Гончие Дзара
Шрифт:
— Так один из моих предков тайно пробирался в джунгли, — сказал Аргус и вынул ключ из разъема. Дверь тут же открылась. Втянулась в скалу, открыв нам едва подсвеченный тусклыми красными лампами узкий коридор. Спрятав ключ обратно в карман, страж повернулся ко мне и, указав на проход, произнес: — После тебя, Риши.
Глава 5 Затворник
— Хозяин, ваша ванна готова.
— Хорошо. Ты свободен. — Приказ прозвучал чуточку прохладней, чем следовало, но ни я, ни, тем более, Изма не дали ему понять, что почувствовали это.
Отвесив молчаливый поклон, старый мект
Понять его непрозрачный намек было несложно, но я пока не собирался оставлять Аргуса в одиночестве. У меня еще имелись вопросы, на которые бывший страж так и не удосужился ответить.
— Ты не возражаешь?
— Отнюдь.
Мой взгляд наткнулся на иронично выгнутую черную бровь. Аргус что, не ожидал подобного? Или смутился? Прежде особой скромностью он не отличался, да и меня все эти заплывы в странно-пахнущей жидкости не трогали. Так с чего вдруг теперь смущаться?
Тем не менее, Аргус оставался непреклонен.
— Риши, — негромко, но настойчиво попросил он.
— Мы не договорили. — Сидя на крышке большого черного стола в его апартаментах на вершине замковой башни, я старался прямо смотреть в серебристые глаза серого стража. Они по обыкновению ничего не выражали, но почему-то мурашки по спине так и бегали. Стараясь сохранять непринужденный вид, я перевел внимание на пару параксанских гончих, расположившихся на полу у рабочего кресла хозяина. Ксант и Аста самозабвенно вылизывали друг другу лоснящиеся шкуры и о нашем присутствии как будто бы забыли. Подобная расслабленность была, конечно же, напускной и, взбреди мне в голову внезапно атаковать Аргуса, эта парочка в мгновение ока превратила бы меня в фарш. По этой причине от резких движений я предпочитал воздерживаться, но все равно упрямо не желал уходить, не получив все ответы.
— Мы поговорим. Но не сейчас.
— Это я слышал и прежде. — Не он один мог изображать из себя упрямца.
Аргус чуть поморщился, и, если бы не серебристые блики, отражавшиеся на его лице от содержимого бассейна, я бы этого даже не заметил. Он приоткрыл рот, как будто намеревался что-то ответить, но, передумав, отвернулся. Его питомцы, почуяв изменения в настроении хозяина, оторвались от своего занятия и навострили уши, однако, сообразив, что никаких приказов не последует, вновь потеряли к происходящему интерес.
— Тебе не кажется, что кабинет — не самое подходящее место для принятия ванн? — поинтересовался я, наблюдая за причудливой игрой света на поверхности гладкой и кажущейся тягучей жидкости. Едкий запах, источаемый бассейном, настойчиво щекотал ноздри, но я упрямо старался не обращать на это внимания.
Аргус не ответил, лишь стал неторопливо разоблачаться, стаскивая с себя амуницию и заляпанную потемневшей кровью одежду. Раздевшись донага, он, по-прежнему не оборачиваясь и без единого слова, с головой погрузился в бассейн и не всплывал на поверхность очень долгое время.
Пожалуй, мне не следовало переживать о том, что Аргус может утонуть в собственной ванне, но отсутствие даже пузырьков воздуха настораживало. Было во всем этом нечто противоестественное, отчего мне только сильнее делалось не по себе.
Соскочив со стола и не обращая внимания на предостерегающее рычание со стороны гончих, я замер у самой кромки бассейна и мысленно погрузился в потоки Теней.
Это нельзя было
— Ди? — негромко позвал я, осторожно склонившись над едко-пахнущей жидкостью. Ксант и Аста по-прежнему негромко порыкивали, однако со своего места сходить как будто бы не собирались. — Все в порядке?
Я ожидал чего угодно, но только не резкого и бесцеремонного толчка в солнечное сплетение, заставившего меня отлететь назад и повалиться навзничь, а после еще и ошарашенно вытаращиться на торчавшую из бассейна руку. Мгновением позже появился и ее обладатель. Тренированное тело, еще исполосованное многочисленными шрамами, блестело. Длинные волосы облепили узкое лицо, в призрачном сиянии жидкости кажущееся еще более бледным. От прежнего спокойствия не осталось и следа. Гримаса чудовищной ярости искажала черты, а глаза разбрызгивали серебристое пламя.
— Я просил тебя уйти, — прорычал Аргус, с угрожающей неспешностью выбираясь из бассейна и двигаясь в моем направлении. Его собачки, при этом, поджав хвосты трусливо заскулили и отползли под стол.
Я бы и рад был последовать их примеру, да, загипнотизированный чудовищным взглядом, не мог даже пошевелиться. Тени вопили о смертельной опасности, но при этом сами разбегались перед каждым шагом бывшего стража.
— Почему ты все время лезешь, куда тебя не просят? Почему везде суешь свой нос?!
С горем пополам заставив язык шевелиться, я кое-как проблеял:
— Я… я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Честно. Ничего дурного.
Застыв надо мной, словно хищник над жертвой, он некоторое время молча вглядывался в мое лицо, будто надеясь поймать на лжи, а затем, по-прежнему меча глазами молнии, отвернулся и схватил со стола приготовленный Измой халат. Набросив его на плечи, он, чуть повернув голову, очень и очень тихо проговорил:
— Тебе лучше уйти сейчас, Риши.
Нутром ощущая, что ситуация близка к взрывоопасной, я не стал спорить и быстро, насколько мог, убрался восвояси. Что вызвало приступ гнева, я так и не понял, но играть на терпении стража желания уже не испытывал. Очевидно, что я переступил некую черту, и мне еще предстояло понять, чего именно это теперь будет стоить. Ведь, как ни крути, а я был благодарен Аргусу за все, что он для меня в последнее время делал. И пусть друзьями мы не могли называться, вынуждать его меня ненавидеть не очень хотелось.