Гонщик
Шрифт:
"Ну, уж нет!
– возмущается Паук.
– Если вдруг охрана кого-нибудь из них подстрелит, я тут не виноват".
"Если охрана, то да, - соглашаюсь.
– Но ты ведь понял меня".
Он отключается, не ответив. Конечно, мои угрозы не предотвратят подмены, но, может, Паук поостережется убивать оригинал? Ведь его достаточно будет изолировать на время, а потом отпустить.
Довольно долго сижу, размышляя, кого позвать. Перебираю кандидатуры и так и этак. Выбор непростой. С одной стороны, я должен абсолютно доверять этим людям, а с другой, я буду подвергать нешуточной опасности их жизнь.
Наконец,
– Вы не могли бы подъехать ко мне?
– Прямо сейчас?
– Разбуженный среди ночи Мартин зевает во весь рот.
– Да.
Глава 9
Вернуться живым
Если смотреть из космоса, Земля-3, как и остальные столичные планеты, напоминает старый добрый Сатурн - ее окружают несколько искусственно созданных колец, так называемых внешних орбит. Всего орбит пять. На пятой, самой удаленной от Земли, расположены таможенные терминалы, отстойники для космических грузовиков и межгалактических лайнеров, грузовые и пассажирские причалы, гостиницы, световые лифты, а так же многочисленные заставы звездной полиции, которую в народе зовут звездокопами.
Четвертая орбита считается "закрытой". На ней болтается тюрьма и куча других спецобъектов, среди которых та самая клиника, где, как оказывается, держат Грига. Все спецобъекты охраняются так, что не подступишься. Проникнуть в них можно разве что изнутри - подкупив кого-нибудь из работающих там людей.
То, что Паук обеспечил перевозку Грига, с одной стороны сильно облегчает нам задачу, а с другой… С другой шесть лайдеров конвоя - это серьезно. И установленные на них боевые орудия - пульсары, гораздо страшнее наших гоночных плазмоидов. Одного единственного, прямого попадания пульсара достаточно, чтобы лайдер развалился на куски. Что при этом произойдет с пилотом, надеюсь, объяснять не надо. А наши плазмоиды способны только обездвижить врага. И вообще, выходить с плазмоидами против пульсаров - это то же самое, что идти с дубиной на пулемет.
Разрабатывая план нападения на конвой, Билл долго кряхтит, ругается вполголоса и то и дело советуется по защищенному от прослушки коммуникатору с Виктором Тойером, который в силу своей профессии оказывается в курсе правил тюремных перевозок. Наконец, Билл представляет нам с Мартином предварительную схему атаки. Мы переглядываемся и чешем в затылках.
– Билл, - нерешительно говорит Мартин и трет правое запястье, - а если я не сумею с одного раза подойти так точно? Ведь на такой скорости, да еще с разворотом… Нужна просто-таки ювелирная точность!
– А ты постарайся, - отрезает Билл.
– Другого плана у меня нет. С одними плазмоидами мы все равно не сможем устроить настоящий космический бой. Да и сработать нужно очень быстро, на всякие перестрелки и маневры времени нет, а то на выстрелы подтянутся звездокопы и… Нас даже на Землю спускать не будут, сразу в тюрьму определят… Если, конечно, к тому времени мы еще живы будем.
Некоторое время мы молчим, а потом Мартин просит:
– Давайте отработаем этот маневр на тренажере.
Билл смотрит на часы и кивает.
– Дельная мысль. Поехали на полигон.
Ирэн провожает нас до двери, желает Мартину и Биллу удачи, а потом смотрит на
…Коммуникатор надрывается ревом. Спохватываюсь, и слегка отстраняюсь от Ирэн.
–Слушаю.
–Брайан, - раздается в клипсе голос Мартина.
– Прошла уже чертова прорва времени. Может, хватит прощаться, а?
Ошарашено оглядываю прихожую. Билла и Мартина нет, а мы с Ирэн стоим, обнявшись. Ну, надо же, я даже не заметил, как они ушли!
– Мартин, а вы где?
– спрашиваю.
– В мобиле у твоего дома. Очень терпеливо ждем тебя.
– Сейчас выхожу.
– Отключаю коммуникатор и смотрю на Ирэн.
– Мне пора.
– Да… - Ее руки отчаянно стискивают лацканы моей куртки.
– Брайан, обещай, что вернешься живым!
Вместо ответа я снова целую ее, а потом мягко вырываюсь из ее рук и выхожу на лестничную площадку, не оглядываясь. Я знаю, что она стоит и смотрит мне вслед. И я знаю, что если оглянусь, то просто не смогу уйти…
–Мартин, да что с тобой такое сегодня?
– сердится Билл.
– Ну-ка соберись! Беременная баба и та ловчее тебя.
Мы раз за разом выполняем на тренажере придуманный Биллом маневр. Мартин и впрямь сейчас ужасно неуклюж - электронная имитация управляемого им лайдера или проносится аж в метре от цели, или со всего маху врезается в нее.
– Мартин, астероид тебе в зад!
– рычит Билл.
– Ты что, ослеп?! А ну-ка иди сюда. И ты, Брайан, тоже.
Мы выходим из кабины имитатора. Мартин растерянно трет правое запястье. Он сейчас почему-то сильно нервничает - бледен, на лбу испарина. Да и глаза какие-то чудные. Словно он… пересиливает себя что ли. Сдерживается из последних сил. Удивленно смотрю на него. Что за дела? Я его таким никогда не видел!
– Что с рукой?
– спрашивает у него Билл.
– С рукой?
– переспрашивает Мартин.
– Ты постоянно трешь запястье.
– Да это я так… - Мартин убирает руки за спину.
Билл смотрит на часы.
– Так, парни, времени в обрез. План, как мы видим, не работает, а новый составлять времени нет, так что все отменяется.
– Как отменяется?!
– восклицаю я.
– А так, - отрезает Билл.
– Ты же видишь, что у Мартина не выходит. А при любой другой схеме атаки нас просто-напросто перестреляют, как кроликов в тире.
– Давайте я еще раз попробую, - как-то вяло предлагает Мартин.
– Лучше я, - возражаю.
– Поменяемся местами: я буду "пилотом", а ты "десантником".
Мы с ним возвращаемся в кабину. Сажусь в кресло пилота, кладу правую руку на штурвал, а левую на клавиши ускорителей.
– Готов? Начали!
– командует Билл и включает секундомер.
Первая моя попытка кончается неудачей. Я пробую снова и снова. Трюк и в самом деле крайне сложный. Нужно на полном ходу и с первой попытки обойти все машины конвоя, подвести лайдер вплотную к челноку, в котором будет Григ, и, не сбавляя скорости, пристыковаться к нему. Сделать все надо очень быстро - так, чтобы пилот челнока не успел среагировать и уйти в сторону. Для такого нужен очень точный глазомер и потрясающая реакция. С реакцией у меня порядок, а вот с остальным… Для стыковки мне каждый раз не хватает буквально нескольких сантиметров!