Голодный космос
Шрифт:
— А взрыв?
— А взрыв, — снова выключив подачу раствора, мужчина указал наконечником на стол под нависающим шкафом. — Скорее всего начался оттуда. Видишь там крепления? Это кварцевая лампа, такой стоматологи и прочие инструменты стерилизуют. Вернее, она там была, вместе со стеклянной заслонкой. Разбилась и воспламенила газ. Отчёт, что ли, не слышал?
— Не слышал, — виновато кивнул напарник. — Сканер чинил, у которого корпус-то разбили. А почему газ-то? Он же сам должен включаться? Али нет?
— Кнопку у входа видишь? Эта фигня жутко токсичная, ИИ такие штуки не доверяют.
А… А зачем?
— Да мне-то почём знать? — огрызнулся коллега, но потом исправился. — Может, не поделили чего. Может, упарывались тут вдвоём, пока старшой у капитана был. Может, парень тот приставать к ней начал, тихий больно был, как маньяк. Может, глюкануло её сильно, серые человечки привиделись, она по кнопке и ударила. А он, ессесна, вряд ли в восторге был, разбил случайно стерилизатор с лампой. Вот тебе и пожар.
— Жесть. А ты-то откуда это знаешь?
— А я отчёт слушал.
— А…
Ещё какое-то время они проработали молча, под мерный шум ранцев с резервуарами. Потом первый, подойдя к покореженной двери, снова открыл рот.
— А всё-таки. Если у нас на борту инопришелец. Что мы будем делать?
— Мы — ничего. Если он и есть, то с ним должны разбираться безопасники.
— То есть, если мы его-таки обнаружим, то надо бежать бить тревогу.
— Если мы его обнаружим, то да.
— А если мы обнаружим следы?
— Если следы действительно будут инопланетные.
— Ну, я-то что-то не припомню, чтобы у людей были такие когти.
— Какие ещё когти?
Его товарищ кивнул на дверь. На расплывающемся от растворителя светлом пятне под слоем копоти отчётливо виднелись глубокие, прорезающие термокраску, царапины.
Глава 50
Алл'Экс преспокойно разворачивал плестиглассовые панели портативного бокса в специальной зоне лаборатории, когда в открывшихся с шипением дверях появился младший навигатор.
— Даров, — небрежно бросил он, оглядывая помещение. — А где док?
— Он отказался участвовать, — синтетик завершат крепление последний пластин. — Сказал, что потом посмотрит записи, если капитан прикажет.
— Ага, — Крис подкрался поближе. — А записи будут?
— Конечно, — киборг усмехнулся. — Когда я начну и включу камеру. Вот эту, — почти театральным жестом указал на лежащую на столе небольшую навесную конструкцию. — Статичные корабельные камеры все равно не работают.
— Угу. Очень удобно, да? — навигатор обошёл бублик томографа, в упор глядя на зеленоглазого андроида.
— К чему ты это клонишь? Снова.
— Да так, — Крис бросил взгляд на ламинар у дальней стены. Его стекла были непрозрачными. — Ни к чему особо не клоню. Я прямо говорю. Ты в этом замешан. Наверняка.
От обычной жизнерадостности в голосе блондина не осталось и следа.
— Я уже говорил тебе. Я здесь не при чем.
— Ага, так я тебе и поверил, скрытая морда, — Сандерс приблизился к плестиглассовой конструкции, заглядывая в лицо своему собеседнику. — Ты мне сразу не понравился, слишком человечный. Я слышал о социальных
— Крис…
— Иначе зачем тебе прикидываться человеком? Вы же всегда при знакомстве должны говорить, я робот, модель такая-то. У тебя ведь даже фамилия есть! Вигорт, так? Какая может быть фамилия у андроида?!
— Крис, — обычная полуулыбка киборга стала казаться натянутой. — Даже если Компания действительно проводила подобные опыты, я об этом не знаю. Вряд ли они использовали корабли дальнего следования. Ты неглупый парень, — навигатор в ответ грозно засопел. — Подумай сам. Зачем им отправлять подопытных так далеко от земли? Даже первичные результаты они получат хорошо если через пятьдесят лет. Кроме того, — синтетик вернулся к конструированию плестиглассовой коробки. — В тестовых группах набор испытуемых должен быть большим и более-менее однородным. По два-четыре человека из дюжины профессий — такого не допустит даже студент-двоечник. Ну и роботов-психологов, обеспечивающих контролируемость опыта нужен хотя бы десяток. Я был бы рад, если бы у нас на борту был десяток сервисных роботов, а ты? — он обернулся, подмигнув изумрудным глазом.
— Хорошо. Это — не эксперимент Компании, — навигатор, все еще недоверчиво косился в сторону занятого своим делом Алл’Экса. — Значит, это твой опыт?
— В каком смысле? — андроид полуобернулся, ненадолго отвлекшись от проклеивания стыков между прозрачными панелями. — А. Ты про то, что Виктор решил оставить?
— Он говорил, что ты проследишь за этим, — Сандерс снова глянул на затемненный шкаф. — И что разберешься с ним, когда мы ляжем спать.
— Ну, мы еще не легли, — улыбнулся киборг, оставив самозатвердевающую ленту.
— Скажи мне, только честно. Это оно?
— Скажу. Честно. Это не оно.
— Глядя в глаза.
Андроид повернулся, отбросив с лица прядь светло-русых волос. Радужки из трявяных стали светло-аквамариновыми.
— Я знаю. Ты считал Виктора своим другом. Это тяжело, терять кого-то, пускай и не настолько близкого, — высокая фигура подошла на расстояние вытянутой руки. — Оно здесь ни при чем.
Навигатор несколько секунд всматривался в голубые глаза киборга. Он ловил себя на мысли, что с каждой секундой человекообразная кукла все больше походит на трикстера. Если он так легко меняется в мелочах, может ли он врать?
— Интересно, что тогда “при чем”, — от входа раздался голос, серый, как глаза его обладателя — на косяк навалился долговязый помощник безопасницы. — Вам же сказано было уничтожить все образцы. Я смотрю, на этом корабле никто не собирается следовать протоколам, да, Алл’Экс?
— Обычно безжизненный тон теперь звучал совсем не по-механически. Серо-красная фигура в пару шагов преодолела половину комнаты, оказавшись рядом с томографом.
— Что вы, — ярко-голубые глаза медика побледнели, в словах появились заискивающие нотки. — Разве я могу нарушить правила? Только если мне кто-то прикажет…