Гори, пламя мое!

Айнурр

— Наверное, у меня уже нет выбора, — я зажёг пламя, покрывая им свою ладонь. Охотник заметно напрягся, пробормотав под нос слово «Проявление». Из пространственного кармана был извлечен маленький, можно даже сказать, крохотный, пакетик с белоснежными песчинками, ледяным Прахом. Он оказался зажат в ладони, и его тут же окутало пламя. Горящий пакетик был брошен в сторону Охотника. Он тут же начал уклоняться от маленького снаряда, но… Пакетик взорвался. Ничего опасного, как, наверное, предполагал Охотник, не произошло. Просто большую часть аэродрома обволок густой туман, из-за которого дальше собственного носа было не видно.

—

Вот же мелкий паразит! — ругнулся охотник, выйдя из тумана возле здания аэродрома.

— Макс? — к Охотнику обратился мужчина примерно его возраста, за которым стояли ещё два человека. Новые действующие лица моего противника не особо удивили. Кажется, во время нашего «сражения», нажав на кнопку своего свитка, он всё же послал сообщение. — Что произошло? С кем ты столкнулся?

— С нашей целью, — ответил Макс, посмотрев на своего напарника. — Мальчишка был тут. Но как-то почуял ваше появление и смылся.

— Мы провалили настолько простое задание, порученное нам самим директором Теодором? — с хмурым видом поинтересовался другой, что до этого молчал.

— Не беда. Выследим вновь. Теперь мы знаем цель мальчишки.

Охотники некоторое время ещё были на аэродроме. Когда туман исчез, они обыскали на всякий случай все летательные аппараты. Но их навыков оказалось недостаточно для того, чтобы найти меня в одном из них. Должен отметить, они приняли весьма мудрое решение оставить одну пару тут, пока другая пошла прочесывать город.

Я выбрался из-под сидения пилота и сел на него. Мой противник считал, что я убежал. Это было не совсем так. Зачем убегать, когда цель так близка?

Буллхедами я, конечно, управлять не умел, но видел, как это делали профессиональные пилоты. Ещё у меня есть огромный опыт вождения разнообразного транспорта. Поэтому должен был справиться не с самым сложным самолётом в своей жизни. Немного подумав, повернул ключ зажигания и нажал на кнопку, которая больше всего напоминала ту, что активирует двигатели.

«Подогрев сидения включён», — донёсся до меня голос бортового компьютера.

Что же… Все совершают ошибки.

Через несколько секунд, когда я уже привлёк своими действиями дуэт Охотников, что остался на аэродроме, меня резко вдавило в кресло пилота, а буллхед, снеся небольшую часть стены, взмыл в ночное небо.

(***)

На экране возникла фигура директора Академии Бикон, Озпина. Он, как и его коллега, сидел за своим рабочим столом. Но если Озпин был довольно расслаблен и медленно попивал какой-то напиток из большой чашки, то Теодор был похож на взведенную пружину.

— Мои люди не смогли поймать мальчишку, Озпин! — выдал Теодор вместо приветствия. Отношение к подобному началу разговора директора Бикона было сложно понять. Половину лица прикрывала чашка, а глаза — чёрные очки.

Озпин выдохнул:

— Кого конкретно? — Теодор был… не самым спокойным и последовательным

человеком. Он мог говорить о ком угодно.

— Лонга. Того самого мальчишку, что копался в моём свитке и пытался вынюхать что-то об Академии Шейд.

Озпин припомнил разговор о слишком любопытном юнце и кивнул, говоря тем самым Теодору продолжить.

— Я послал за ним одну из лучших команд, что была свободна от миссий, но он ускользнул от них. Вначале хорошо показал себя в сражении с капитаном отряда, а поняв, что его окружают, тут же убежал, угнав буллхед команды.

Озпин ещё раз кивнул. Пока особых причин беспокоиться, на самом деле, не было. Сражался с каким-то взрослым Охотником на одном уровне? Бывает. Даже победи он всю группу, это не особо привлекло бы внимание директора Академии Бикон. Он вообще считал, что Теодор связался с ним только потому, что его гордость была уязвлена каким-то мальчишкой. Ах, да, ещё он являлся немного параноиком, и решил об этом тут же напомнить.

— Я считаю, что он один из слуг той самой Королевы, о которой ты предупреждал… — Озпин слегка прищурился, но из-за очков этого было не видно. — Мальчишка явно желал добраться до Академии, чтобы отыскать то самое… — директор Бикона хотел заставить замолчать своего старого приятеля, ведь он поднял запрещённую тему для разговора. Благо Теодору хватило ума прикусить себе язык вовремя, пока он не взболтнул лишнего. — Он слишком странный, Озпин. Выживает там, где другие умирают. Всё время что-то искал в Вакуо. Команда Охотников установила, что он рыл буквально под всех. Его мотивы мне непонятны. Сила, которой он обладает, слишком большая для ребёнка с проблемами здоровья. А ещё место, куда он хотел отправиться. Тот самый континент. Парень, возможно, безумец или действительно её агент.

Лишь упоминание континента в форме дракона заставило седого директора Академии Бикон напрячься. Его рука без участия сознания легла на трость. Оружие, что сопровождало его уже очень давно.

— Ещё Макс сообщил, что ему показалось, будто во время поединка глаза парня начинали слегка светиться и мерцать. Мы с тобой знаем о… неких девушках, чья сила проявляется так же через глаза, когда они применяют… свои особые способности. Может ли быть так, что Королева создала собственных людей… с великим даром? — если раньше Озпин был всего-то напряжен, то сейчас он готовился к худшему. Могла ли Салем действительно отдать кому-то часть своей магической силы и создать некое подобие его дев? Следующие слова приятеля заставили расслабиться директора Академии Охотников. — Макс описал сияние глаз, как потусторонний серебряный свет…

Озпин с шумом выдохнул, чем заставил прерваться Теодора. Он с вопросом уставился на него.

— Не стоит волноваться. Мальчишка не тот, о ком ты подумал. Велик шанс того, что он даже не её агент.

Салем ненавидела Озпина. Наверное, он был на первом месте, кого она хотела навсегда упокоить, если не считать Богов Света и Тьмы. Почётное же второе место, по мнению директора Академии Охотников, занимали воины с серебряными глазами. По описанию Теодора у Озпина сложилось мнение, что речь идёт как раз о представителе этого редкого племени. Удивительно, что один из них нашёлся в Вакуо. Чаще всего они встречались на территории других королевств — Вейле и Атласе.