Гори, пламя мое!
Шрифт:
И выхаживал меня большую часть времени не сам Мин. Даже не его жена. Работать всё же надо было… Обо мне заботились по очереди несколько семей из числа тех, с родственниками которых я был в хороших отношениях. В основном, если исключить Мина и Ю, члены отряда покойного принца Лу Тена. Некоторых из них я тоже спасал один или даже несколько раз, а после вёл переписку, и у нас сохранились довольно хорошие, тёплые отношения.
Удивительно, что при таком количестве вовлечённых людей никто так и не выдал секрет о том, что капитан Лонг выжил. Обо мне были три теории. Во-первых, я ударил себя молнией настолько сильно, что полностью уничтожил своё тело. Во-вторых, моё мёртвое тело могли унести животные.
После того, как я поправился и наконец был уверен в своих силах, что заняло почти два месяца, встретиться с принцессой стало затруднительно. Никто банально не знал, где она находится. После моей «смерти» её ещё неделю видели во дворце, а потом она перестала показываться на публике вообще. Даже не участвовала в нападении на Северное Племя Воды. Руководство пришлось брать самому Хозяину Огня, что не добавило ему положительной репутации, ибо город он взять так и не смог. Толпа новобранцев не справилась с воинами севера, что защищали свой дом до последнего вздоха.
Осторожно тормоша свои старые связи, я пытался выяснить, где находится Азула. Считать, что она погибла, мне не хотелось… Правда, люди пока были не готовы заняться поиском информации. Большую часть времени они пытались защитить себя. Руководство Страны Огня недавно сменилось. Аватар вместе с изгнанным принцем Зуко одолели Хозяина Огня и теперь с помощью поддержки солдат из Царства Земли и Племён Воды, наводили свой «порядок». Благо вроде меня никто из числа тех, кому я выдал тайну о том, что являюсь вполне живым, не сдал. Оказались на редкость приличными людьми. Или виноват мой статус? Вначале даже сам не поверил, что в Стране Огня у меня очень даже хорошая репутация. Как минимум она лучше той, что когда-либо была у принца Зуко. Точнее, нового Хозяина Огня.
Глава 79
Аватар: невинновный
Азулу уже некоторое время тормошили. Только после чьей-то провальной попытки сменить её лежачее положение на сидячее она это поняла. Заставить так и не смогли. Добились только того, что Азула нынче лежала на другом боку, то есть смотрела не на стену, а на свою комнату. Почему-то сейчас в ней суетилось много людей. Непривычно много. Обычно время от времени заглядывала только одна сиделка, в обязанности которой, например, входило кормление Азулы. Сама она есть совершено не хотела. Да и не смогла бы. Тело было слишком тяжёлым, чтобы как-то им шевелить. Она понимала, что не болеет, у неё ничего не сломано, но сил поднять ту же руку или держать ложку не было вообще. Присутствовали только сильная усталость и сонливость. Спать хотелось всегда. Когда Азула спала, ей было хорошо. Либо она не помнила, что снилось, либо она видела что-то хорошее. Точнее, кого-то, с кем было хорошо. Правда, каждое пробуждение после такого сна становилось той ещё мукой, ибо она осознавала, что этого человека больше нет. Как минимум сама Азула не знала людей, которые выживали после попадания двух молний подряд и скатывания с большой высоты.
Да, просыпаться, зная, что Лонга в этом мире больше нет, было той ещё пыткой. Азула хотела её прекратить, но люди почему-то этому активно препятствовали. Так, в её комнате теперь отсутствует вообще всё, чем можно как-то себе навредить. Именно комнате. Вначале Азула была в камере, но местные быстро поняли, что она не из буйных. Правда, иногда девушка вспыхивала, как факел, когда вспоминала, что Лонг оказался предателем, но это было где-то глубоко внутри. Внешне она свои истинные чувства никак не проявляла. Да и отходила быстро… Или нет? Азуле было сложно сказать, сколько она примерно злилась. В любом случае шторм эмоций прекращался,
Ей не понравилось, что перед лицом кто-то мелькает и пытается донести до неё что-то. И это была не привычная сиделка. Кто-то другой. И один. Столпотворение, что было не так давно в комнате Азулы, куда-то исчезло. Но её это не волновало. Если бы ещё последний назойливый человек исчез, стало бы, наверное, хорошо. Но он почему-то не желал уходить. Его голос мешал Азуле спать. На мгновение вспыхнуло раздражение. Затем Азула просто отвернулась обратно к стенке. Так было лучше. Как минимум никто не мелькал перед глазами.
Азула слегка удивилась, когда её резко развернули обратно. Обычно это делали более мягко, спокойно и аккуратно. Она наконец обратила внимание на того, кто находился с ней в одной комнате. В её комнате. Это был Зуко. От болтливой сиделки она вроде слышала, что он стал Хозяином Огня. Сейчас на его голове как раз красовалось традиционное украшение главы Страны Огня. Значит, это было правдой. Но… Азуле всё равно.
Зуко пощелкал пальцами около её лица, привлекая внимание. Не особо того желая, она прислушалась к его речи. Вдруг, если ответить ему что-то, он наконец отстанет от неё? Тогда Азула сможет поспать. Возможно, сегодня вновь приснится Лонг…
— Где находится библиотека Ван Ши Тонга? Почему к отцу после твоей поездки к капитану Джао не приходили от него никаких вестей? Он нашёл её?
— … Ши Тонг? — тихо переспросила Азула, припоминая что-то такое.
— Да! Она самая! А Джао — это тот капитан, которому ты отдала почти всех своих солдат и выбралась из пустыни только с этим проклятым Лонгом, что убил моего дядю, — в голосе Зуко можно было расслышать раздражение, когда речь зашла о Лонге. — Кстати, где прячется этот человек?
— Мёртв, — безжизненным голосом ответила Азула.
— Выгораживаешь его даже сейчас? С какой целью?
— Мёртв, — вновь повторила она больше для себя, чем для Зуко.
— Хватит врать! — Зуко вспыхнул. Похоже, ему ещё рано было становиться Хозяином Огня. Совершено не умеет себя контролировать. — Достоверные источники сообщили мне, что твой капитан вовсю ищет тебя! Где он прячется, Азула?! Если ты не скажешь, всё равно рано или поздно найду его и казню за убийство дяди! Только если я сделаю это сам, то перед своей смертью он будет мучиться не один десяток лет. Ты можешь облегчить участь Лонга.
— Я убила его… — ответ Азулы заставил заскрежетать зубами Хозяина Огня. Он разузнал всё про отношения Лонга и своей сестры. Она никак не могла сделать то, о чём говорила. Сейчас явно выгораживала капитана из-за своей любви к нему.
Допрос Азулы продолжился. Но особо ничего не давал. Она либо отмалчивалась, делая вид, что не слышит Зуко, либо отвечала односложно. Добиться от неё какого-то развёрнутого ответа было невозможно. И это очень печалило. Азула, несмотря на то что уже несколько месяцев находится в секретной лечебнице для высших слоев общества Страны Огня, оставалась очень ценным источником информации. Отец ей доверял гораздо больше, чем Зуко. Она даже выполняла, судя по докладам, какие-то особые поручения для него, в которые прежний Хозяин Огня не просвещал никого, даже из своего ближнего круга. Ценность Азулы была настолько велика, что Зуко решил лично её допрашивать. Но она не желала особо с ним сотрудничать. Вела себя крайне вяло. Хозяину Огня уже казалось, что он разговаривает с мёртвым человеком, если вообще не с рыбой. Только слова специалистов из этой лечебницы позволяли ему держаться. Они поголовно рассказывали ему про какую-то там депрессию у Азулы, мол, она на самом деле не издевается таким своеобразным образом над Хозяином Огня, а просто болеет.