Гордость, сила и зима [СИ]
Шрифт:
Братья позволили себе короткие смешки, завидев меня. Я их вполне понимала – штаны пришлось подвернуть и подвязать обрывками платья, а рукава рубахи то и дело сползали вниз, закрывая ладони. Подойдя к костру, я все равно закуталась в плащ.
Эван тем временем закончил готовить и разложил еду по походным тарелкам.
С первого взгляда я не смогла определить, чем же он нас собрался кормить. Со второго тоже. Если честно, выглядело блюдо так, как будто один раз его уже пытались есть, причем, безуспешно. Мы вчетвером сидели с тарелками и смотрели друг на друга, не решаясь
Как показала практика, в тарелке - каша. Вкусовые качества отличались от внешних свойств в лучшую сторону. Но не сильно. Определить, из какой крупы приготовили сие чудо, я так и не смогла. Но, как говорится, на безрыбье и рак – рыба.
Когда с трапезой было покончено, Эван протянул мне блестящую крышку от котелка. Я недоуменно на него посмотрела, он хотел, чтобы я ее вымыла? Тогда разумнее отдать весь котелок, в котором уже лежали тарелки.
– Зеркала у нас нет, но отражение будет вполне четким. Хочешь, я подержу, пока ты будешь синяк свой залечивать?
– В этом нет необходимости.
Все трое уставились мне в лицо, как завороженные. Я даже слегка смутилась:
– Нет, образцово-показательного самоисцеления не будет. Прекратите таращиться, как дети малые! – вспыхнула я, затем со вздохом добавила: – Я не могу сама себе повреждения залечить.
– Вот как. Но почему? Ведь твой дар, это, по сути, такое же проявление магии. В плане, я ведь могу сам себя слевитировать, к примеру, или наложить на себя иллюзию, – поинтересовался маг.
– Откуда я знаю? Просто не могу направить энергию внутрь себя, так сказать, побочный эффект.
– И как же ты лечишься? Услуги обычных докторов? – тихо спросил Ричард.
– На этот случай у меня лекарства, которые я сама и готовлю. Заживает все, конечно, медленнее, но следов и шрамов не остается. Кстати, ваша аптечка не годится совершенно. Кто вам ее вообще собирал? Вреда, конечно, не будет, как и пользы. Так, теперь моя очередь вопросы задавать. Откуда мы сбежали, и как вы там оказались? И да, что стало со стариком, Лекс?
– Все началось с твоего письма, – начал маг. – Мы как раз закончили писать отчет по очередному заданию, новых поручений от короля не поступало, ну мы и собрались в этот лес Терпимости. Добравшись до места, обнаружили, что вокруг действительно происходит что-то странное.
– Странное – еще мягко сказано, – перебил его Эван. – Никакой живности нет, все разбежались, к нашему приезду даже муравьев не было, а всю жизненную силу как будто выкачали. Честно, даже трава какая-то пожухлая – прошлогоднее сено, а не лесной ковер. Хотя засухи на этой территории не было. В общем, мы решили отыскать источник, который поглощает энергию.
– Дай угадаю, он был в том месте, откуда мы сбежали?
– В яблочко. Ты слышала что-нибудь о культе Октуса?
– Октус – это же покровитель мира мертвых?
– Да, – продолжил Дик. – Сама понимаешь, что представители культа не цветы сажали. У них больше практики
– Ну да, их же, бедняжек, все гоняют и люто ненавидят, вот они от нервов-то и убивают. Я ужасно растрогана этой несправедливостью, платок не одолжите? Но, поправьте меня, если я ошибаюсь, этих сумасшедших всех разогнали лет пятьдесят назад?
– Пятьдесят три, если быть точными, – поправил меня Лекс. – Большинство, конечно, убили, кто-то сбежал и прятался. В общем, в наше время, иногда все-таки попадаются такие вот яблоки на снегу, как наш знакомый. Редко, последний случай был года четыре назад. На том месте в лесу раньше был храм приверженцев культа, после событий полувековой давности, этот храм, как и все другие по стране, уничтожили. А вот алтарь – то ли специально кто оставил, то ли недоглядели – сейчас уже и виноватых не найдешь.
– А почему раньше никто не обратил внимания, что лес умирает?
– На алтаре изображена пентаграмма. Если ее не активировать, то она так и останется вполне безобидным рисунком на камне. Активированная пентаграмма – своего рода портал в мир мертвых, который закрывается после принесения жертвы. Но нам попался не особо умный некромант – оставил готовую к жертвоприношению пентаграмму и отправился по своим делам, видимо, девиц отлавливать. За несколько дней брешь между мирами так разрослась, что начала вытягивать энергию из окружающей среды. Но тут появляемся мы, храбрые спасители всего живого, – колдун с ироничной улыбкой поклонился и продолжил: – и приводим алтарь в нерабочее состояние, точнее, я привожу, а эти двое суету разводят. Так что, теперь плиту можно использовать только для украшения гостиной. А старик, кстати, даже не удосужился проверить плиту перед обрядом – какая безалаберность!
– Представляю, какое лицо было бы у некроманта, когда он бы обнаружил, что ничего не вышло, – нервно хихикнула я. – Даже не знаю, на поиски чего он бы потратил потом больше времени – девственницы, единорога или нового алтаря, все вышеперечисленное дефицитное в стране.
– Мы уже собирались уезжать, как моего любимого братца посетило очередное видение, мол, старик ночью приедет и будет непотребства всякие устраивать. Только вот Эван не смог точно сказать, какой именно ночью сие действо произойдет. Хорошо, что вы на вторые сутки заявились, а ведь могли и вообще не приехать – случались и такие накладки.
– Подумаешь, не сбылось один раз, я же не знал, что картинка из прошлого была, теперь-то уж различаю! – возмутился младший Форс. – К тому же, напомни, кто на прошлом задании умудрился потерять карту с тайными ходами?
– Они всегда так? – спросила у мага, пока эти двое продолжили препираться.
– По большей части, но друг за друга порвут.
Я вспомнила, как Эван угрожал мне арбалетом, когда троица искала медальон. Я тогда даже и не сомневалась, что он выстрелит. А сейчас явно было видно, что братья спорили скорее из интереса. Интересно, как скоро им это надоест?