Гори, пламя мое!
Шрифт:
Но мы отличались от тех, кто ранее пытался взять город царя Буми.
Азула даже не рассматривала идею о том, чтобы направить своих солдат через узкую тропу. Вместо этого отряд принцессы подошёл к Омашу снизу, к горе, на которой он был возведён.
Драконьи мангусты вновь показали свою исключительность, оправдывая высокую стоимость, когда начали взбираться на почти что отвесные скалы. Но даже этим чудесным ездовым животным не побороть силу притяжения
Гарпун на мой взгляд был сконструирован почти идеально. В нём инженерный гений Страны Огня хорошо выполнил всё: от самого куска метательного железа, который успешно пробивал почти любое препятствие так, что его нельзя было вытащить обратно как не дергай, до механизма подъёма. Точнее компактного обматывания троса, прикреплённого к концу гарпуна и выстреливаемого механизма. Трос становился меньше с каждым мгновением, а так как гарпун почти невозможно вытащить после выстрела, драконьего мангуста со всадником и его пассажирами тянуло вверх. Причём тянуло довольно быстро. Подъём танков и мангустов никак нельзя было сравнить. Первые сильно проигрывали даже с учётом двух гарпунов на себе.
Конечно, человеческий фактор никто не исключал. Поэтому часть солдат попадало ниже нужной отметки и они застревали на середине пути. Одни на высоте нескольких десятков метров. Иногда бойцы из-за резкого подъёма срывались с драконьих мангустов и просто падали вниз. В основном недавно перешедшие на сторону принцессы Азулы люди. Старый состав нашего отряда уже вполне уверено пользовался и гарпунами, и самими мангустами. С ними разнообразные ситуации отрабатывались банально гораздо чаще, поэтому они и были лучше подготовлены.
Защитники стен даже не поняли в начале, что на них напали. Из подзорной трубы я наблюдал, как солдат Царства Земли с непониманием уставился на гарпун, что приземлился возле его ног. Он проследил за тросом и, заглянув за стену, от ужаса выпучил глаза. Лицо его стало бледным. К нему на сумасшедшей скорости неслось больше сотни драконьих мангустов. Заорав о нападении, солдат, который оказался покорителем земли, вместе с куском стены сбросил гарпун вниз. Несколько бойцов вновь разбилось. Но защитить стены от всех вторженцев этот солдат банально не успевал. Уже через секунду первый из поднявшихся всадников накрыл его огнём, а его пассажиры добили покорителя земли своими мечами. На стенах стремительно вспыхнуло сражение. Хотя… это было больше бойней. Умирали как защитники стен, так и представители Нации Огня. Но последние делали это так, что своей смертью обязательно забирали хотя бы ближайшего противника. Человеческие машины, перед которыми поставили цель, приступили к её выполнению любыми способами. Даже ценой своей жизни.
Не все бойцы остались на стенах. Лишь малая часть. Они сражались с такими же немногочисленными патрульными на них и контролировали, чтобы противник не снёс гарпуны вместе с кусками самой стены, как сделал первый солдат Царства Земли, что заметил наши силы. Остальные бойцы, группы не обращая внимание на творящийся хаос вокруг, залезли на стены и начали спускаться с них с обратной стороны. Совсем скоро наши люди заполнили район трущоб Омашу…
Я, принцесса, Тай Ли и Мэй выдвинулись на своих драконьих мангустах к Омашу, когда заметили, что сражение на осадных стенах почти прекратилось и наблюдался явный перевес на стороне наших солдат. Мы так же быстро взобрались на гору, на которой
Перед спуском мы на пару секунд остановились, чтобы оглядеться. Трущобы, ближайший район к стенам, горели. Огонь распространялся очень быстро. Даже слишком на мой взгляд. Он прыгал со здания на здание или, что было чаще всего, постройку поджигали небрежно брошенным огненным шаром. Дома в Омашу были в основном выполнены из камня. Только самые богатые люди могли позволить себе жилье из древесины. Казалось бы, чему тогда гореть в трущобах? Мусор. Его в этом районе было очень много. Сами люди превратили место своего жительства в огромное скопление мусора.
Лицо Азулы недовольно скривилось. Она заметила, что один из отрядов не соблюдает её план.
— Почему они движутся в сторону, а не ко дворцу царя Омашу? — принцесса задала вопрос такой интонацией, словно солдаты внизу, что сбились с пути, были глупыми животными, не понимающими самых обычных команд. — Придётся вправить им мозги. Хм, передвижение вперёд почему-то задерживается. Тай Ли, Мэй, помогите силам на передовой, пока я вместе с Лонгом вправлю мозги тем тупицам, что не следуют приказам.
Спуск был ещё быстрее подъёма. Дернув специальный рычаг, ослабил фиксацию троса. Но он всё ещё держался неплохо. Нашему драконьему мангусту даже пришлось приложить больше сил, чем на подъёме, чтобы преодолеть сопротивление механизма и спуститься вниз. Сразу же, как лапы зверя оказались на земле, гарпуны в одно движение были отцеплены от него. С жужжанием тросы быстро намотались обратно, поднимая механизмы вновь на стену.
Игнорируя полыхающее со всех сторон пламя, мы поскакали к тем бойцам, что рушат планы Азулы. Силы не должны расползаться. Нас слишком мало, чтобы мы могли себе это позволить. Солдаты Омашу просто раздавят нас по одиночке, если мы будем действовать разрозненными группами.
— Что вы делаете?! — выкрикнула Азула, резко остановив драконьего мангуста. Да, именно она была за поводьями. Я же отвечал за гарпуны.
Солдаты проигнорировали выкрик своей принцессы и продолжили с упоением резать гражданское население трущоб. Судя по ущербному внешнему виду, это были те самые, кто хотел отомстить людям Царства Земли за годы заключения и издевательства в секретной тюрьме.
— Я повторяю! — Азула ещё раз попыталась достучаться до бывших заключённых. — Почему вы ещё тут?! Наша цель лежит в стороне дворца царя Омашу!
Новая попытка вновь ничего не дала. Судя по хрипу даже пошла на вред. Азула почти сорвала свой голос.
Недолго думая, спрыгнул с драконьего мангуста. Отошёл на пару шагов и пустил прямо перед собой молнию. Её оглушительный раскат и резкий свет привлекли внимание всех безумцев ко мне. На несколько секунд повисла тишина, в которой был слышен только треск сгораемого в пламени мусора и мои шаги.
Я поставил ногу на голову мёртвого бойца, которого поджарил сам парой секунд назад. Он, точно слышал Азулу и даже бросил на неё взгляд, но при этом ему хватило смелости игнорировать её.