Гоплит Системы
Шрифт:
Сколько их ещё впереди, этих будущих мертвецов? Двадцать? Сто? Тысяча? Я уже не мог сосчитать. Всё слилось в бурлящий хаос. Меня обволакивала кровь. Её было столько, что она хлюпала в шлеме, перчатках, сапогах. Но это была не моя кровь. Это всё они. Их потоки, их жизнь, вытекающая на землю и покрывающая всё вокруг. Я был абсолютно цел и невредим и абсолютно один.
В своём яростном порыве я не учёл самого важного. Легион — не стая. Легион так драться не может. Он методичный, слаженный, бьёт точно, не позволяя эмоциям захлестнуть. Но он не отчаян. Не безумен. А стая — это другое. Стая всегда рядом. Стая живёт
Но сейчас всё было иначе. Двадцать Третий Легион остановился в пяти шагах за моей спиной. И я остался один, лицом к лицу с врагами. Они смотрели на меня с ужасом, но не нападали. Никто не осмеливался сделать первый шаг. Пять метров за мной зияли пустотой, как пропасть между мной и легионерами.
Безумие резко отступило, видимо дойдя до грани, и я снова оказался самим собой. Мля, как не вовремя, а.
— Что стоите, уроды? Я пришёл вас убивать! Ну? — бросил я, делая шаг вперёд.
Гоплиты напротив меня словно сжались. И, к моему удивлению, сделали шаг назад. Это было забавно, даже обескураживающе. Они же меня боятся!
— Ахахах! Ну идите же сюда! Стая сожрёт вашу плоть! Я — Стая! — мой смех эхом разнёсся вокруг, словно крик помешанного.
Я огляделся по сторонам. Судя по всему, у многих из врагов впереди уже пропали барьеры. Без них они стали опасаться меня вдвойне. Никто не пытался атаковать меня. Нет движения. Вся рубка шла сзади и флангов. Неизвестная сила, остановила Двадцать Третий Легион, не дав нам дойти почти полсотни метров. Руку протяни и вот она арка. Ещё шаг — и она в зоне досягаемости. Последние десять метров перед ней выглядели совершенно пустыми, будто специально созданными с издевательской насмешкой.
В голову пришла шальная мысль. Если червяк смог перехватить контроль над порталом, мог бы он отправить сюда Калидар? Может или нет? Варг ничего по этому вопросу не написал, а жаль. Надежда еще была.
— Кот! — позади раздался крик Тако. Я обернулся, и спустя несколько мгновений остатки Легиона дотянулись до меня и встали, сомкнув строй. Те легионеры, кто был более-менее цел, выходили вперед, и вставали рядом.
— Элайя просил передать… до портала две минуты. Пока шёл… одна, — прохрипел Тако.
Он выглядел ужасно: без одной руки, с кровью, сочащейся из трёх огромных ран в животе. Но всё ещё держался. Бой, словно по негласной договорённости, постепенно затих.
От Двадцать Третьего Легиона осталась лишь небольшая группа измученных бойцов. Большинство были ранены, и тяжело. Вдалеке, позади всех, стоял генерал Асо. Он прикрывал Каата-ссу, которого на себе тащил израненный Элайя. Офицеров Асо больше не было, как и второго Повелителя.
— Дальше вы не пройдёте! — раздался громкий, каркающий голос из-за спин баальских легионов. — Мы чтим и уважаем достойных врагов. Предлагаем вам почётную капитуляцию, с дальнейшим переходом под знамёна Баала, Первого Сына Неба. Кто не захочет служить, обретёт мирную жизнь на внутренних планетах. Нет смысла лить кровь. Эта война вами проиграна. Против Системы восстали все Великие Дети Неба. Зачем умирать за тех, кто веками был вам палачом? Наше слово прозвучало. У вас есть минута на ответ. Смерть или жизнь.
Я снял шлем и вытер лицо, отплёвывая густую кровь, налипшую на губы. Что-то сегодня я невероятно устал. Давно не чувствовал такого опустошения.
— Ну вот и всё, — пробормотал я себе под нос, глядя на врагов. — Мы не дошли.
Асо, удостоверившись что Каата-ссу в центре отряда, подошел ко мне и встал за спиной. Тогаса я так и не увидел, будет жаль если этот тип погиб, он мне нравился.
— Я Генерал Асо, слуга Блистательного Якса, командир Двадцать Третьего Легиона, пришел дать тебе ответ, глупая ты, беспородная шавка. Когда твой высосанный из сраки Баала бог, еще только учился жрать помои, Система и Якс, уже правили миром. Поэтому, это я, тут вам ставлю условие. Или вы уходите, или вы умрете. Хотя… разве стоит разговаривать с падалью?
Закончив, он резко вытащил из сумки два круглых предмета и бросил их на землю. Раздался глухой треск, и из них начал вырываться густой дым. За несколько мгновений он накрыл всех, кто находился рядом со мной, полностью скрывая нас от врагов.
— Кто может тащить раненых — хватайте всех и бегом к порталу! — выкрикнул Асо. Его голос был строг и совершенно спокоен, командующий даже в этой неразберихе не потерял хватки. — Вытащите всех!
Асо повернулся ко мне и рявкнул:
— Гоплит Кот, ко мне! На меч! Прикрывай!
Я натянул шлем, стараясь не вдыхать эту гадость, и перехватил тесак. Прыгнул вперёд, опережая генерала. Первый же удар развалил тяжёлый щит противника вместе с рукой, которая его держала. Нет, Асо, в бой первым иду я. Мне плевать, что ты целый генерал.
В прорубленный мной строй тут же ворвался длинный клинок Асо, пронзая врага до того, как ряды успели сомкнуться обратно. Но я уже был там, где секунду назад стоял этот гоплит. Ломая строй, я выхватывал врагов одного за другим, словно куклы, вышвыривал их из строя, вместе с щитами и оружием.
Меня били со всех сторон. Один из гоплитов всё-таки пробил мой и без того расхераченный полностью доспех, и пырнул меня в живот. Я только усмехнулся сквозь боль. Не, против меня надо работать молотом, а не жалкой острой зубочисткой!
Не успел развернуться — сзади мощный удар пришёлся по ногам. Меня сбили на колени. Отчаянно извиваясь, я пытался вырваться, уйти назад, но в таком положении уже было не до драки. В этот момент яркая вспышка разрезала воздух, осветив всё вокруг.
Всё произошло мгновенно. На уровне чуть выше моей головы, на несколько десятков метров по периметру, было срезано всё, словно трава под косой. Тела падали одно за другим, заливая меня фонтанами крови. Я уже не мог двигаться. Даже не видел, что происходит.
Кто-то вытащил меня из-под груды трупов и потащил вперёд.
— По-хорошему, тебя прямо тут надо казнить, легионер! — раздался голос Асо. — Срака Стирателя, я тебе что приказал? Прикрывать! Чуть всю ловушку не испортил. Стой тут и вытри уже лицо, весь в крови. Если бы тебя не завалили в грязь, подох бы вместе с баальцами!
Я послушно снял шлем, провёл рукой по лицу, размазывая тёплую, липкую кровь. Наконец огляделся.
Первые легионеры сноровисто затаскивали раненых в портал. Они двигались быстро, слаженно несмотря на то, что многие были изранены сами. Никого из тех, кто оказался под защитой артефакта, не порезало этим страшным артефактом. Лучи, видимо, не сработали на тех, кто был за дымом. Но оставшиеся враги в зоне поражения выглядели ужасно.