Горизонты нашей мечты
Шрифт:
— Я протестую!
Принцесса вскочила из своего кресла и вышла на середину зала, остановившись рядом с иномирянином.
— Полагаю, что Даорану следует выслушать еще и мое мнение, — звенящим от напряжения голосом сказала она. — Мне, к сожалению, лишь сегодня утром, да и то совершенно случайно, проговорились, — она бросила косой взгляд на Крейта, — что именно находящийся здесь Май Куданно спас меня от чудовищ. Он сам в силу своей скромности мне ничего не сказал, а я не помню случившегося. Граф Ясасий, как ты объяснишь его выступление против демонов?
— Мы не знаем, каким образом в столице Сайлавата образовался портал, Ваше Высочество, —
— И тем не менее, он меня спас. А потому я объявляю во всеуслышание, что в знак признательности своей властью дарую ему наследственный титул барона и ввожу в свою свиту. Указ вступает в силу немедленно, формальности дворцовая канцелярия решит в течение дня.
Умно, одобрил про себя Ясасий. Разумеется, дворянина из королевской свиты невозможно отправить в монастырь просто так, на основании одних подозрений. Сначала его вину следует доказать в дворянском суде. В другой ситуации, Рита, ты сделала бы очень правильный ход. Но сейчас продолжай в том же духе. Чем сильнее ты барахтаешься, тем сильнее запутываешься в моей паутине.
— Приношу свои нижайшие извинения, Ваше Высочество, — поклонился он, — но я вынужден напомнить, что вы все еще не являетесь королевой. А потому опекающий вас Даоран имеет право большинством голосов отменить любое ваше решение. Я голосую против дарования дворянства иномирянину.
Ясасий поднял руку, краем глаза проследив, как его единомышленники повторяют его жест. И не только единомышленники. Семь голосов из девяти — вполне убедительно.
— Вот и все, Ваше Высочество, — еще раз поклонился он. — За наши действия приношу свои извинения еще раз, но сейчас речь идет о безопасности нашего мира. Мы не можем позволить себе рисковать. Рыцарь Барасий, — он повернулся к канцлеру, — вызови стражу. Пусть юношу и девушку поместят в разные камеры и охраняют днем и ночью.
— Ни хрена подобного! — яростно сказала Рита. — Я же знала заранее, что вы решите. Крейт! Сигнал!
Защитник молча поднял руку и ударом локтя вышиб находящийся позади него витраж. Разноцветные осколки со звоном посыпались наружу. Рыцарь двинулся вперед и остановился рядом с принцессой. За его спиной затрепетал плащ Щита, тут же взбухший в призрачное серое облако, обволокшее его, принцессу, ректора и мальчишку с девчонкой. Ясасий быстро положил палец на браслет и надавил выступающий кристалл, отправляя сигнал. Пусть девчонка внезапно заиграла в полную силу, но она все равно обречена.
— Я заранее знала, что для Даорана являюсь пустым местом, — уже чуть спокойнее заявила Рита. — Что мои слова для вас значат меньше комариного жужжания. Но с прошлого раза я вынесла свои уроки. Слышите?
Из-за дверных створок донеслись приглушенные крики, лязг и топот.
— Я явилась не одна. Со мной тридцать гвардейцев дворцовой стражи, в том числе пять Защитников. Сейчас я уйду отсюда вместе с Маем Куданно и… — Рита запнулась и щелкнула пальцами, вспоминая. — С ней, в общем, — она ткнула пальцем в Миру Аттэй. — И если Даоран попробует послать во дворец солдат, чтобы силой забрать их оттуда, я объявлю, что вы подняли мятеж против короны. И тогда посмотрим,
— Рита, не делай этого! — вдруг проявил эмоции мальчишка-иномирянин. — Забери Миру и позаботься о ней. Про меня забудь. Ты не должна рисковать собой…
Принцесса развернулась и с размаху отвесила ему увесистую оплеуху, так что тот потерял равновесие и чуть не упал. Ухватившись за пострадавшую щеку, он удивленно уставился на принцессу.
— Когда говоришь со мной, обращайся "Ваше Высочество"! — резко сказала Рита. — И не вздумай мне перечить! Я принцесса короны, и я сама решаю, что мне делать. Понял?
— Ой, и дура же ты, подруга… — пробормотал мальчишка, держась за лицо. — Ну кто тебя просит вмешиваться?
Многострадальные двери зала с грохотом и треском распахнулись, и в зал горохом посыпались закованные в шплинт-кольчуги солдаты с пиками и алебардами наперевес. Вслед за ними вошли и рассредоточились полкуругом восемь Защитников и Защитниц и четверо их кураторов. На шлемах солдат виднелись белые повязки.
— А теперь мы уходим… что? — на лице Риты появилось растерянное выражение. — Крейт! Кто они такие?
— Видите ли, Ваше Высочество, — развел руками Ясасий, — я предвидел, что с вашей стороны могут возникнуть… затруднения. Поэтому часть своих войск, предназначенных для защиты от нападений чудовищ, я направил к дворцу Даорана, чтобы дополнительно обезопасить его от подобных эскапад. Боюсь, ваши люди… обезоружены. Возможно, даже мертвы.
— Мерзавец! — выплюнула принцесса. — Мятежник!
— Вовсе нет, — пожал плечами граф. — Наоборот, именно вы нарушили букву и дух закона, приказав своим солдатам ворваться во дворец Даорана. Вас извиняет лишь то, что вы относительно молоды и неопытны. Однако же то, что вы здесь, позволяет Даорану плавно перейти ко второму вопросу дня. Второму по счету, но первому по важности. Пресветлые рыцари, — он обвел глазами графов, — думаю, вопрос о статусе Ее Высочества давно назрел и перезрел. Сохраняющаяся двенадцать лет неопределенность плохо сказывается как на ней самой, так и на государственных делах. Поскольку степень ее готовности — точнее, неготовности — к роли королевы Сайлавата хорошо видна по ее поступкам, вопрос о коронации Ее Высочества следовало бы в очередной раз отложить на неопределенный срок. Но, боюсь, государство нельзя и дальше оставлять без монарха. Поэтому наиболее очевидным выходом является свадьба Ее Высочества с наиболее достойным претендентом и его коронация на престол.
— Погоди, Ясасий! — граф Нанасара вскочил с места. — Какая женитьба? На ком?
Ясасий усмехнулся. Граф Поравии всегда являлся роялистом и того не скрывал. Его поддержка принцессы прогнозировалась заранее. Но он — в меньшинстве. В настолько мизерном меньшинстве, что его можно и проигнорировать. По крайней мере, сейчас. А в будущем и он откроется голосу разума. Много ли надо для того, чтобы купить варвара?
— Что ты хочешь услышать, Нанасара? — осведомился Ясасий. — Что я выдвигаю свою кандидатуру? Что Даоран большинством голосов поддерживает и ее? Услышишь — чуть позже. Пока же нам нужно закончить с первым вопросом. Стража! Нейтрализовать демона! В темницу его, закованного в кандалы! Его пособницу тоже заковать и запереть в другой камере, подальше от него. Охранять каждого неусыпно караулами по четверо.