Горький поцелуй
Шрифт:
Рита чувствовала себя ужасно глупо из-за того, что подруга застала их с Мелом едва ли не занимающимися любовью. Джейн, как и она, была целиком поглощена их общим делом и почти не имела личной жизни. Рита ни разу не видела Джейн с мужчиной, и та никогда не упоминала ни об одном.
— Мел, это Джейн, — сказала она, подтягивая халат к подбородку и пытаясь избавиться от ощущений, которые оставили в ее теле ласки Мела. — Моя помощница.
Он кивнул.
— Кажется, мы уже общались по телефону. Около года назад.
— Не помню. — Но Рита видела, что это
— Я вернулась немного раньше из поездки, — начала объяснять Рита, — и по удивительному совпадению оказалось, что Мела наняли расписать стену в холле. Мы не виделись целый год. Мы поднялись сюда, чтобы поговорить, и… — Боже, какой бред! — А почему ты приехала так рано?
К удивлению Риты, Джейн покраснела.
— Я… гмм… Просто мне захотелось вернуться. — Она внимательнее присмотрелась к Рите. — Господи, что случилось с твоим лицом? — Она стрельнула взглядом в Мела, затем снова перевела его на подругу.
— Ничего страшного. Я упала. Ко всему прочему растянула ногу. — Рите не хотелось прямо сейчас вдаваться в подробности происшедшего.
— Ты уверена, что все в порядке? — спросила Джейн.
— Да, уверена.
— Что ж, тогда извини за вторжение. Поговорим завтра. — Бросив еще один обеспокоенный взгляд на Риту, она ушла.
— Твоя помощница думает, что это я поставил тебе фингал под глазом, — сказал Мел, глядя на дверь, за которой скрылась Джейн. — И она явно не одобряет происходящего. — Он склонил голову, чтобы продолжить прерванный поцелуй, но что-то в лице Риты остановило его. — Как и ты.
— Дело не в этом. Просто я… смущена, что ли. Джейн очень заботится обо мне. Она наверняка удивилась, увидев меня…
— Развлекающейся с маляром?
Рита рассмеялась.
— Да нет. Просто у меня редко… случались романы.
— Я это уже понял. По ярлыку на твоей ночной рубашке.
— Ты до сих пор не можешь об этом забыть?
— Значит, ты не приводишь домой мужчин? — Мел насмешливо вскинул бровь, но в его голосе звучала личная заинтересованность, которая взволновала Риту.
— Я встречалась с несколькими мужчинами. Вне дома, — словно защищаясь, проговорила она.
— Но ты не приглашала их наверх выпить кофе.
— Хотя это и не твое дело, но нет, не приглашала.
Правда заключалась в том, что Рита избегала чего-либо более серьезного, нежели беглые поцелуи перед дверью. У нее не было достаточных оснований, для того чтобы ввергать себя в эти хлопоты. Мужчины были умными, интересными, богатыми, но по-настоящему не увлекали ее. Устраивали целый спектакль вокруг выбора вин, рассказывали в мельчайших подробностях о преимуществах звукозаписывающих систем, которые производили, о корпоративной политике и выгодных сделках. Даже говоря с ними о своей работе, Рита не могла вдохновиться. Она решила, что потеряла интерес к сексу — так, словно это была только одна из фаз существования, притом завершившаяся. Разумеется, ей казалось это до тех пор, пока на сцену не вышел
— У меня нет времени на то, чтобы сильно кем-то увлечься.
— Что так много платочков нужно раскрасить?
— Вообще-то да.
Он погладил ее по щеке и вздохнул.
— Наверное, Джейн права. Мне следовало бы хорошенько подумать, прежде чем действовать. Это была ошибка. Уже поздно, тебе нужно поспать, и вообще, это было очень давно. Что было, то прошло. — Он поцеловал Риту в лоб, поднял с пола влажную майку и натянул на свой впечатляющий торс. — С тобой все будет в порядке?
— Да. — Но это было не совсем правдой. Рита испытывала облегчение и одновременно разочарование. Муки вожделения все равно не дадут ей уснуть.
— Я зайду завтра в участок. Буду держать тебя в курсе дела.
— Прекрасно. Спасибо.
— Был рад встретиться с тобой, Рита. Снова.
— Да, я тоже.
Вот и все. Конец. Что было, то прошло. Он прав. Эти отношения определенно ни к чему не привели бы их. И если не принимать этого во внимание, можно превратить мимолетное развлечение в нечто гораздо большее. Снова. Так что нужно вернуться к своим платочкам и забыть о Меле. Снова.
Какой же ты болван, Спенсер, сказал себе Мел, сбегая по элегантной изогнутой лестнице в квартире Риты.
Предполагалось, что он будет заботиться об этой женщине, а не соблазнять ее. Пусти козла в огород. Нужно было позвонить и заказать пиццу, а не готовить ей обед. А костыли и эластичный бинт вполне мог бы отнести ночной дежурный.
У входной двери его остановил голос.
— Вы так быстро уходите? — сухо спросила Джейн.
— Уже поздно, — ответил Мел.
На более внимательный взгляд Джейн оказалась довольно красивой — миниатюрной, женственной, — факт, который она скрывала за строгой прической, блеклой одеждой и суровыми манерами. Стекла очков в роговой оправе отражали свет, поэтому глаз Мел рассмотреть не мог, но нисколько не сомневался, что в них написано осуждение.
— Рита совсем не такая, какой вы ее считаете.
— А какая же она?
— Она бывает наивной. И ей легко причинить боль.
Судя по всему, Джейн смотрела на него как на какого-то жеребца, пришедшего добиться своего невзирая ни на что. Мел обиделся — и за себя, и за Риту, потому что это косвенно затрагивало и ее.
— Вам не о чем беспокоиться, когда Рита со мной, — сказал он. — Спокойной ночи. — И вышел за дверь.
Пожалуй, Джейн все-таки права. Ему не следует связываться с женщинами вроде Риты Уолш. Он не принадлежит к ее миру. Более того, ему совсем не нравится этот мир.
Мел с силой нажал на кнопку лифта, затем достал бумажник и вынул из него универсальный ключ, чтобы отдать ночному дежурному.
Что в Рите так притягивает его? Снова и снова. Ее беззащитность. И то, как она пытается это скрыть за показной храбростью. Ему хотелось защитить ее, облегчить ей жизнь. Он был из тех, кому просто необходимо чувствовать себя нужным другим людям.