Год Белой Змеи
Шрифт:
В первый день штурма был тяжело ранен генерал-лейтенант Ричард О" Коннор, поэтому он уже не смог руководить обороной Александрии и организованной эвакуацией. 11 марта немцы прорывают внешний оборонительный рубеж и бои перемещаться на окраины города. Итальянская и немецкая полевая артиллерия начинает обстрел акватории порта. Организованная эвакуация с этого момента превращается в неорганизованный драп. Впереди всех спасать свою шкуру бросилась военная администрация и штабы. Даже раненого командующего не эвакуировали. Так вместе с госпиталем и попал в плен к немцам. Всё же за два дня англичанам удалось эвакуировать около трети войск. К вечеру 14 марта остатки гарнизона Александрии капитулировали.
Присоединение 12 марта Турции к "странам Оси" и объявление ими 14 марта войны англичанам, ускорило формирование конвоя в Гибралтар. План англичан был не замысловат, но имел все шансы на успех. Основные силы восточно-средиземноморской эскадры два линкора, авианосец, тяжёлый и пять лёгких крейсеров, 12 эсминцев, 6 миноносцев, 24 шлюпа и корвета, 44 транспорта с войсками, 6 кораблей обеспечения, выходят из Фамагусты. Им навстречу выдвигается "соединение
16 марта конвой вышел из Фамагусты в Гибралтар. Налёты авиации "стран Оси" были разрознены и не нанесли существенного урона. Были попадания бомб, были пожары на судах, но потерь не было. Один из транспортов был торпедирован, получил серьёзные повреждения и в сопровождении шлюпа вернулся в Фамагусту. Быстроходный отряд из "соединение Н", на полной скорости проскочил ночью межу Сицилией и Мальтой, соединившись с конвоем в районе острова Крит. Усилившийся конвой двинулся к Тунисскому проливу. Удача стала отворачиваться от англичан спустя несколько часов при подходе к Мальте. Удачные атаки немецких подлодок и авиации отправила на дно транспорт, два шлюпа, миноносец, повредили сильно тяжёлый крейсер и несколько транспортов. Досталось и авианосцу "Формидебл", он получил попадание торпеды в носовую оконечность, вызвав деферент на нос и заставив несколько сбавить ход. Основному отряду "соединение Н" тоже досталось, при подходе к Тунисскому проливу, был торпедирован линкор "Нельсон". И тоже в носовую оконечность, ему фактически оторвало нос. Он вынужден был повернуть назад, в Гибралтар, в сопровождении эсминца. На старичке "Гермесе", все торпедоносцы и бомбардировщики были заменены на истребители "Си Гладиатор", тоже в общем-то безнадёжно устаревшие. Но отбиться от пикировщиков и торпедоносцев хватило за глаза. Хотя все крупные корабли в отряде получили попадания авиабомб, критических повреждений при прохождении Тунисским проливом никто не получил. И вечером он тоже соединился с основными силами конвоя. Теперь три авианосные авиагруппы давали хороший шанс отбиться от немецко-итальянской авиации, а увеличившиеся лёгкие силы конвоя от подлодок. Ночью, в темноте, конвой бы прошёл самую узкую часть Тунисского пролива, и как говориться "сделал бы ручкой" немцам и итальянцам.
Но вмешался "его величество случай" или раздолбайство итальянских пилотов. Итальянцы потом утверждали что так и было задумано, мол это ХПП! То есть хитро придуманный план. Брешут макароники безбожно, просто одна из эскадрилий итальянских торпедоносцев, вначале промазала, выйдя несколько восточней от конвоя. Когда штурман на лидере торпедоносцев разобрался что они промазали, он скорректировал курс, выведя эскадрилью на конвой с юга-востока, с противоположной стороны, от атаковавших конвой других эскадрилий. Все истребители англичан, в это время были заняты отражением атаки со стороны северо-запада. Поэтому итальянские торпедоносцы спокойно разобрали цели и легли на боевой курс. Двенадцать торпедоносцев, много это или мало? Это как посчитать. Даже не смотря то, что некоторые промазали, часть торпед угодила в цель. Старичку "Гермесу" хватило и одной, через полчаса он затонул. Досталось и многострадальному "Формидеблу", получив очередную торпеду, потерял ход. Через пару часов ход частично восстановили, но увеличившийся деферент на нос и крен на правый борт исключали возможность выпуска и приёма истребителей. Получил своё "Худ", пара крейсеров и эсминец. Получил торпеду в борт и самый крупный транспорт, использовавшийся в роли плавучего госпиталя. Его ход упал до 10 узлов. Пока восстанавливали ход на "Формидебле" и собирали моряков с "утопленников", снимали экипаж с потерявшего ход "Худа", его машинное отделение было затоплено, восстановить ход не представлялось возможным, немецкая подлодка торпедировала "Малайю". Линкор правда отделался легко и хода не потерял, крен исправили затоплением цистерн с противоположного борта. Через два часа наведя порядок в конвое, выловив из воды моряков, Каннингхэм приказал эсминцам добить обездвиженный "Худ" и продолжить движение. Я уверен, что эти-то два часа задержки и стали роковыми для англичан, ну и упавшая с 18 до 10 узлов скорость конвоя.
Ночью конвой атаковали подлодки, утопив несколько кораблей охранения и пару транспортов, крупные корабли не пострадали. Когда забрезжил рассвет, конвой всё ещё находился в Тунисском проливе. В досягаемости немецко-итальянских пикировщиков и торпедоносцев с Сицилии, Мальты, Пантелерии, даже с аэродромов Триполи, правда только для бомбардировщиков и торпедоносцев, пикировщики из Ливии уже не доставали. Поредевшая авиагруппа авианосца "Арк Ройял", уже не смогла в должной мере прикрыть его от атак вражеской авиации. С рассветом, потери от атак авиации, в конвое пошли одна за другой. На выходе из Тунисского пролива, конвой Каннингхэма, ждал в готовности флот итальянцев. Три старых линкора англичан, против пяти итальянских из которых два новейших. Соотношение сил не вызывает сомнение кто должен был победить. Но увы и ах, победили англичане, как это не странно. Через полтора часа боя,
Командование после гибели Каннингхэма, взял на себя адмирал Дж. Сомервилль, держащий флаг на "Рамиллисе". К полудню от конвоя осталось меньше половины. И хотя итальянские линкоры покинули поле боя, авиация, подлодки и лёгкие силы итальянского флота не прекращали атаки. После полудня, конвой вышел из зоны досягаемости немецкой и итальянской авиации, с аэродромов сперва Триполи, потом Мальты. Но продолжал оставаться в зоне досягаемости с Пантелерии, Сицилии и стал досягаем с аэродромов Сардинии. И на этот раз авиация "стран Оси", задавив немногочисленные истребители с "Арк-Ройаля", оттянулась по полной. До самой темноты не прекращались атаки на конвой англичан, вот получив торпеды в бок, лёг на бок ""Арк-Ройал", через час его добили эсминцы итальянцев. Вот "Уорспайт" и так чудом державшийся на плаву, получив попадание ещё двух полутоных бомб, весь охваченный пожарами теряет ход. Через полчаса его разломит на части от внутреннего взрыва. Транспорты, горят и идут на дно один за другим, оставшиеся крейсера, эсминцы, миноносцы, корветы, шлюпы англичан уже не в силах противостоять массированным атакам авиации, подлодок и лёгких сил итальянского флота. Разгром был полный. В Гибралтар добрались избитые до предела "Рамиллис", "Малайя", просто чудом не утонувший раньше "Формидебл", уже в гавани временные заплаты не выдержали и он зарылся носом в ил, осев в воду по самую полётную палубу. Добрался избитый до состояния сдачи на металлолом тяжёлый крейсер, два лёгких, шесть эсминцев, два миноносца, с десяток корветов и шлюпов. И ни одного транспорта!
А через сутки, закончив устанавливать на позициях тяжёлую артиллерию, от 210 до 800 мм "Доры" включительно, немцы начали обстрел Гибралтара. Как гавани, так и крепости. "Рамиллис" и "Малайя" ушли своим ходом в США на капитальный ремонт. Линкор "Нельсон", тяжёлый крейсер "Корнуолл", получив ещё с десяток попаданий, осели в воду рядом с полузатопленным "Формидеблом".
Мда-а-а уж-ж! Такого разгрома и потерь, флот Англии давно не нёс. Англоязычное радио нацистской Германии для заграницы. В лице Уильяма Джойса, по прозвищу "Лорд Гав-Гав", с восторгом вещало об истерике в правительстве Англии, о обещании Черчилля самолично развесить на реях "дегенератов адмиралов". О том, что сам Черчилль чудом избежал импичмента в парламенте, только благодаря всемерной поддержке короля Георг VI. О том, что падения Гибралтара предрешено, это вопрос нескольких дней. Что лучше бы англичанам пойти на мировую с великим Адольфом Гитлером. Что эта война не нужна народу Англии, как и народу Германии, что за этой войной стоят американские и английские плутократы и финансовые тузы.
С последним утверждением "Лорда Хау-Хау" я был полностью согласен, война действительно была не нужна как простым англичанам, так и простым немцам. Вот только как сделать, что бы все эти Гитлеры, Черчилли, Крупы, Тиссены, Рокфеллеры, Морганы, Дюпоны, Родшильды и прочие в одночасье исчезли из мира? К сожалению так не получалось, придётся давить по очереди, думал я.
И завершающий штрих, почти оставшийся не отмеченным в новостях, на фоне разгрома средиземноморского флота англичан, падения Багдада и ввода войск СССР в Иран. 17 марта Турки высадили большой десант на Кипр, войск оказать им должное сопротивление на острове у англичан уже не было. Турки, пользуясь своим подавляющим превосходством в силах, за трое суток очистили остов от англичан. Держалась лишь ВМБ Фамагуста, но вчера 24 марта капитулировала и она. Остров Кипр полностью перешёл под контроль турок, трофеи им достались богатые. Вот так на сегодняшний день складывалась ситуация.
Я как раз дошёл до административного корпуса и увидел вылезающего из машины Роба. Остановился, поджидая его. Тот подошёл, широко улыбаясь, схватил мою руку своими здоровенными ручищами и для начала попытался вырвать её из плечевого сустава. Радостно вопя, как он рад меня видеть. Потом долбанул со всей дури по плечу, плечо сразу онемело.
— Ты попал в точку Ричи! Стереорегулярные полимеры это переворот в искусственных каучуках! Продолжал радостно вопить Роб. "Ну вот, ещё один кандидат на нобелевку, думал я улыбаясь. Хотя если он ещё пару раз так меня вдарит, то я до этого не доживу. Тоже мне профессор химии, биндюжник из порта или лесоруб с севера Канады и то слабей хлопнули, чем этот прости господи "терминатор".
— Роб, я тоже очень рад тебя видеть, только прекрати меня так дубасить, а то покалечишь ненароком на радостях. Сказал я отступая от него на шаг.
— Да брось Ричи, ты ведь на совещание? Ну так пошли! У меня столько прекрасных новостей, меня так и распирает от желания похвастаться! Схватив меня под руку поволок в здание, рассказывая по дороге о достижениях его лаборатории.
ГЛАВА 3
Четыре недели в делах и заботах пролетели незаметно, только вроде бы вернулся в ЮТЭК, а уже надо возвращаться в Москву. С другой стороны начиная вспоминать, что успел за это время сделать, возникало ощущение, что я здесь уже как минимум полгода. Вот такое необычное восприятие времени. Как время может одновременно сжиматься, а чуть изменишь угол восприятия, оно неимоверно растягивается, вмещая кучу событий и дел, я этого не понял. Просто принял как данность эту необычную особенность моего сознания, отнеся это к чисто субъективным ощущениям.