больше, чем отметины на ее теле. Джеффри понял, что Лена накануне лихо приложилась к бутылке и теперь страдает жестоким похмельем. От нее так разило перегаром и блевотиной, что Джерри хотелось зажать нос. Создавалось впечатление, что она махнула на себя рукой.

— И чего это ты там застрял? — спросила она. — Мне же на работу надо.

— Хочешь, чтобы я вызван Чака?

Она сузила глаза:

— Какого хрена, чего это ты задумал?

Он выдержал долгую паузу, давая ей понять, что тон следует сменить. Было ясно, что сама она ничего не скажет и придется здорово на нее надавить, но всякий раз, когда он смотрел на Лену, у него перед глазами тут же вставала картина годичной давности, когда он нашел ее, приколоченную гвоздями к полу, всю истерзанную и полностью сломленную. Труднее задачи, чем вытаскивать все эти гвозди, у Джеффри не было за всю его карьеру. Даже сейчас воспоминание об этом бросало его в холодный пот. Но в глубине души таилось и другое чувство: злость, и не просто злость, а бешенство. После всех кошмаров, что выпали на ее долю, когда Лена едва выжила, почему она связалась с таким подонком, как Итан Уайт?!

— У меня мало времени, — напомнила она.

— Тогда предлагаю не тратить его попусту. — Она промолчала, и он заметил: — Надо полагать, ты вчера поздно легла?

— И что?

— Выглядишь отвратно. Опять пить начала? Так, что ли?

— Не понимаю, о чем это ты.

— Лена, не вешай мне лапшу на уши. От тебя несет как от бомжа. И на рубашке засохшая блевотина.

Она покраснела до корней волос, прежде чем сумела совладать с собой.

— Я видел твои запасы в кухне.

На одной из полок кухонного шкафа Джеффри обнаружил две бутылки виски «Джим Бим», в мусорном ведре валялась пустая бутыль из-под «Мейкерс марк», в ванной стоял пустой стакан, из которого разило спиртным, так же как из другого, что валялся возле кровати. Джеффри имел опыт совместного проживания с алкоголиком, а потому хорошо знал все их повадки.

— Вот так ты теперь справляешься, да? С помощью бутылки?

— Справляюсь с чем? — с вызовом спросила она.

— С последствиями случившегося, — ответил Джеффри, но тут же сменил направление, решив более целесообразным воззвать к ее «эго». — Ты никогда не производила впечатления трусихи, Лена. Но это уже не первый раз, когда ты меня просто поражаешь.