Голая правда о мужчинах. Сборник «Игра без правил»
Шрифт:
— Гм… Эй-Джей, если вы еще раз назовете меня Пуки-Беар, я буду вынуждена вас ударить.
Он стиснул меня еще крепче.
— А-а-а! Вы такая сообразительная. Теперь вы видите, почему она моя судьба, Джон?
Я зажмурила глаза, в ужасе от перспективы невыносимых пыток. Мне предстояло терпеть их в течение нескольких грядущих недель. «Пуки-Беар» и «моя судьба» обеспечивали братьям такой арсенал оружия, что его хватит еще наследующие пять лет.
Я увернулась от Эрона, сделав «нырок» у него под мышкой, и решила удалиться на кухню.
— Ну ладно. Мне нужно готовить
Я быстро, чуть ли не бегом поспешила прочь.
— Так-так, злостный предатель! Что за ерунду ты удумал, папа? — Я пригвоздила его уничтожающим взглядом, не сделав даже секундной паузы, чтобы, как обычно, пробежать глазами кухню с ее неизменными оранжевыми обоями.
Папа попятился.
— О чем ты? Что я такого сделал? Кстати, мне нужно во двор к грилю. Пора разжечь угли. Я ведь обещал мясо на решетке. — Он улыбнулся совершенно, невозмутимо. Папа думает, что такие вещи, как седые волосы и невинный взгляд синих глаз, могут меня смягчить. К сожалению, это было так. — Дорогая. Родная моя. Мой Пуки-Беар. Просто я хочу, чтобы ты была счастлива.
Я крадучись двинулась к нему, изо всех сил стараясь не улыбаться.
— Ты еще и подслушиваешь.
— Эй! — Отец сделал обманный выпад влево, и потом рывок вправо. — Раз ты назначаешь встречи со звездами спорта, я буду с ними приветлив. Такой уж у тебя родитель.
Когда он устремился во двор, я вздохнула и стала искать картофелечистку. Нельзя ли побыть сиротой хотя бы один день? Впрочем, не слишком ли много я прошу?..
— Картофельный салат готов, — объявила я наконец, выходя из кухни, где я оставалась, гм… прячась, нет… упорно трудясь, последние полчаса. — Я полагаю, мы все в сборе… Хью?!
Хью поднял глаза и одарил меня одной из своих опасных улыбок.
Какого дьявола он здесь делает? Я мельком видела Билла, препирающегося с Паолой на первом этаже. Если это он привел Хью, тогда ему конец.
Хью поднялся с дивана и подошел ко мне.
— Один из братьев только что рассказывал мне о твоем бойфренде Эроне. — Он протянул руку и дотронулся пальцем до моей щеки. — Как твой приятель отнесется к нашему свиданию сегодня вечером?
От прикосновения его пальца к моей щеке у меня дрожь пронеслась по телу, отчего дыхание почти застряло в глотке. Я смотрела на Хью, не в состоянии говорить. Уголок его рта изогнулся в улыбке.
— Мы по-прежнему остаемся Одри? У меня для тебя на этот вечер весьма определенные планы.
Почему? Почему? Почему? Ну почему милый, приятный молодой человек, без пяти минут звезда спорта, к тому же, вероятно, с многомиллионным годовым доходом совершенно меня не волнует? А этот кабинетный донжуан заставляет трепетать каждый мой нерв и… вызывает во мне чувства, каких я даже не знала.
В этот момент со двора вернулись Эй-Джей и мои братья, все взмокшие после футбола. Я отпрянула от Хью, все еще не находя слов. Он снова улыбнулся, обнадеживая меня обещаниями, не оставлявшими у меня полной уверенности в их реализуемости.
Я не знала, хочу ли я, чтобы он выполнил свои обещания. Увлечься Хью — неудачная идея. Плохая придумка.
Эй-Джей,
— Приятель, я полагаю, вы не являетесь еще одним ее братом? Вы встречаетесь с Паолой?
Хью улыбнулся ему, но эта улыбка не затронула его глаз.
— Нет, я работаю вместе с Биллом и Си-Джей. Билл привел меня сюда после нашей партии в теннис. А вы?..
Уровень тестостерона в комнате подскочил до тысячи процентов, Я вздохнула и встала между мужчинами.
— Эй-Джей, позвольте вам представить Хью. Хью, познакомься с Эй-Джей. А теперь, если вам непременно нужно устраивать непристойную потасовку, будьте любезны, выйти во двор. Папа только что вычистил ковер.
В эту самую минуту вошла Паола, захлебывающаяся в приступе кашля.
— Внимание, люди. Гамбургеры готовы. Разбирайте, пожалуйста, тарелки, а также избавьте меня от Билла. Иначе я буду вынуждена его убить.
Моя fashionista выручила меня, за что я мысленно ее поблагодарила и направилась к двери.
Это будет длинный, длинный день. Но вечером…
Я попыталась — и позорно провалилась — подавить трепетное волнение при мысли о моем свидании с Хью сегодняшним вечером.
Я оказалась в очень трудном положении.
Джерри перехватил меня в дверях и взял из рук миску с салатом.
— Ты в очень трудном положении, — шепнул он мне на ухо.
— Да. Я это знаю.
Я бродила по своей крохотной квартире. У меня нещадно болела голова, после того как я весь день играла роль рефери. Эй-Джей вышагивал вокруг Хью, точно пес, учуявший соперника. Мои братья, за исключением Джерри, пытались снискать расположение Эй-Джей и потратили кучу времени, чтобы отбить у Хью охоту приближаться ко мне. Они держали его в радиусе пяти миль от меня. Потом братья один за другим, а под конец даже отец загнали меня в угол.
— Но у Хью нет абонемента на игры «Морских пехотинцев». Зачем тебе встречаться с ним? Хоть раз в жизни подумай о нас!
Как будто я не тратила всю жизнь на своих братьев, только и думая о них. Потому-то мой первый опыт стать женщиной закончился для меня попыткой играть в пейнтбол на шпильках.
Но с другой стороны, действительно ли я хотела встречаться с парнем с закладками в его ноутбуке?
В дверь позвонили. Как бы то ни было, Хью уже был здесь. Делая глубокие вдохи в надежде, что это прибавит мне смелости, я поправила подол платья. Облегающего красного платья, которое купила Паола.
Пропадать — так с музыкой, сгорать — так в костре страсти.
Я открыла дверь и нацепила налицо улыбку.
— Привет, Хью. Ты как раз вовремя.
Как раз вовремя… и, о, весь в Армани. Хью был в черных брюках и таком же свитере, облегающем его фигуру, в точности как я часто себе воображала. Я почувствовала, что у меня пересохло в горле, как в бейсболе при вхождении в третью базу с широко открытым ртом. Моя головная боль тоже испарилась, словно по мановению волшебной палочки.
Ответная улыбка медленно сползла с лица Хью, когда его взгляд прошелся по моей фигуре.