Гней Гилденхом Артур Грин

Борянский Александр

Я больше не был рыцарем. В шкуре, хоть и с мечом, я дрался с людьми, облаченными в железо, как разбойник-ярк, как пират с варварского корабля.

И побеждал!

Логика молнии объединилась с логикой боевых приемов, их союз командовал мной, они сплелись и жили сами по себе, а я лишь следовал за звуком, выполняя кем-то четко продуманный замысел, заново понять который все равно никогда не будет времени. Я успевал за собственными движениями и впервые осознавал, что значит жизнь, что значит битва, как хорошо жить и что такое

опьянение этим миром. Я проваливался в восторг, сквозь музыку различая отдаленный звон железа, когда клинки наши скрещивались.

Черный рыцарь хотел достать меня справа, но Эргэнэ ударила копьем, щит пробить не удалось, рыцарь стоял на самом краю, он потерял равновесие и полетел вниз.

Светлый Диайон блистал слева.

Я был наверху блаженства, когда…

…Воспоминания о Храме.

Длинная-длинная дорога на север.

Золотая статуя Отца Гор.

Я открыл глаза. В голове гудело. Небо было серым в красных пятнах.

Я пошевелился. Я был жив и тело мое, кажется, меня слушалось. Похоже, ударили по голове. Я потрогал лоб — он был в крови. Чем и как мог поразить меня черный рыцарь, если после его удара я остался жив?

Я повернулся на бок и приподнялся на локте. Над равниной, ближе к левой башне, происходила воздушная битва: трехголовый дракон сражался с грифонами. Грифоны вились вокруг него, их было уже меньше двадцати.

Я осторожно встал на ноги.

Блаберон, к дьяволу осторожность! Я мог драться, и жизнь дракона была разменена на жизнь Верховного Стратега, второй дракон одолевал в воздухе, черные рыцари бились с хнумами за правую башню.

Впереди и сзади по стене лежали тела убитых. Почти все они недавно были врагами. Я снял с ближайшего панцирь, шлем, подобрал щит. Хнумам это не нужно. А мне…

Если они разлетались передо мной, когда у меня был один только меч, то теперь… Теперь я погоню их до кораблей, и хнумы пойдут за нами!..

Я облачился в доспехи. Я спешил к правой башне, но Лайка не было видно, и не сверкал Светлый Клинок, и не выделялась ярко-синяя форма.

Неужели он погиб без меня?! И никто не защитил его, открывшегося для удара…

Темные латы. Багровая полоса на щите. Косматые шкуры.

Мне оставалось несколько шагов, чтобы из-за спин дварров вырваться навстречу рыцарям, я выкрикнул что-то угрожающее и…

…Темный лес, волчий вой. Квинт Арета поднимает Разрушитель.

Грей-Дварр подбрасывает мечи высоко вверх, они со звоном сталкиваются и падают к нему в руки.

Колдун смотрит на Лайка, глаза его пусты. Он делает приглашающий жест и уходит во тьму.

На этот раз я очнулся в башне, в выделенной мне комнате, под шкурами.

Хвала Луне! Я снова был жив.

В комнате находился кто-то еще.

— Где он? — громко спросил я.

Вместо ответа грима выбежала прочь. Стало темно: она захватила с собой единственный

факел.

Ночь, значит. Уже ночь.

Прошло какое-то время, и я услыхал шаги на лестнице. Эргэнэ, старец Аметиста и хранитель с факелом возникли из темноты.

— Народ дварров благодарит тебя! — сказал старец.

Хранитель и Эргэнэ торжественно повторили:

— Народ дварров благодарит тебя!

— Где Лайк Александр? — спросил я.

На лестнице послышались еще шаги.

В сопровождении двух хранителей вошел старец Рубина.

Старцы странно переглянулись, удивились хранители и Эргэнэ. Я спросил громче и настойчивее:

— Где Лайк Александр?!

— Народ дварров благодарит тебя! — произнес как заклинание старец Рубина.

— Где… — начал было я и замолчал.

По лестнице опять кто-то шел.

Перед нами предстала гриффина Раамэ. Она покосилась на старцев и с трудом проговорила:

— Народ дварров… благодарит…

— Радуйся, победитель! — услышал я знакомый голос.

Лайк Александр, целехонький, даже не раненый, светящийся изнутри, как когда-то в Храме Ириса, ворвался в комнату. За душой у него снова имелось что-то такое, к чему хотелось прикоснуться.

Я забыл про холод и откинул одеяло.

Мы победили.

Он тоже был жив.

Я — счастлив.

— О, старцы первого круга и ты, гриффина! Конечно, не для того собрал я вас троих, чтобы всего лишь почтить благодарностью доблесть моего друга. Для этого было бы достаточно любого из вторых старцев. Я собрал вас, чтобы сказать: успех надо развить! Мы, селентинцы, доказали свою надежность. Я прошу дать мне грифона и летучий отряд! Уцелевших врагов можно догнать. Мы проследим их путь, узнаем, где находится их страна и захватим один, два или три корабля. Это нельзя решать всем кругом, потому что решить надо сейчас.

— В бою с драконом пало четырнадцать грифонов, — сказала гриффина Раамэ.

— Их бы погибло больше, если бы она, — Лайк указал на Эргэнэ, — не взяла меня вместо гримы и я не помог волшебным клинком. Счастье, что ее грифон оказался небоевым! Завтра мы повторим то же самое, но дракона уже не будет. Мне нужен отряд! Из всех оставшихся гриффин! Мы захватим корабли и перейдем к нападению морем. Хранители взойдут на палубу! И хорошо бы захватить лошадей…

— Такого еще не бывало! — возмутилась гриффина.

— Не бывало, — повторил старец Аметиста.

Старец Рубина промолчал.

— Но и черных рыцарей не бывало. Селентина не знает, откуда они и где их страна. И дварры не знают.

— Почему не отдать волшебный меч гриффине? — вдруг спросил старец Рубина.

Лайк усмехнулся.

— Волшебных предметов в мире не так много. Светлый Клинок Диайон дается в руки лишь тому, кто его добыл.

— Это правда, — подтвердила Эргэнэ.

Лайк взялся за рукоять. Светлый Клинок вспыхнул у него на поясе, озарив собой комнату.