Голодный космос
Шрифт:
— Да сэр.
— Сэр, я думаю, — к Анне подошел ее заместитель. — Что вам, как командиру, следует остаться здесь.
— Думать — это не твоя задача, Орманн. Командир у нас один — капитан. А поскольку камер у нас нет, координировать вас на месте мне будет проще, чем гадать, что же такое у вас там происходит.
— Как прикажете, сэр…
— Быть может, все-таки опробуем сначала мой метод? — подал голос Алл’Экс. — А если не получится, схватиться за стволы всегда успеем.
— Нет. Уж лучше старая добрая пуля в лоб, — начбез оглядела рубку. — Че расселись, подъем!
Почти по-военному построившись, большая
— Куда? — Анна практически схватила его за воротник, но юркий блондин умудрился вывернуться.
— Как куда? На подвиги ратные, — хохотнул Крис. — Я прикрою. Всегда мечтал о пострелушках в космосе.
Безопасница закатила глаза.
— Ладно. Но чтоб от меня ни шагу.
— Понял!
Глава 54
Команда из четырех человек уже минут сорок облизывала стены в поисках хоть каких-то следов бледного монстра. Но ни беспорядочных царапушек на стенах, ни луж мерзкой слизи, ни светящихся меток им не попадалось.
— Не могли же мы его упустить, в самом деле.
— Сектор семь, группа два, чисто, — сообщил в коммуникатор один из безопасников, блокируя за собой дверь. — Приближаемся к столовой.
— Да, приблизиться к столовой я бы не отказался.
— Будь здесь начальница или ее новый зам, она бы тебе по шее дала.
— Будь здесь начальница, я бы тоже не отказался, чтоб она мне дала, хах.
— Группа два, заходим в столовую.
Повинуясь прикосновению параметрика, массивные створки разъехались в стороны. В голубоватом свете ламп виднелись ровные ряды белых столешниц с прикрученными к полу такими же белыми скамейками.
— Будем заглядывать под каждый стол?
— Будешь шутить — до конца полета пойдешь охранять септик.
— Понял, не дурак.
Вооруженные люди разделились по рядам, внимательно осматривая каждый метр. Гусиным темпом добрались до упирающихся в потолок раздаточных шкафов.
— Пожрать бы…
— Да тихо ты! Слышишь?
Безопасники прислушались. Откуда-то из-за шкафов раздавалось тихое шуршание.
Старший группы сделал знак в воздухе. Повинуясь, безопасники отключили магнитные платины на подошве, и почти бесшумно начали обходить громоздкую конструкцию. С другой стороны их встретил покачивающийся тонкий стреловидный хвост, торчащий из прямоугольного отверстия раздачи. Старшина сделал еще один жест — все четверо встали полукругом, направив орудия на хвост. Двое отложили автоматы, и взяли импульсники. Сам старшина достал парализатор — либо он выключит эту тварь, либо заставит вылезти на свет Божий. Нечего ломать дорогостоящую технику, расстреливая ее просто так.
С электрическим шелестом старший нажал на гашетку. Хвост заверещал, скрываясь внутри, что-то застучало, заскрипело и… затихло.
— Все? Мы его вырубили?
— Погоди, — старшина осторожно подошел к шкафу, левой рукой нажимая на кнопку экстренной подачи — на случай, если раздаточная лента застрянет. Подержав кнопку секунд пять, старшина отпустил ее. — Видимо, успел забраться глубже и там залип. Придется снимать панель.
Стоило людям опустить оружие, чтобы как следует взяться за пластиковый наличник, из темного квадрата выскочила бледная тень. Пролетев метра два, она опрокинула безопасника, заклекотала
— Стреляйте, уйдет ведь! — старшина придерживал рукой рассеченный лоб, пытаясь хоть немного унять заливающую глаза кровь. Но ответом ему были только расширенные от ужаса глаза молодого.
— Оно большое… Почему оно такое большое?!
***
Группа один под чутким руководством Анны прочесывало срединную часть блока А. Двигаясь от носа к соседнему блоку, они уже закончили с одним уровнем, еще раз проверив опустевший медблок, и спустились на другой, к лаборатории.
— Что-то давненько не слышно группу два, — развеял тишину Крис. — Жрать уселись что ли, эхех.
Но шутку никто не оценил. Только гороподобный безопасник, тащивший сложенную турель, вяло усмехнулся, напряженно вглядываясь в полумрак очередного коридора.
— Лучше по сторонам смотри, и меньше болтай, — начбезу и самой не нравилась тишина в эфире. Относительная, конечно — группа три под предводительством Андреаса минуту назад отрапортовала, что уже закончила с двумя уровнями и осматривала коридоры с грузовыми отсеками. Как бы чего не случилось…
Послышался скрежет металла, заставив блондина вздрогнуть.
— Просто корабль старый, — заметив беспокойство навигатора, пояснил зам.
Чуть погодя, до ушей донеслось и тихое шипение створок.
— Ага, и дергается непроизвольно, — хотел было снова пошутить Сандерс, но тут метрах в пятнадцати впереди промелькнуло что-то бледное и длинное. — Там!
— Огонь! — впрочем безопасница могла и не озвучивать — ее люди сами направили стволы и открыли стрельбу по юркой мишени. Издав душераздирающий крик, существо метнулось в боковой проход.
— Ну нифига ж себе! — сердце Криса, казалось, вот-вот покинет грудную клетку. — Большая тварь! А говорили, метр!
— Метр туловище, — безопасница проверила заряд батареи в импульснике, стараясь унять появившуюся на секунду мелкую дрожь. — Метр ноги. Еще метра полтора хвост. Орманн, ты как?
Безопасник тяжело дышал, расширившимися глазами смотря в коридор, где скрылась белесая тварь.
— Н-нормально, — зам утер пот со лба. — Просто вдруг вспомнил про те статуи… Какого черта…
— Идем быстрее, — махнула рукой Анна. — Тот коридор заканчивается тупиком с двумя комнатами и шлюзом на лестницу. Можем перехватить его там — он от нас никуда не денется.
— Есть, сэр.
Подсвечивая себе путь фонариком, группа А добралась до поворота, поставив впереди турель. По нажатию кнопки, конструкция разложилась почти в человеческий рост, врубив прожектор. Но…
— А где оно? — навигатор тщетно вглядывался в теперь уже хорошо освещенный тоннель. — Оно же не умеет открывать двери, да?
— Может, одна из комнат была открыта? Орманн, Териз, проверьте.
Названные беспрекословно пошли вперед, держа оружие наизготовку. Все три двери были закрыты. Повинуясь кивку начальницы, открыли сначала левую.