Гордый кадетский корпус
Шрифт:
Белик спохватился, что раз тут служить взялся, то не положено спор затевать, но подмастерье сам кивнул на заднюю дверь.
— А ну поглядим, так ли ты смел!
Он картинно повёл плечами. Белик глянул на Дору. Девушка улыбнулась тревожно, но кивнула. Отец её в помещении драки бы не позволил, да и найди ещё желающего рисковать, а во дворе не зазорно: имущество цело и людям зрелище. Белик именно так понял её знаки и спокойно шагнул следом за обидчиком к низкой двери.
Снаружи уже совсем стемнело, но приятели зачинщика потрудились принести из харчевни два масляных фонаря и поставили их на перевёрнутые бочки. По обычаю
Гетон снял кафтан, а Белик и так был налегке в одной рубахе. Он изготовился, давая возможность противнику ударить первым. Подмастерье замахнулся широко, от души, силы вложил немало, а вот уменья чуть. Белик легко уклонился, его кулак свободно полетел вперёд и врезался в крепкую челюсть. Голова Гетона мотнулась, а в глазах появилось на миг обиженное, удивлённое выражение. Должно быть, никто прежде не разуверял дюжего парня в том, что сила есть — умения не надо.
Белик немного уступал ему в мощи, но превосходил проворством. И успел нанести ещё несколько ударов, прежде чем подмастерье сообразил, что надо не только нападать, но и защищаться. Тычки Белика его дюжее тело сносило стойко, но вот мыслил он, кажется, уже не столь ясно.
В деревне кулачные бои стенкой и один на один были делом обычным и уважаемым, так что Белик чувствовал себя уверенно. Он отпрыгнул, нырнул под очередной мощный, но неточный замах и врезал противнику и справа и слева, а потом добавил с разворота.
Могучее тело пошатнулось и рухнуло на бочки в углу. Чья-то рука успела подхватить масляный фонарь и поднять его безопасно. Товарищи кинулись к поверженному бойцу, а Белик поспешил обратно в обеденный зал. Потешил публику — надо ей и послужить.
Смотрельщики и, правда, разохотились, заказывали щедро. Белик с Дорой едва успевали подавать просимое. Мастер Лотан вышел из кухни, оглядел нового работника одобрительно, а закрывая заведение на ночь, расплатился с ним честно.
Пряча монетки в пояс, Белик довольно улыбнулся. Городская жизнь начиналась неплохо. Хозяин разрешил взять одну из ламп, чтобы добраться до ночлежной комнатки. Тайталь посапывал на своей лавке. Набитый соломой тюфяк показался Белику королевским ложем. Устроившись и гася лампу, он подумал, что надо завести специальное ночное бельё, как принято в городе, дома-то он привык спать голышом.
Глава 2
Марилев наблюдал за дракой с восторгом, а поймав себя на этом, не на шутку расстроился. Ещё утром, когда простолюдин толкнул его возле кадетского корпуса, позавидовал росту и стати деревенского парня. Вот ведь прирождённый воин на вид, любой дворянский род гордился бы таким отпрыском. И лицом приятен, а выражение наивного восторга на нём написанное, не хотелось стереть даже грубым словом.
Эта встреча странным образом помогла Марилеву справиться с волнением и спокойно отвечать на вопросы дежурного магистра кадетского корпуса. Приняли его без труда. С тех пор, как закрыли монастыри, неудавшихся дворянских детей сплавляли вот в такие магические школы. Род не прославят, но при деле останутся.
Марилев был самым младшим ребёнком в семье. Мать, измученная частыми родами, с трудом смогла произвести его на свет. Рос болезненным
Великого воина из него не вышло, хотя детскую болезненность преодолеть сумел. Выправился и приобрёл недурную стать. Не гордость рода, но и не позор. Отец, смирившийся с тем, что младшему назначена судьба домашнего инвалида, весьма обрадовался перемене и отправил сына в кадетский магический корпус, положив ему щедрое содержание. Семья и так не бедствовала, да и старшие сыновья — богатыри как на подбор — исправно добывали мечом золото и земли.
Судьба Марилева была устроена весьма недурно, но всё равно он с грустью смотрел на высокого плечистого простолюдина. Для этих рук меч был бы игрушкой. В кулачном поединке он тоже показал себя изрядным бойцом, и Марилев радовался, что успел подхватить лампу с бочки и помог этому юноше избежать неприятностей с хозяйским имуществом.
Вернувшись в зал, он выпил остывший отвар, а булки взял с собой. Огни в переулке не горели, но дворянский сын не испытывал беспокойства. У бедра его покачивался надёжный клинок: недлинный и неширокий, но как раз с таким и сподручно управляться в тесноте. Скорее следовало опасаться помоев с верхних этажей, но обыватели уже спали, и юный кадет благополучно выбрался на свою широкую улицу.
Привратник за мелкую монету охотно отворил запертые на ночь двери. Марилев уверенно нашёл в почти полной темноте свою комнату. Он приучил себя запоминать дорогу и, хотя подобная наука больше пристала воину, кто сказал, что кадетский корпус выпускает в свет обывателей или бесполезных святош?
В родном поместье покой у него был больше, но и этот оказался недурён. Марилев озаботился распорядиться, чтобы ему приготовили и свечу, и постель, и воду для умывания. Дорожный сундук стоял на нижней полке. Марилев достал из него кусок холста и щедро смочил из кувшина. Обтираясь мокрой жёсткой тканью, почувствовал, как в тело возвращается бодрость.
Что ж, новая жизнь начиналась неплохо. С таким же усердием как воинские умения он будет постигать магическую науку. Сделает всё, что в его силах. Не отступит, пока она не сдастся.
Утром, твёрдо решив не давать себе даже временной поблажки, Марилев отправился в гимнастический зал и усердно размялся с деревянным мечом. Кадетский корпус занимал немалый участок земли, здесь даже поместился бассейн, наполняемый дождевой водой с многочисленных крыш. Марилев охотно в нём поплескался.
Здания ещё пустовали. До начала занятий оставалось несколько дней. Марилев нарочно приехал раньше, чтобы спокойно оглядеться на новом месте. Когда обучение начнётся, некогда станет выяснять, в каком из классов следует быть в данный момент и где именно он находится. Предусмотрительность оказалась нелишней. Здание корпуса, как видно, расстраивалось со временем, и архитектурное единообразие никто не соблюдал. Заблудиться здесь ничего не стоило, тем более что не на всех дверях висели таблички. Марилев пообещал себе потратить день на ознакомление с местностью, но для начала следовало поесть.