Горизонты безумия
Шрифт:
– Те, с кем лучше не связываться, сечёшь? – Рыжий улыбнулся с издёвочкой.
– Но как такое возможно?..
– Да просто, маразматик старый! – Мотыль схватил Игната за грудки и слегка приподнял. – Говори, как нам отсюда свалить, и топай, куда собирался!
– Да, где эта неразлучная компашка зашкерилась? – подмигнул Рыжий. – Ты ведь их спрятал?
– Нет, я никого не прятал, – Игнат попытался высвободиться из захвата, но силы были явно не равны. – Откуда вы?
– Вопросы тут мы задаём, – Мотыль заломил корректору
– Э, братва! – позвал Лысый.
– Отвали! – огрызнулся Мотыль.
– Тут такое дело...
– Чего ещё у тебя? – нехотя обернулся Рыжий.
– Там, под деревом.
Мотыль бросил Игната наземь, поманил дружка за собой.
– Чё за фигня, не пойму... – Лысый чесал битой репу.
– Стойте! – крикнул вслед подонкам Игнат. – Туда нельзя! Пропадёте!
– Ага, как же, – усмехнулся Рыжий. – Много вас тут таких, обеспокоенных чужими проблемами, – знаем.
– За мной! – скомандовал Мотыль, подлезая под дуб.
Игнат уронил голову наземь. Обречённо произнёс, обращаясь к чёрным небесам:
– Во все времена Земля вскармливала не только чистых духом, но и таких... За то и была проклята.
В небе над топью вспыхнул яркий шар.
Воздух раскалился, вода закипела, но ударной волны не последовало.
Мрак поглотил энергию взрыва – когда было нужно, он умел делать и так.
Вой стих, в ночи, как и прежде, хлюпали исполинские шаги...
Над дубом взметнулись ещё три оранжевых шарика.
Земля плакала... Шёл тёплый дождь с привкусом гари.
ГЛАВА 32. ТРЕНИЯ
– Грешник... Грешник, ты спишь? Грешник...
Грешник вздрогнул. С трудом разлепил ресницы. Потянулся.
В пещере царил обычный полумрак, который въелся в печёнку. Накатило чувство голода, а ещё усталость – чего и говорить, после стольких-то лет бездействия вчерашняя и позавчерашняя прогулки вымотали организм до основания. Нестерпимо хотелось пить, так что остальные неприятные ощущения покорно отодвинулись на второй план.
Грешник постарался сосредоточиться на чём-нибудь нейтральном. Глянул на встревоженного астрофизика.
– Что случилось? – сипло спросил он, разминая затёкшее тело.
– Он ушёл, – вполголоса сказал астрофизик.
– Кто ушёл? Мальчик? Олег?..
– Нет. Подорогин.
– И ты не остановил его?
– Я заснул... Прости.
Грешник резко вскочил на ноги. Надорванная поясница не преминула напомнить о себе. Вместо позвоночника разгорался столб боли.
– Почему ты так решил? Может просто по нужде?..
– Он сам запретил выходить поодиночке, – голос астрофизика дрожал. – Разве забыл?
Грешник мотнул головой.
– Мы давно без еды и питья. Мало ли что могло случиться... – Он зашагал к противоположной стене. – Нужно как можно скорее обследовать окрестности близ пещеры. Олег!..
В ответ
Грешник резко остановился.
– Олег?..
– Да, дядя Грешник, – отозвался мальчик. – Баюн, брысь.
Кот сверкнул катафотами и свернулся клубком у ног хозяина.
– Олег, – Грешник, как не хотел, но все, же присел рядом, сторонясь кота. – Ты не видел нашего попутчика? Не заметил, когда он ушёл?
– Да.
– И?
– Вчера. Ещё до предзакатного чудовища. Задолго до того, как мы вернулись из маяка.
– Что? – Астрофизик присел рядом. – Олег, что ты имеешь в виду? Он же был со мной. На берегу реки. Там мы и ждали вас!
– Да, вы ждали, – Олег коснулся руки астрофизика, отчего тот вздрогнул. – А он был уже далеко.
– Но этого не может быть, – астрофизик медленно поднялся. – Я помню наш с ним разговор о...
– Очень даже может, – Грешник перекрестился. – Особенно, если он уже давно всё для себя решил.
– О чём вы говорили? – спросил Олег, под недовольный скрип кота.
Астрофизик помассировал виски.
– О том, что будет, если мы вдруг вернёмся назад.
– Назад? – переспросил Грешник.
– Домой, в день старта. И займём места самих же себя, улетевших к Седне. Абсурд...
– Бог ты мой... – прошептал Грешник.
– Я знаю, где ваш друг, – улыбнулся Олег. – Он пошёл к смотрителю. Но это совсем не хорошо. Это плохо, потому что смотритель непременно обманет его.
– Нужно было ему всё рассказать, – сокрушённо проговорил Грешник. – О том, что произошло в маяке.
– Не помогло бы, – отозвался астрофизик. – Он слышал, как ты обозвал это существо настоящим именем, и всё равно пошёл. Теперь нам – да и всему мирозданию – угрожает смертельная опасность.
Грешник обернулся к выходу.
– Пять минут на сборы! Потом выходим!
Баюн резко подскочил, зажёг катафоты.
– Нужно его остановить. Во что бы то ни стало!
Сборы заняли не больше минуты. Собственно, собирать было и нечего. У Грешника с астрофизиком вещей не было, у Олега – тоже. Разве что только кот. Но Баюн вроде как не предмет обихода, он сам по себе, такой же равноправный член компании, что и все остальные, – попробуй, поспорь. Оставалось собраться с духом. Однако именно это оказалось самым сложным.
– Может, спустимся вниз? – предложил астрофизик. – Наломаем палок – какое-никакое оружие...
Грешник отрицательно мотнул головой.
– Времени нет. Да и опасно соваться в чащу. С десяток тварей вчера чуть было не порезали нас на ленточки. Я боюсь даже представить, что станется, столкнись мы с сотней таких существ...
Астрофизик кивнул.
– Хорошо. Тогда вперёд. Пахнет серой, думаю, «рассвет» уже случился.
Баюн засеменил на толстых лапах к выходу. За котом двинулся Олег. Грешник с астрофизиком переглянулись и пошли следом.