Год дракона
Шрифт:
Дракон соскочил со стола, быстро приблизился и выдохнул мне в лицо:
– Сказочник!
Мое удивление было таким сильным, что на несколько секунд я перестал чувствовать боль.
– Не знаю никакого Сказочника, – наконец, произнес я.
– А вот твои глаза сказали другое, – Пабло отстранился. – Похоже, я выбрал не ту тактику.
Он кивнул другому прислужнику, и тот, отлепив Максика от стены, ударил его по лицу. Если бы брата не держали, он бы не устоял на ногах – такой силы был удар. Я испугался, как бы ему не выбили зубы.
– Не трогай его! Он тут ни при чем! – я пытался остановить
– А ты, значит, при чем? – тот слегка наклонил голову. – Говори, как мне найти Сказочника!
– Не знаю, честно!
Лже-дракон продолжил избивать Максика, а я никак не мог вспомнить название острова, про который говорил татуировщик.
– Отпустите моего брата! Он же еще мальчишка, – взмолился я, глядя на его окровавленное лицо. – Оставьте меня в заложниках…
– Какой нам от тебя толк, если ты не хочешь сотрудничать? – Пабло вынул из кармана складной нож. – Думаешь, мне доставляет удовольствие ломать сопротивление упрямцев? Нет, парень, я привык общаться с деловыми людьми, знающими цену чужому времени и имеющими хорошую память. У тебя с ней, как я понимаю, проблемы, поэтому ее надо освежить.
После этих слов лже-дракон подтащил Максика к столу и ударил под колено. Брат, естественно, тут же осел на пол, а лже-дракон прижал его голову к столешнице.
– Пустите! Больно! – заныл Максик, отталкиваясь руками от стола, но Пабло оказался рядом и схватил его за волосы, а лже-дракон в это время поймал руки брата и завернул их за спину.
– Итак, даю подумать десять секунд, после чего начну резать крысеныша, – Пабло подкинул на ладони узкий нож с коротким лезвием. – Время пошло! – он оттянул ушную раковину Максика и приставил к ее основанию нож: – Одна секунда… две… три…
– Не могу вспомнить названия, – я пытался вырваться из цепкой хватки лже-дракона, который стоял позади трубы.
– Ничего страшного. Как показывает практика, после первого отрезанного уха память чудесным образом возвращается. И ты тоже все вспомнишь, будь уверен!
Максик всхлипнул, из его глаз потекли слезы. Вряд ли он отчетливо понимал, что происходит. Скорее всего, ему передавался мой страх.
– Семь… восемь… – продолжал Пабло.
– Стой! Это остров… Котлин! – я аж вскрикнул от озарения. – Точно, я вспомнил!
– Уже лучше. Где он?
– Под Кронштадтом.
– Адрес!
– Не знаю адреса. Он никогда не называл его.
– Логично. Тогда как ты с ним связываешься?
– Он сам находит меня и передает записки через посторонних людей. В основном через мальчишек.
– Как он вывел вас на этот клуб?
– Никак. Мы здесь по другой причине.
– Свежо придание…
– Клянусь! Мы пришли просто потусоваться, провести время.
– Мне почему-то кажется, что если я отрежу твоему брату ухо, твои показания изменятся, – Пабло снова оттянул ушную раковину Максика.
– Нет! Нет! Клянусь!
– Он же сказал, что здесь не из-за меня, – раздался из темноты низкий голос с приятной хрипотцой.
Пабло от неожиданности вздрогнул и обернулся на звук. В дальнем углу подвала, едва различимый, стоял человек. Плащ с рваными краями, на голове капюшон, в темноте, словно тлеющие угли, слабо светятся пальцы правой
– Ты… явился сам? – приходя в себя от испуга, спросил Пабло.
– Я дал тебе шанс…
– Меч не продается!
– Глупец! Ты взял то, что тебе не принадлежит. Я должен был убить тебя, как того требует закон, но я сохранил тебе жизнь, а ты смеешь торговаться со мной?!
– Хватит этих суеверий и легенд! Это всего лишь меч.
– Ты не сможешь совладать с силой этого оружия.
– Скоро найдется тот, кто сможет, – ухмыльнулся Пабло.
– Он уже нашелся, и поэтому ты должен вернуть меч!
– А то что? Убьешь меня? Но я единственный знаю, где он спрятан, – Пабло улыбнулся и развел руками. – А спрятан он так хорошо, что тебе и жизни не хватит отыскать его.
– Отпусти мальчишек, и продолжим разговор тет-а-тет, – предложил Сказочник.
– Может, мне и мою охрану отпустить, чтобы тебе было проще убить беззащитного? – усмехнулся Пабло.
– Твоя охрана мне не помеха, – ладонь незнакомца стала накаляться, и через несколько секунд в ней образовался огненный шар. Сказочник выкинул руку вперед, будто катнул шар по воздуху. Огненный комок тут же распался на четыре кометы, каждая из которых молниеносно поразила лже-драконов. Те вспыхнули, словно были пропитаны бензином, и меньше чем за полминуты сгорели дотла. Я был свободен и, пока Пабло не пришел в себя от шока, метнулся к нему. Схватив его за руку, в которой он держал нож, я локтем другой ударил его в висок. Он потерял равновесие, и мне хватило этого, чтобы вторым ударом отбросить противника на пару шагов. Я подхватил брата под мышки и рванул прочь, но запнулся и упал. Продолжая прижимать к себе Максика, я отползал к противоположной стене. Пабло, раздосадованный моей выходкой и испугавшийся, что потерял гарант безопасности в лице Максика, рванулся за нами. Я скинул брата с себя и приготовился полулежа отражать натиск, но неожиданно между нами словно из-под земли вырос Сказочник. Столкнувшись с ним нос к носу, Пабло заметно струхнул и попятился.
– Ты давал парню десять секунд, чтобы он назвал мой адрес. И тебе я даю столько же, чтобы ты сказал, где лежит меч, – наступал на него Сказочник. – Или я убью тебя без сожаления.
– Ты не сможешь… драконы не убивают драконов…
– Предателей убивают, если ты помнишь. Ты предал наш род, Пабло. Ты не просто стал прислужником лиг, которые когда-то выгнали наших хозяев из этого мира, ты играешь на две стороны. Ловишь пришельцев, используя в качестве приманки живых людей. Ты продал хобиям один из ключей для открытия Врат и теперь наивно полагаешь, что меч Руала спасет тебя, если твое предательство раскроется.
– Я не… ты не знаешь, о чем говоришь, – губы Пабло задрожали, он выглядел как двоечник, которого неожиданно вызвали к доске.
– Либо ты меня сейчас же отведешь к мечу, либо…
– Нет, я не могу… Там много охраны…
Сказочник молниеносно выхватил меч с голубой горящей полосой посередине – и голова Пабло упала на пол с глухим стуком. Внутри у меня все замерло, и я почему-то закрыл брату глаза ладонью. Тело убитого рухнуло на колени, и Сказочник оттолкнул его ногой, чтобы оно не забрызгало его кровью, а потом повернулся к нам. У меня перехватило дыхание.