Горизонты вечности
Шрифт:
– Развяжи меня, сразимся в равном бою. – Лида вперила в меня испытывающий взгляд. – Без всякого оружия, голыми руками.
Я сделал вид, что всерьёз раздумываю над её предложением, затем рассмеялся и показал ей вытянутый в струну средний палец.
– Сезон джентельменских поступков закончился. Мне нужна информация. Всё, что ты знаешь.
Она усмехнулась:
– Боюсь, сезон подарков тоже закончился. Ты опоздал на раздачу.
– Не думаю. – Я пнул ногой стоящую рядом чёрную сумку. – Думаешь, я не позаботился о скачивании твоих воспоминаний? – Затем вытащил из внутреннего
Я внимательно следил за реакцией Лиды, но она не выражала никаких эмоций, как и подобает выхолощенному боевому агенту.
– Ты должна понять, что я узнаю всё и без твоего участия. Если будешь играть в стойкого шпиона – отправишься прямиком за борт. Стоит мне дать голосовую команду «Агрессору», и он тут же катапультирует тебя. Ты уже успела убедиться, сколь эффективными могут быть мои голосовые команды искину звездолёта.
– У тебя кишка тонка, – процедила девица.
– Мой отец тоже так считал. И вот уже пятнадцать лет не покидает кресла, в котором я его застрелил.
Аргумент сработал – в глазах Лиды промелькнула искра испуга. Она знала мою историю из первых уст.
– Но если расскажешь обо всём сама, я отправлю тебя в статику и сброшу в ближайшем порту, – пообещал я для пущей убедительности. – Выбирай.
Девица опустила голову. Выбор не из простых, как агент я её прекрасно понимал. Поэтому позволил проанализировать ситуацию. Сам же сходил до жилого отсека и налил себе чёрного кофе с сахаром. Вернулся на место допроса и пригубил горячий ароматный напиток.
– Я тут подумал… Почему бы мне не выплеснуть эту чашку в твою милую мордашку? А уже потом катапультировать. Через несколько часов. Знаешь, каково терпеть боль от ожога на чувствительных частях тела?
– Достаточно, Трэпт! – зло бросила Лида. – Не сомневаюсь, ты способен на самые изощрённые пытки, больной ублюдок!
Я скорчил гримасу, но не стал перебивать этот крик души.
– Узнаешь ты правду или нет – для вас уже ничего не изменится. Слишком поздно.
– Тем более не вижу причин ерепениться. – Я звучно отхлебнул кофе. – Итак, начнём сначала. Ты работаешь на «Долгий рассвет»?
– Не угадал, – после непродолжительной паузы заговорила Лида. – Я из НЕО-ХРОМа.
– НЕО-ХРОМа? – искренне удивился я. – Его не существует уже лет сто пятьдесят.
– Официально – да. Но всё это время Нельсон и Елена продолжают действовать в тени. После распада Триумвирата у них осталось множество сторонников и последователей. Лишь ослеплённая и зомбированная масса продолжает служить устаревшей и рабской идеологии Лэнса Хрома, который нашёл новое пристанище в своём отпрыске Ольтере. Но ты ведь не знал об этом?
Я не сразу сообразил, что она имела в виду, посчитав выражение всего лишь цветастой метафорой.
– Ольтер продолжает линию отца, это всем известно, – сказал я.
Лида
– В том-то и дело, что вас всех накормили лживой лапшой. Ты никогда не задавался вопросом, почему распался Триумвират? Куда исчезли Нельсон и Елена? И почему Ольтер после этого так резко изменился, отказавшись от нового курса освоения запортальной Э-Системы и продолжив старый отцовский курс? Лэнс добился успеха в проекте «Перерождение» и загрузил свою личность в тело Ольтера, младшего из своих сыновей.
Я ошарашенно уставился на Лиду, изо всех сил стараясь обнаружить брешь в её логической цепочке. А она упивалась моим кратковременным нокдауном. Надеюсь, мне удалось скрыть постигшее меня удивление.
– Очередная теория заговора, – осторожно заговорил я. – Таких десятки, если не сотни. В разных интерпретациях.
Лида кивнула на мой костюм.
– В твоём кармане все доказательства, сам сказал.
Я встал и заходил по отсеку, вливая в себя небольшие порции кофе.
– Если «Перерождение» успешно сработало ещё в те годы, то почему до сих пор проект считается засекреченным? – спросил я. – Мой отец ведь…
– Я знаю про твоего отца, – нетерпеливо перебила Лида. – С «Перерождением» не всё так просто, именно поэтому Лэнс с момента переселения в Ольтера ещё ни разу не покинул убежища, укреплённого мощными энергетическими полями.
– Что значит «не покинул»? Кто же тогда выступает перед публикой? Двойник?
– В яблочко, Трэпт! Настоящий Лэнс руководит Холдингом из убежища и не высовывается.
– Почему?
Она пожала плечами:
– Что-то пугает его. Мы пока не выяснили, что именно, но точно не мы и уж тем более не «Долгий рассвет» или «Магеллан».
Я швырнул пустую грязную чашку в утилизатор и приблизился к пленнице. Тут же вспомнилась встреча с Вэтло в странном месте на берегу залива, а вместе с ним и Меган… Всё равно, что пошевелить кочергой угасающие головешки воспоминаний, намеренно залитые водой. Вэтло говорил про некую скрытую силу в Э-Системе, и речь явно шла не о нанимателях Лиды.
– Но ты и без того знаешь чересчур много, – сказал я. – У меня очередной наболевший вопрос: откуда эти знания?
– НЕО-ХРОМ успешно функционирует многие десятилетия, ему известна почти вся деятельность старшего брата, если можно так выразиться. Мы с тобой живём в эпоху, когда внутренняя борьба обострилась до предела, и вот-вот случится смена власти.
– Ты в этом настолько уверена?
– Да, Майло, потому что ХРОМ давно изжил себя. Они добились своей главной цели – получили ключ к потенциальному бессмертию. Освоили технологию переноса сознания в другое тело, но по каким-то причинам до сих пор не сделали ставку на эту технологию, продолжая возиться с регенерацией. Будто любой ценой хотят жить вечно в одном теле, а не меняя их.
– Может, это и есть игра на публику? – предположил я, неожиданно для себя принимая озвученный Лидой расклад. Чего греха таить, в официальных версиях всегда зияли чёрные дыры. – Сама ведь сказала, они пичкают нас лживой лапшой. Зачем горстке управленцев делиться секретом бессмертия с обычной массой, если проще управлять ею с помощью регенерационного рабства?