Голова с дыркой
Шрифт:
– Какой-какой, - заворчал старик.
– Самый простой. Я, значит, их собираю и несу своему начальнику. Тот - своему. И под конец доходит до самого Анпиратора.
– Понятно, - пробормотал Анатолий.
– Если доходит...
– А как же!
– возмутился старичок.
– Никто не посмеет обмануть Анпиратора!
– Конечно, конечно, - успокоил его Анатолий.
– А как вы их собираете?
– Уже не собираю, - грустно отозвался старичок, - прошли те времена...
– Ну, хорошо, а как собирали?
– Как-как... Насос такой специальный
– А кто определяет, сколько положено?
– Как - кто? Там жеть отметка! И больше той отметки - ни-ни! Бывало, сам клиент - у кого забирают тоись, - просит: "Пущай, грит, для любимого Анпиратора в два раза больше отдам!" А ты ему в ответ: ни-ни! От одного человека - одно деление. Анпиратор заботиться об своих поддатых, и лишнего ни у кого не берёт. Вот так!"
Пройдя всю улицу из конца в конец и познакомившись со всеми хозяевами, которые показались ему похожими на одно лицо, Анатолий вышел на пустырь. Посмотреть: нет ли поблизости ещё дворов, где можно подработать. И неожиданно для себя обнаружил железнодорожные рельсы.
– Да тут же поезда ходят!
– ахнул он.
– Как я забыл?
Паровоз - какая-никакая техника, а не телеги с неведомым приводом. Паровоз - что-то понятное и объяснимое.
Колея струилась всего одна, и навевала грустные мысли: если в столицу откуда-то из провинции ведёт одна колея, то интенсивность движения в стране незначительна. Могло оказаться и так, что Анатолию не повезло, и он попал на одноколейную ветку, самую малонагруженную. А из остальных городов, как положено, идут двухпутные. Однако рельсы блестели, а вовсе не выглядели ржавыми. Значит, поезда проезжают по ним не так редко.
Но, что ни говори, а железнодорожный путь - тоже путь, и по нему можно идти. Пусть и по шпалам.
Посмотрев на солнце и вспомнив, откуда ехал увиденный поезд, чтобы определить направление к вокзалу, а не выйти случайно за город, Анатолий подумал:
"Пора ознакомиться с проявлением технической цивилизации. Интересно-интересно... Разберусь я с устройством паровоза? Каков принцип действия компаундной машины двойного расширения?"
И перед его глазами услужливо развернулась требуемая схема. Мысленно, разумеется.
– Эй, ты что здесь делаешь?
– услышал он грубый окрик.
"И здесь покоя от стражиков нет!" - подумал Анатолий, медленно оборачиваясь и нащупывая разрядник.
Но то оказались не стражики.
Трое задрипанных бродяг стояли в угрожающих позах, поигрывая дубинками. На них не стоило тратить электричество, жалко. Ну разве чтобы побрить и постричь. Но подобное деяние выглядело бы чистым альтруизмом и вряд ли помогло надолго.
Голову самого высокого украшала прикрученная верёвкой зелёная крышка от кастрюли, двое других обходились цветастыми тряпками: у одного в синих тонах, у другого - в красных.
– Вы что, из кружка юных друзей милиции?
– язвительно спросил Анатолий,
– Чего?
– окрысился стоящий с краю и имеющий больше свободы для манёвра. Пусть даже и убежать.
– Вали отсюда, здесь наша территория!
– Чё, травку щиплете?
– искренне осведомился Анатолий, добросовестно водя головой из стороны в сторону, и выискивая проплешины в свежей траве.
– Так вроде съеденного не видно. Или сегодня не завтракали?
Другого значения слова "травка" бродяги не знали. И переглянулись.
– Да ты, я вижу, совсем дурак, - более миролюбиво сказал бродяга, которого подкупила искренность Анатолия.
– Ну, не совсем, - уклончиво ответил Анатолий.
– Но я учусь!
– Тогда учти: выучи наизусть. Мы здесь обитаем, вдоль железной дороги.
– Ага, - кивнул Анатолий.
– Это усвоил. Ещё что?
– Ещё?
– бродяга поскрёб подбородок.
– Да вроде всё: питаемся тут. Из вагонов огрызки да объедки выбрасывают - мы и того, подбираем. Понял?
– Чего же не понять?
– пожал плечами Анатолий.
– Бутылки сдаёте, то-сё...
– А раз понял - вали отсюда!
– снова угрожающе произнёс бродяга и взял дубинку наизготовку.
– Один вопрос: паровозное депо в какую сторону?
– Чего?
– Ну, паровозы где ремонтируют?
– Это что такое - "паровозы"?
– спросил бродяга.
– Уп! Вы что, не знаете, что такое паровозы?
– удивился Анатолий.
– Не знаем, - честно признался бродяга.
– Ни к чему они нам. Нам огрызки нужны...
– Понятно, - вздохнул Анатолий.
Повернулся и зашагал вдоль железнодорожных путей. Но успел услышать, как один бродяга сказал другому:
– Ну, ты чего? Врезал бы ему! Нас же трое!
– Ты что! Это же стражик переодетый! Вон какие слова знает!
"Ваши стражики знают столько же, сколько и вы!" - хотел сказать Анатолий, но промолчал.
– Эй, ты!
– послышалось сзади.
– Увидишь огрызок - не трогай! А то убьём!
– Не буду!
– пообещал Анатолий, не оборачиваясь.
Он шествовал по путям, время от времени оглядываясь назад - не опасаясь бродяг, а беспокоясь, как бы не нагнал поезд. Параллельно рельсам, то повышаясь то понижаясь, длились груды мусора, живописно обрамлённые с обеих сторон зелёными полосками травы. От запаха Анатолия слегка мутило, но избранный путь следовало пройти до конца.
"Что же они... не всё поедают?
– посетовал он на бродяг.
– А ещё грозятся...
Показалось здание вокзала. Рельсы не задержались возле, а повели дальше. Это обрадовало Анатолия: значит, он выбрал верную дорогу, а не ошибся, как в первый раз, когда угодил в лес. Правда, тогда обошлось как нельзя лучше. Более того: неизвестно, чем бы закончилось, попади он сначала в посёлок?