Горечь королевского долга

Анастасия Семенова

Его манил тот свет, что исходил оттуда. Его манило яркое солнце, что старалось просочиться через тёмные и густые облака, его манила та мысль, как сильно будет рада за него принцесса. Выдохнув, Саске обернулся, увидев, что дракон, и дальше проламывая лестницу, лезет прямо за ним. Вот уже конец башни… да, наконец-то он выбрался на свободу, вдохнув свежий воздух без каменной пыли и пепла. Дракон тоже не отставал, нависнув прямо над Учихой, и тот поспешил отбежать в сторону прямо к краю башни, обернувшись и заметив, насколько высоко от земли он находится. Если он не убьёт это чудовище, то чудовище убьёт его… так или иначе.

Дракон, оскалившись,

снова зашипел, пригнувшись и выставив вперёд лапы, так что когти блеснули в солнечном свете. Толчок изящной головы от сильной шеи - видимо, чудовище надеялось, что спихнёт рыцаря с башни, однако этого не получилось: Саске убежал в сторону и, когда дракон старался сообразить, куда делся его оппонент, резко взмахнул мечом, опустив его прямо на чешуйчатую вытянутую шею.

Сразу же раздался плачевный глас чудовища, и янтарные глаза постепенно стали тускнеть. Выдохнув, Учиха смотрел, как вниз валится отвратительная голова с рогами, а из шеи хлещет ярко-алая кровь…

Неужели на этом всё закончилось?..

========== Глава 12 ==========

– Нечестно! – воскликнул Мадара, покосившись на отвратительную окровавленную голову с помутневшими глазами, которые уже закатились.

Саске выдохнул, когда массивное тело свалилось в башни, подняв ворох пыли прямо внизу, едва не придавив Альву. Конь поспешил отбежать в сторону, угрюмо фыркнув и принявшись рыть копытом землю, надеясь, что его всадник сейчас спустится, ибо конь пережил и так немало шока. Саске, тяжело вздохнув и подняв забрало, осторожно прошёл по луже остывающей крови, которая неприятно хлюпала и от которой исходил пар, и только потом стал спускаться вниз.

Оказывается, и каменные ступеньки были в крови. Жидкость лилась прямо с верха башни маленькими тонкими струйками, капая в тех местах, где не защищал башню кирпич. В каком-то месте она была особо вязкой и тягучей, смешавшись с камнями и пылью, но Саске было всё равно, он просто шёл к своей цели, спускаясь вниз медленным шагом. Латы и поножи были в крови от пережитого, где-то болело обожжённое место в районе предплечья. Всё-таки доспехи недостаточно защитили его от огня… и почему там кто-то кричит на улице? Учиха практически ничего не понимал, а спускался к заветной цели: выходу и свежему воздуху, где не пахнет кровью и металлическим отвратительным запахом, от которого к горлу подступала тошнота.

Интересно, что они сделали с Наруто? Саске сделал вывод, что, скорее всего, Узумаки нашёл ту информацию, которую так долго искал в библиотеке. Собственно говоря, кто ищет, тот всегда найдёт. Такой подсказкой руководствовался Узумаки, когда шарил по библиотеке. Может, ему кто-то помог? Нет, оруженосец Саске и сам парень неглупый, но… ладно, это нужно выяснить у Узумаки, если, конечно, он останется жив после того, что с ним сделали только что, стараясь как можно дальше увести от места сражения.

Учиха вздохнул, наконец выйдя из светлого обваленного прохода, подняв ворох пыли, едва не закашлявшись. Посмотрев вправо, он заметил тушу чудовища, которая изредка подрагивала, а крылья еле заметно шевелились. Сглотнув от подобного, парень опустил взгляд на поблёскивающую кровавой рекой шею. Земля вокруг окрасилась в алый, довольно неприятный цвет. Голова с левой стороны представляла собой более неприятное зрелище, и Учиха просто прошёл мимо.

Альва, обрадовавшись, что хозяин наконец вышел, направился к нему, тряхнув головой. Верный конь, едва подошёл к Саске, тут же склонил голову к хозяину, что-то прохрипев и прикрыв глаза,

будто извиняясь, что он бросил всадника по приказу.

Мадара стоял с таким видом, словно у него только что отобрали всю власть и могущество. Он тяжело дышал, сжав кулаки, видимо, надеясь, что племянника сможет убить это чудовище. Жители едва не бросались обнимать героя, однако Саске, отмахнувшись и смущённо улыбнувшись, сняв с растрёпанной головы шлем, повёл за уздцы Альву прямо к королю. Преклонив колено перед его величеством и остальной свитой, он услышал:

– Что ж, похвально…

– Похвально?! – тут же возмутился Узумаки, вылезши из кареты и ругаясь на тех, кто его туда затолкал. – По-вашему, это просто похвально? Да он целую деревню спас, если не королевство! Скажите, ваше величество, отважился бы другой воин, к примеру, господин Учиха, пойти на схватку с этим одноголовым, м?

Он заложил пальцы за спину, выжидательно посмотрев на короля, а потом уже и на Мадару. Тот оскалился, глядя на друга своего племянника, а Наруто не принял это к сведению, лучезарно улыбнувшись королю и уперев одну руку в бок. Узумаки был одет в кольчугу, под которой торчала длинная рубаха жёлтого цвета с рукавами, простые штаны, подпоясанные в районе кольчуги, и сапоги. Король фыркнул, скрестив руки на груди, словно говоря, что с этим и любой дурак справится. На это Наруто отмахнулся, вздёрнув бровь, и повернулся к Саске.

О чём сейчас думал молодой рыцарь? Скорее всего, о том, что ему помогло то самое ожерелье, что принадлежало дедушке принцессы… стоит ли говорить о том, что он просто показал всю свою мощь и силу в этом бою, а ожерелье – просто безделушка? Наверное, нет.

Принцесса открыто и добро улыбалась, а потом, покосившись в сторону Мадары и совсем забыв о каких-то правилах этикета перед свитой и своими родителями, всхлипнув, подбежала к рыцарю, едва не запнувшись о свой шлейф, и сразу же налетела на его шею, крепко обняв и осторожно зарываясь кончиками тонких пальчиков прямо в густые угольно-чёрные волосы. Сначала осторожно сжала их, немного оттянула, словно убедившись в том, что он действительно жив и что он стоит перед ней, будто ничего и не было здесь невероятного и сверхъестественного, и лишь потом пустила первую слезу, скатившуюся из ярко-изумрудного глаза прямо к покрасневшей щеке. Она могла бы слишком долго его обнимать. Какой запах от него исходил? Какой-то сладкий, до жути приятный, смешанный с запахом крови, металла, гари и лёгкой терпкой примеси доблестного пота, капельками которого была покрыта крепкая шея. Выдохнув, Саске не осмелился обнять её, только прикрыл глаза, а затем посмотрел на Мадару, да ещё и исподлобья, что совсем не понравилось дядюшке. Мадара скривил губы в насмешливой улыбке, глядя в такие похожие на свои чёрные глаза, прищурившись.

– Ваше величество, - начал он, - извольте вас попросить прервать столь драматичную картину, нам пора ехать. Мне и моей невесте.

С этими словами он, направившись к Саске, мигом притянул к себе Сакуру, схватив её за тонкое предплечье. Девушка, вскрикнув, сразу же от потери равновесия упёрлась в его сильную грудь маленькими ладошками, покраснев и вытаращив глаза. Саске в этот момент действительно готов был убить Мадару. Он хотел убить его… или сразить тысячу драконов ради того, чтобы принцесса была с ним. Выдохнув и нахмурив тонкие брови, скривив губы в злорадной усмешке, которая ничего хорошего не сулила получателю такой улыбки, Саске тоже резко пошёл к Мадаре, стараясь привлечь девушку к себе.