Голод. Трилогия
Шрифт:
– Итак, – произнес наконец Бокаж, – вы занимаетесь les sauvages
[12]
. Скажите, а как вы, американцы, их называете?
Пол Уорд не испытывал чувства страха с тех пор, как увидел останки отца. Перед лицом любой опасности он оставался холоден как лед… до этой секунды. Сердце его замерло, он открыл было рот, но ничего не произнес.
Приподняв бровь, полковник чуть скривил губы.
– Я ваш союзник, ваш… французский союзник. Пол изобразил на лице полную
– Я вижу, вы удивлены, – продолжал Бокаж. – Искренне удивлены. Скажите, как давно американцы занимаются этой проблемой?
«Никогда не садиться играть в покер с этим господином!»
– Несколько лет, – последовал сухой ответ.
– А мы, мой друг, ведем борьбу пятьдесят лет.
– Мы очистили от них Азию.
– Очистили?
– уничтожили их, всех до одного.
– Кроме Мари Толман.
– Кроме нее.
– Elle est une sauvage, aussi?
[13]
– Вы называете их дикарями?
– Для протоколов. Мы знаем,
кто
они на самом деле. Кстати, почему вы не начали с Америки? Для вас ведь важнее спасать людей там.
В эту секунду в кабинет в сопровождении офицера вошли Чарли и Бекки.
– А вот и ваши коллеги, – улыбнулся Бокаж. – Теперь, если позволите, мы все обсудим вместе.
– Отлично, – сказала Бекки. Она выглядела великолепно, когда злилась: глаза метали искры, щеки горели, губы поджаты мрачно и в то же время многозначительно.
Сидя рядом с ней, Чарли поигрывал треклятой машинкой для сигарет. В подобных стрессовых ситуациях он демонстрировал мрачный вызов.
В кабинете повисла долгая пауза. Пол пытался припомнить, когда еще ему доводилось испытывать такое чувство неловкости и смущения. Пожалуй, никогда.
– Во Франции этому делу присвоен гриф высочайшей секретности, – наконец прервал молчание полковник. – Правительство не желает информировать население о подобных вещах. В вашей стране сделано то же самое.
– Во всех странах, где мы побывали, поступили точно так же.
– Когда мы не в состоянии защитить наших людей, ничего другого не остается, как обратить все в тайну, пока проблема не будет решена.
Бокаж так посмотрел на Бекки, что она отвела глаза. Пол испытал потрясение. Девушка, воплощение самообладания, никогда не отводила глаз первой.
– Полагаю, вы получили что хотели, – сказал полковник, обращаясь к ней.
– Да.
Он перелистал документы в папке.
– Мы использовали специальную программу слежения и выяснили, что вам нужно, – его голос звенел от самодовольства. В жизни разведчика едва ли можно отыскать более приятный момент – когда удается обставить коллегу из дружественной страны. Кто-кто, а Пол знал это по себе. – Если хотите, вот копии тех документов. – Он протянул папку Бекки и Чарли. – В интересах дружескою сотрудничества.
– Было бы еще дружественнее, – заметил Пол, – поделиться с нами тем, чего мы пока не знаем.
–
Он понял, что за тщательным спокойствием этого человека скрывается состояние огромного эмоционального напряжения. Опыт военного разведчика подсказывал Полу, что полковник собирается сообщить нечто, по его мнению, совершенно жуткое.
– Выкладывайте, полковник, – предложил Чарли, несомненно заметивший те же самые признаки.
– Мы держим под наблюдением одно из этих существ в доме…
– Позвольте мне, – перебила его Бекки. – Тринадцатый округ, рю де Гобелен.
– Очень хорошо. А дом вам известен? И что именно там произошло?
– Расскажите. – Пол решил, что полковник принадлежит к числу тех людей, кто обычно взрывается при своих подчиненных, но в данной ситуации ему приходилось сдерживать себя.
– Уже целый год, как мы загнали одного дикаря в дом на рю де Гобелен. Он не ел двенадцать месяцев, но пока жив.
– Если вы поймали это существо в ловушку, убейте его.
– Мы надеялись, что оно вызовет у сородичей хоть какую-то реакцию – любопытство, сострадание, любое другое чувство, которое привлечет их туда. Но ничего не произошло, а теперь… в общем, теперь уже поздно.
Наверняка случилось что-то ужасное, иначе полковник не понизил бы голос так зловеще.
– Итак?
– В эту минуту дом догорает дотла. В нем находятся два вампира, о которых мы знаем – Он сделал паузу. – И шестеро моих людей.
– Боже, спаси их, – вздохнул Пол. Теперь он понял, почему переделали систему канализации в Тринадцатом округе: вампиру отрезали пути отхода из его логова. Правильная тактика, ничего не скажешь.
– Но у меня есть для вас и хорошая новость. Ваша так называемая Мари Толман находилась в этом доме.
– Чертовски хорошая новость, полковник! – Возможно, у нее не было времени предупредить своих. А теперь уже и не будет. – Вам известно, как долго она там пробыла?
– Она появилась вчера вечером, около шести. Это известно точно.
– Вчера вечером?
Полковник кивнул.
– Надеюсь, она не успела ни с кем связаться.
– Согласен с вами. Но парижские вампиры заподозрили что-то неладное.
– Как, кстати, вы их убиваете?
– Мы стреляем им в голову специально разработанным для этой цели оружием, а затем сжигаем дотла.
Уорд с шумом втянул воздух, подумав при этом:
«A полковник-то мне нравится».
– Мы многих убили в течение этих лет. – Бокаж выставил вперед подбородок.
– Нам тоже приходилось нелегко.
– Сначала мы расстреливали их в грудь и хоронили. Они всякий раз выбирались из могил, но осторожно, чтобы мы не заметили потревоженную почву. Мы-то думали, что стираем их с лица земли, а на самом деле работали впустую. Число их жертв, как мы подсчитали, не уменьшалось. И выследить их мы не могли, потому что они вылезают из городских катакомб.