Гонки на выживание (Солдаты удачи - 2)
Шрифт:
Они смотрели туда, на подсвеченные солнцем холмы на северо-западе, похожие на огромные караваи хлеба. И тут "зажигалка" в руке Пастуха мелко-мелко задрожала. Он лихорадочно нажал на кнопку:
– - На связи! На связи!
– - Сергей, ты?
– - Я!
– - отозвался Сергей.
– - Ты где, Док?
– - Мы с Николой на равнине. А вы?
– - Мы с Боцманом сошли с гор. Сейчас на высотке. Идем на северо-запад.
– - У нас проблема: Колька малость повредил коленку. Костыль не нужен, но рекордов не поставит. За ночь и утро прошли километров десять. Как понял?
– - Ясно,
– - Как нам сойтись?
– - Даю ориентир, -- сказал Пастух.
– - Где у вас солнце?
– - Прямо сзади.
– - Видите гору с тремя вершинами? Левый зубец выше других?
– -Так, наблюдаю, -- подтвердил Перегудов.
– - От нас до нее километров двенадцать.
– - А от нас, думаю, все восемнадцать. Держите на нее. Там и сойдемся. Выходите в предгорье и ждите нас. До связи, конец.
Через минуту Боцман и Пастух услышали звук вертолета.
– - Эхма!
– - вскрикнул Боцман.
– - Не иначе засекли по сигналу!
Из-за горной гряды на малой высоте вынырнули три небольших вертолета. А по равнине в том же Направлении неслись, поднимая пыль, пять открытых армейских вездеходов. До них километра два, и с высоты горной кручи они были как на ладони.
– - Летят и едут туда, куда надо и нам, -- отметил Пастух.
– - Неужто приметили наших? А ну постой, поглядим! Отсюда их далеко видно будет. А нам, если что, на выручку к ребятам раньше, чем через час-полтора, не добраться.
Вертолеты превратились в серые точки над горизонтом, исчезли за холмами, потом появились вновь. Солнце сверкало в остеклении их кабин. Они барражировали, не выходя из этого квадрата, рыскали из стороны в сторону, летали по кругу, то сжимая, то растягивая радиус. Так же -- зигзагами, то приближаясь, то скрываясь в холмах, носились и вездеходы.
– - Нам бы бинокль!
– - вздохнул Боцман.
– - А еще пару "стингеров" и пяток гранатометов в придачу, -- сказал Пастух. Его лицо стало жестким, таким, каким знали его все, кто воевал с ним бок о бок.
– - Рыщут, гады... колотятся на совесть. Имеют приказ вождя и учителя -- без наших тушек не возвращаться. Иначе самим секирбашка! Тут это быстро, тот же "Аллах акбар!" -- и в аут... Ладно, Боцман, за мной. Хватит высиживать яйца!
Пастух достал из ранца свой автомат, передернул затвор, вставил рожок.
– - Слушай, Митя. Кассета у меня. Вторая -- у Дока. Хоть кто-то из нас должен доставить ее по назначению.
Вездеходы петляли, взбирались по склонам холмов на возвышенности и исчезали за гребнями, вертолеты расходились курсами, разворачивались, зависали... Но вот и те и другие разом устремились в одном направлении.
– - Что-то заметили, -- сказал Пастух.
– - Давай тоже туда. В обход горы.
Но те, кто был в воздухе и на быстрых колесах, имели неоспоримые преимущества перед теми, кто двигался пешим порядком. Неожиданно вертолеты снова изменили курс и понеслись, кажется, прямо к ним.
– -Ложись!
– - крикнул Пастух и, откатившись, прижался к большому камню.
Боцман тоже не стал испытывать судьбу. Тарахтенье винтокрылых машин стремительно нарастало. Уже слышался свист лопастей и специфический звенящий перестук вертолетных моторов. Они прогрохотали почти
– - Не иначе купол мой увидели, -- крикнул Пастух, и Боцман кивнул.
Один из серых пятнистых вездеходов, подскакивая на ухабах, пронесся совсем недалеко, не дальше двухсот метров от них. Боцман перекатился поближе к командиру.
– - Большие силы, Серега. В вертушках человек по пять, на вездеходах -по четыре. И пулеметы.
– - Все так, -- кивнул Пастух.
– - Но у них нет нашего боевого опыта. Ясно одно: район они примерно определили, парашют мой нашли. Трубача и Дока пока не обнаружили. Искать будут до посинения, пока не найдут.
– - Значит, крышка нам?
– - спросил Боцман.
– - Знаешь, Митя, -- зло ответил Пастух, -- извини, брат, ты меня заколебал. Третий раз за двое суток вспоминаешь про крышку. Не суетись, крышка не убежит.
* * *
Артист, Муха и Михаил менялись местами за рулем каждые два часа. Один усаживался за баранку, другой становился штурманом, третий отправлялся назад -- отсыпаться до следующей смены. Но только к концу первого дня маршрута по территории Ирана все трое вполне уразумели, что приходится на долю этих фанатиков, какое самоистязание это ралли.
Нестерпимо болели плечи и шея. Слезились глаза. Несмотря на все ухищрения, пыль и песок проникали в салон и скрипели на зубах. Машина была оснащена кондиционером, но он не был рассчитан конечно на такие нагрузки и на пятом часу забарахлил и вырубился вчистую. Ужасные горные дороги без каких-либо знаков, а уж тем более ограждений на поворотах, страшные спуски, затяжные подъемы, выматывающие спирали серпантинов... И пот, заливающий глаза, и ноги, еле успевающие управляться с педалями, и мускулы, вздутые от ежеминутного переключения скоростей...
– - Фу!
– - отплевывался Муха.
– - Вот уж правда -- охота пуще неволи! Хорошо еще -- машина с ручной коробкой. Был бы автомат -- хана.
Иногда дороги разветвлялись по перевалам, и надо было смотреть в оба, чтобы не потерять трассу и не заехать черт-те куда. Тяжелейший этап брал свое, собирал свою дань. Еще несколько машин выбыли из соревнований.
– - Вот сволочи, -- бормотал Артист, -- неужто нельзя было переправить эту чертову смесь каким-нибудь более приятным способом?
– - Ага, -- буркнул в ответ Муха, -- нас не спросили.
Но вот первый горный участок остался позади и перед ними открылись цветущие долины, селения и городки, словно сошедшие не то со страниц восточных сказок, не то с чудесных древних миниатюр. Глинобитные дома, купола мечетей, будто выпиленные из сахара зубчатые стены, дворцы и минареты -- мир странный, почти ирреальный. Но не было времени ни всмотреться в него, ни понять.
* * *
Самое важное на войне -- угадать и предугадать. Что замыслил, как поступит противник. Но и случайность играет ничуть не меньшую роль... Вот и теперь. На то не было их расчета, но белый купол, оставленный на вершине, в самом деле привлек преследователей. Небольшие вертолеты кружились километрах в трех за их спинами, ища место для посадки в тесных ущельях. Наконец оба исчезли за серыми гребнями и грохот их двигателей сделался тише и глуше. Туда же устремились и вездеходы.