Горняки

Штука Анастасия Викторовна

Маг скривился, и сквозь зубы прошипел.
– Что ты вплел в основную защиту?

– Может, закончим с этим делом? Защита никуда не денется, я ее просто укрепил, потом покажу, как. А вот градоначальник вряд ли будет дожидаться, пока ему предъявят обвинения и под почетным караулом проводят в Хантар...

– Теперь я понимаю, почему он так дико раздражает твою сестру, - недовольно обратился Илар к Стелле, заставив ту укоризненно покачать головой.

Фиона понимающе усмехнулась.
– Нас уже трое... И, все-таки, я буду настаивать

на голосовании...

*****

– Тук, тук, - вежливо дал знать об их появлении Ринат, для наглядности постучав костяшками пальцев по деревянному книжному шкафу, у которого стоял.

Невысокий полный мужчина в вызывающе-ярком камзоле из светло-синего шелка, расшитом мелким жемчугом, и свободных шароварах, украшенных вышивкой, остервенело рылся в сундуке, стоящем у стены, с проклятьями выбрасывая из него различные вещи.

И игнорировал закон вежливости, не обращая внимания на незваных гостей, без предупреждения перенесшихся в его дом. Стелла нахмурилась, когда поверх большой горки драгоценностей упало очередное золотое колье с крупными изумрудами потрясающего цвета, и вопросительно взглянула на Илара, стоящего от нее по правую руку. Колдун поймал ее взгляд и изогнул уголки губ в презрительной усмешке. Не приходилось сомневаться в том, откуда у градоправителя взялись эти ценности, стоящие баснословных денег.

Ойкнув от испуга, услышав голос позади себя, мужчина резко дернулся, ударился головой о крышку сундука, и обернулся к ним с глуповатым и растерянным видом, потирая ушибленный затылок.

Первым, на кого упал его взгляд, конечно, оказался Ринат в своем настоящем обличье. Градоначальник уставился на него с недоверием и изумлением, приоткрыв рот и округлив светлые, невыразительные глаза. Пока он смотрел на хамелеона, который доброжелательно и мило улыбался, его седеющая редкая шевелюра постепенно вставала дыбом.

– Он украл мою прерогативу, - ворчливо заметил Илар, ревниво покосившись на Рината. И пояснил для удивленно повернувшейся к нему ведьмы.
– Обычно я пугаю всех до полусмерти своим видом. А не какой-то слащавый красавец.

– Я вообще не понимаю, почему его боятся, - Стелла в недоумении пожала плечами, - он же похож на эльфа!

– Его боятся те, кто понимает, что это только внешнее сходство, - пояснил колдун, сощурив глаза, заинтересованно рассматривая градоначальника, начавшего икать от страха, - выходит, наш расчудесный градоправитель знает, кто сейчас стоит перед ним.

– Нет, - с сожалением протянула Фиона. Она склонила голову на бок, прищурилась и скользнула взглядом по дрожащему от страха мужчине.
– Он принял его за обещанного демона...

– Какого демона?
– Не поняла Стелла, хмуря брови.

– Обещанного, - понимающе усмехнулась ведьма, - его пугали союзом с демонами. Держали в постоянном страхе перед ними, обещая прислать одного для душевного разговора, если он начнет упрямиться или перестанет выполнять свои обязательства перед союзниками.

– Что...что вы себе

позволяете?
– Прохрипел градоправитель, судорожно теребя тугой ворот камзола и отступая назад. Запнулся за сундук, едва не упал, и суматошно замахал руками, чтобы удержать равновесие.
– По какому праву вы ворвались в мой дом? Я вызову стражу, и вас всех бросят в подземелье Хантара!

– А может прикопать его где-нибудь за городом, а?
– Предложил колдун.
– Никто и не узнает...

– Живьем, - поддержал идею мигом приободрившийся хамелеон, делая плавный шаг вперед с таким видом, что мужчина не выдержал, и отступил еще дальше. И сел в раскрытый сундук...

– Солидарна, - вот от кого-кого, а от собственной сестры такой кровожадности Стелла не ожидала. Словно прочитав ее мысли (скорее всего, так и было, обиженно подумала она), Фиона повернулась к ней.
– Это он отдал приказ убить горняков, а потом и торговцев, чтобы подставить горный народ и обвинить в убийстве простых людей, якобы, из мести. Ему дали четкие указания насчет того, кто должен остаться виновен в случившемся.

– Как-то мне расхотелось с вами спорить... Туда ему и дорога...

– Вот что все-таки жадность с людьми делает, - маг холодно смерил пыхтящего от натуги градоправителя, силящегося вылезти из глубокого сундука, в котором он основательно застрял. Его круглое отечное крупное лицо покраснело от натуги, со лба по щекам стекали капли пота. Глаза лихорадочно сверкали.
– Я удерживал его в узде частыми напоминаниями о старых грешках, а он в это время совершал новые. Даже через свой панический страх передо мной и перед тем, что его прошлое может вылезти наружу, переступил...

– В подвале закопано шесть доверху набитых сундуков с золотом. Я их видел, когда обыскивал дом, - Ринат с любопытством следил за потугами побагровевшего от напряжения мужчины, - ради них он и мать родную с отцом прирезал бы собственными руками. Алчность вытеснила из его души все остальные чувства... Его сейчас сложно назвать нормальным человеком, потому что думает он только об одном - как заполнить до отказа золотом очередной сундук... Больше его ничто не заботит...

– Вы не представляете, сколько они готовы заплатить!
– Задыхаясь, выпалил градоправитель.
– Нам всем хватит! Если вы меня не тронете, я поделюсь с вами! Мы будем купаться в деньгах!

– Мне и моим детям хватит того, что я честно заработал, - хмыкнув, произнес с издевкой Илар.

Стелла просто отвернулась, чтобы не смотреть на человека, который и до этих событий не был ей приятен, а сейчас стал просто противен.

Ринат равнодушно пожал плечами.
– Золото для меня - всего лишь способ удовлетворить определенные потребности. Так как я неприхотлив, то и для счастья мне его много не нужно.

– Я не бескорыстна, в отличие от этой в высшей мере благородной компании, - Фиона широко улыбнулась, - но я предпочитаю "чистые" деньги, а не омытые кровью.