Гнетущий страх
Шрифт:
В трубке раздалось чье-то ворчание — видимо, Алберта Гейнса.
— Джеффри, можете сейчас заскочить ко мне? — вклинился Блэйк. — Поговорить бы надо.
— Только если через час. — Джеффри решил, что скорее провалится в тартарары, чем побежит туда, едва они щелкнут пальцами. — У меня назначена встреча.
— И все же — может, заскочите хоть на секунду? — настаивал Блэйк.
Алберт Гейнс, несмотря на то что слыл резким, требовательным и не всегда корректным, почему-то благоволил к Джеффри.
Сейчас
— Тогда увидимся через час, шеф.
Прежде чем выйти из машины, Джеффри понаблюдал за группой девушек, тянувшихся в соседний двор. По пути к зданию студенческого союза он приостановился на минутку, чтобы прочитать постер. В верхней части располагалось смазанное черно-белое фото Элен Шаффер, а рядом, почти неузнаваемое, — Энди Розена. Под ними стоял призыв: «Все на ночное бдение со свечами!» Далее было указано место и время сбора, а также номер «горячей линии» для тех, кто почувствовал в себе суицидальные наклонности. Телефон принадлежал медицинскому центру.
— Как вы думаете, от этого будет какая-то польза?
Джеффри подскочил от неожиданности и обернулся.
— Доктор Розен…
— Просто Джил, — поправила она. — Извините, что напугала…
— Ничего страшного. — Джеффри показалось, что мать Энди выглядит еще хуже, чем сутки назад. Глаза так опухли от слез, что превратились в узкие щелочки, лицо осунулось, щеки обвисли. На ней был белый свитер с длинными рукавами и высоким воротником на «молнии». Пока говорила с Джеффри, она то и дело стягивала концы этого воротника, словно ей было холодно.
— Я, должно быть, ужасно выгляжу…
Джеффри никак не прокомментировал ее слова.
— Я как раз собирался поговорить с вашим мужем.
Он раздраженно подумал, что лишился возможности побеседовать с Келлером тет-а-тет.
— Он скоро подъедет. — Джил показала связку ключей и пояснила: — Это его запасные. Я обещала, что буду ждать его здесь, не было сил оставаться дома.
— Я удивился, когда узнал, что он уже вышел на работу.
— На работе он приходит в себя. — Она слабо улыбнулась. — Там можно спрятаться, когда все вокруг рушится.
Джеффри прекрасно знал, что она имеет в виду. После разговора с Сарой он и сам с головой ушел в работу, чтобы не сойти с ума.
— Давайте присядем. — Он кивнул в сторону ближайшей скамейки. — Как вы со всем этим справляетесь?
Она села и медленно выдохнула.
— Даже не знаю, что вам ответить.
— Наверное, мой вопрос показался вам глупым.
— Да нет, — возразила она. — Я и сама все время себя об этом спрашиваю. Вот когда пойму, дам вам знать.
Джеффри сел рядом с ней и уставился на кампус. Студенты начинали выбираться на лужайку — пришло время ленча —
Розен тоже наблюдала за студентами. Уголок воротника она теперь держала во рту. Судя по измочаленной шерсти, свитеру немало досталось, когда она нервничала.
— Думаю, нам с мужем придется расстаться, — вдруг выпалила она.
Джеффри повернулся к ней, но ничего не сказал. Было понятно, что эти слова стоили ей больших усилий.
— Он хочет уехать отсюда. Навсегда. И все начать заново. А я не могу. Просто не могу. — Она опустила глаза.
— Его желание вполне понятное, — сказал Джеффри, чтобы как-то поддержать разговор.
Доктор Розен кивком указала на кампус:
— Я здесь провела почти двадцать лет. Все, чего я достигла, связано с Грантом. И все это бросить?
Джеффри помолчал, ожидая продолжения, но его не последовало, и он спросил:
— Он объяснил, почему хочет уехать?
Она покачала головой, но не потому, что не знала причину. В ее голосе звучала невыносимая тоска и грусть совершенно сломленной женщины.
— Это его реакция на все произошедшее. Он только на вид настоящий мачо, а на самом деле малейшая неприятность выбивает его из колеи и заставляет бежать куда глаза глядят.
— Ваши слова наводят на мысль, что подобное с ним не впервые.
— Да, вы правы.
Пояснений Джеффри опять не дождался и попробовал чуть поднажать:
— И что же вынуждало его бегать?
— Да все. — ответила она, но в подробности вдаваться не стала. — Суть моей работы в помощи тем, кого преследует их прошлое, но я оказалась не в состоянии помочь собственному мужу справиться с демонами, что бегут за ним по пятам. — И быстро добавила: — Даже себе я не смогла помочь.
— И что это за демоны, если не секрет?
— У нас одни и те же демоны. Я все время жду, что вот сейчас увижу Энди, он мерещится мне за каждым углом. А когда сижу дома, мне кажется, что слышу, как он поднимается по лестнице в свою комнату; и мчусь к окну. Брайану, наверное, еще труднее — ему ведь работу нужно закончить в срок: там огромные деньги поставлены на кон. Все это мне хорошо известно.
Ее голос замер, но он успел отметить в ее тоне гневную нотку.
— Может, все дело в его романе? — в лоб спросил он.
— Каком романе? — Ее удивление было, кажется, совершенно непритворным.
— Да слышал вот сплетню… Говорят, у Брайана был роман со студенткой.
— О Господи! — выдохнула она, прикрывая рот воротником. — Как бы мне хотелось, чтобы это оказалось правдой! Тогда я могла бы думать, что он живой человек и способен о ком-то заботиться, а не корпеть день и ночь над своими драгоценными исследованиями.