Горизонт событий
Шрифт:
— Шутишь опять, — вздохнул мой каалаханский приятель. — Вы, кластерцы, очень … другие. Я чувствую, как много потерял, будучи воспитанным в традиционных ограничениях.
— Не бойся. Догонишь меня и перегонишь.
— А почему ты не поверил своим глазам?
— Аниман, — я снова показал на экран.
— Аниманы — генетически модифицированные люди, воплощение мечты человечества о качествах и внешности животных, — мелодично произнесла Эна. — Совмещение в одном теле людского и звериного. В большинстве своем дружелюбны и миролюбивы. Они считают, что в человеке слишком много зла, и частичное возвращение на стадию звериного делает их лучше.
— Странная теория, —
— Конечно. И были близки к победе. В связке с другими законами, направленными на повышение рождаемости, он казался логичным, хотя и жестоким.
— В этом случае аниманы были бы принудительно отправлены на «реконструкцию», удаление генов животных, и пластические операции по возвращению человеческого облика. Н-да. Чистый геноцид, если это слово применимо к искусственной расе. Но что изменилось? Почему на нашем шоу присутствует аниман? Этот… Луи Адака. Крылья, хвост… Как?! Как его допустили?!
— Из-за Сапэ, — объяснил Джей, уже успевший ознакомиться с материалами, переданными ему отцом. — Точнее сказать, из-за денег.
— Ну слава богу, — выдохнул я, — уже легче. А то я часом испугался массового помутнения рассудка. Мало ли что тут в атмосфере. Эна, покажи-ка мне этого Луи поближе. Не похож он на дружелюбного.
Аниман как раз обернулся и смотрел почти в камеру. Было несложно подсунуть на съемочную площадку еще один микро-дрон. Женихов постоянно снимали, из кусочков видео создавались небольшие ролики для фансервиса.
Жутковатое, но притягательно создание этот Адака. Вытянутые к вискам глаза, короткий ежик белых волос, когти, хвост, нервно бьющий по ногам, подрагивающие крылья, сложенные за спиной — как будто он чувствует, что за ним шпионят, вон зрачки какие. Аниманы летать не могут, насколько я знаю, уж некоторые законы природы им не нарушить. И тем не менее… бр-р-р… Зато в Сети растет клуб фанаток Луи, поскольку он позиционирует себя как гетеросексуальную особь.
— Лица у аниманов зачастую вполне человеческие, с небольшим намеком на звериное. Кто-то любит особую пигментацию, кто-то необычные глаза, — продолжил Джей, вчитываясь в свои голо-заметки. — У Луи вибрисы, полоски меха на руках, бедрах и животе, хвост. Его родители были очень богаты, их ребенку достались самые дорогие и красивые модификации. Если бы Луи не захотел оставаться анимал-модифицированным, ему бы вернули человеческий облик еще в детском возрасте. Но он сохранил кастомизацию. Его родители когда-то они жили в системе Эдж. Оба из богатых семей. Отец Луи — каалаханец, ему были уготованы три жены. Он выбрал одну и безвозвратно модифицировал свое тело. Он аква-аниман, может дышать под водой. Мать Луи изменила глаза и нарастила перья на голове. В Луи они заложили смешанные гены.
— Угу, сам черт их не разберет, — пробубнил я.
— Еще одна присказка? — заинтересовался Джей.
— Именно. Адака — подозреваемый номер один? Что думает твой отец? И что там за Сапэ?
— Одна из планет со спорной принадлежностью. Была автоматически включена в Систему Эдж, но когда Каалах заявил на нее права, оказалось, что первопроходцами стали представители соседней Системы Клео. Споры идут и по сей день. Это не мешает Сапэ оставаться планетой-курортом. Единственный, но большой материк лежит в зонах субтропического и тропического климата. Никакой агрессивной живности, только море, горы, пляжи. Из-за неопределенного статуса Сапэ облюбовали представители разнообразных расовых «меньшинств»: аниманы, добровольные бионики, в последнее
— Мне кажется, назначение Адаки женихом — это знак. Каалах идет на уступки, желая взять Сапэ под свой протекторат, — добавил Джей. — Система признает особый статус планеты — а Сапэ становится ее сателлитом.
— Неожиданно, — процедил я. — Типа толерантность? А как же «Нет генетическому вмешательству!»?
— Ради потенциала Сапэ молодой бизнес Аквилона готов на все. На орбите будут построены три предпосадочные станции. Планета превратится в огромный отель.
— Или бордель?
— Возможно, — согласился Джей. — Уже сейчас в аффэ-клубах растет спрос на девушек-аниманов, хотя раньше это было практически вне закона. На Сапэ несколько поселений разных кланов: «кошачьих», «лисьих», «птицеподобных» и других. Многие из аниманов вовлечены в туристический бизнес, некоторые имеют довольно распространенные удаленные профессии.
— Например?
— Например… хакерство. Мы подозреваем, что Луи — хакер.
Глава 21
Елена
Тренировки были изнурительными до крайности. Каалаханцу ничего не нравилось. Меня критиковали за осанку, походку, даже движения век. Однако мы медленно двигались к какому-то, понятному лишь моему инструктору, результату, и через две недели после первого занятия Тетл вывел меня к краю купола, в узкий проход между скалами, неприметный со стороны. Мы стояли и ждали. Я начинала нервничать. О своей первой миссии я не знала почти ничего. Вернее, НИЧЕГО, калаханец не спешил посвящать меня в подробности. По его словам, главные качества аффэ — терпение и неболтливость.
— Как переводится фамилия «Тетл»? — спросила я, чтобы как-нибудь разнообразить ожидание.
— Камень, — помедлив, ответил каалаханец.
— Сурово.
— «Даак» — это зверь, вроде земного крокодила. Живет в морских водах Аквилона. Опасная, зубастая тварь.
Я закатила глаза, но промолчала. Мне все еще припоминался мой «дебют», Тетл не верил, что Даак смирился с унижением. «Возможно, он сначала и принял тебя за аффэ, соблазнившись… всем этим, — каалаханец неопределенно обводил рукой мою фигуру, — но он не идиот. И ты не можешь быть уверена в том, что тебя не отыщут. Теперь живи с этим». Естественно, временами мне становилось не по себе.
Тем не менее Тетл внушал уважение, и моя неприязнь к нему постепенно сменялась благодарностью и даже в некотором роде пиететом.
Примерно через четверть часа у купола опустился гравибайк. Молодой человек, вышедший из него, непринужденно поздоровался с каалаханцем, пожал мне руку и деловито перешел к делу. Это был обычный парень, полноватый, сутуловатый и небритый, без признаков аниман-вмешательства. Только глаза у него были странные, с очень большими зрачками и радужкой, уходящей глубоко под веки.
— Это Скиппи, — представил его Тетл.
— Вот, — сказал гость, тряхнув сумкой. — Самое лучшее из готовых моделей. Пришлось обмануть одного заказчика, сказать, что меня подвели с доставкой материала, но я же знаю, что вам срочно. Ребят, только один момент — вы в курсе цены?
— Да, — сказал каалаханец. — Мы согласны. Другой момент — неразглашение. Насколько я могу быть в тебе уверен?
— Уж поверьте, — Скиппи ухмыльнулся. — Ни с одним моим клиентом ни разу прокола не было. А статус, у людей, которых я обслуживаю… — парень присвистнул и многозначительно повел глазами вверх.