Город Бегемотов
Шрифт:
После учебы я направилась на работу. Магазин встретил меня звенящей тишиной и запиской на чайном столике, в которой говорилось, что Альвина поздравляет меня с великим днем, но будет лишь через пару часов. Что-то было написано про шабаш, но я отнеслась к этому с определенной долей скепсиса. Ну, кто устраивает шабаш днем? О том, что земля круглая и день сейчас не везде я подумала многим позже. Так же, в записке рассказывалось о том, что я должна принять сегодня нескольких клиентов.
Инструкция выглядела так:
1. Первый клиент. Ракх. Высокий, с обезображенным лицом. Но он вполне безобиден, вот только, если начнет скалить
2. Второй клиент. Точнее вторые клиенты. Помнишь, я тебе рассказывала о самом главном начальстве Воинов Духа. Так вот, заглянут те самые братья. Запомни, с черным разговаривать даже не смей. Не отвечай ни на один его вопрос. С белым же можешь болтать о чем угодно. Им просто надо будет отдать кинжал, лежащий подле записки. Никаких денег от них брать не надо.
Алин, будь умничкой, я на тебя полагаюсь. Дэм заглянет чуть позже, чтобы проверить не сожрал ли тебя оборотень. Будь аккуратна. Следуй инструкциям и не забывай о своих непосредственных обязанностях.
Записка меня повеселила. Вообще, весь день меня преследовало ощущение новой жизни. Может, бросить вуз и полностью «перейти на темную сторону», как в Звездных Войнах? Может, это тот самый знак, который я ждала всю жизнь?
Дверь тихонько заскрипела, извещая меня о новоприбывшем.
Глава 8
Тонкий перезвон колокольчика известил о новом посетителе. Мужчина, возникший прямо на пороге, уверенно направился к прилавку. Его лицо было настолько обезображено, что складывалось ощущение, словно он побывал в комбайне: с трудом угадывались глаза, нос больше походил на стесанную деревяшку, а губы покрыты сотнями порезов. Зрелище настолько жуткое, что я на пару секунд застыла и забыла, как шевелиться. После проскользила взглядом по переписке и сделала вывод, что это — Ракх.
— Где Альвина? — грубо поинтересовался он. Его голос чем-то напоминал лай собаки.
— Я за нее, — как можно спокойнее ответила я, заталкивая записку под блокнот, лежащий на стойке. — Если не ошибаюсь, вам нужна книга о вампирах.
— Книга о вампирах? — Ракх почему-то громко засмеялся. — Девочка, ты знаешь, сколько книг о вампирах в этом магазине? Тысяча, а то и две! Мне нужна особенная книга про этих кровавых сосунков.
— И чем же она особенна? — в порядке общего поддержания разговора поинтересовалась я, бочком направляясь ко второй секции. Поворачиваться к оборотню спиной почему-то очень не хотелось. Правда, смотреть ему в лицо хотелось еще меньше. Бррр.
— Ты работаешь в величайшем месте, но даже не знаешь? — рыкнул он. Кажется, дело плохо: губы-нитки начали подрагивать. Что там Альвина говорила про серебро? И где мне его теперь взять? Ладно, спокойно.
— Как вы сами заметили, книг про вампиров тут тысячи, а то и две. А работаю я здесь совсем мало.
Казалось, что Ракх стал злиться только больше: губы задергались сильнее, а руки он сжал в кулаки так, что побелели костяшки. На полке прямо за его спиной стоял сервиз с серебряными ложечками, больше ничего из этого благородного металла на глаза не попадалось. Воздух, тем временем сгущался так, что стало душно. Зрачок в глазах мужчины дергался, сменяя цвет с серого на желтый.
— Так, ну я за книжкой, — испуганно пискнула я и юркнула во вторую секцию, тут же прикрыв дверь-половинку. От оборотня, да и от человека не спасет, но так я чувствовала себя более защищенной. К тому же, Альвина ставила на эту дверь какие-то руны, так что скрыться в недрах отдела с запрещенной литературой все же реально.
Схватив необходимый фолиант, я выглянула в главный зал. Ракх стоял у полки и старательно отколупывал маленькие кусочки дерева от одной из перекладин. Порча имущества, между прочим, но у оборотней, наверное, другие законы. Кажется, его это успокаивает. Хорошая собачка… Ой. Хорошо, что оборотни не читают мысли.
— Возьмите, пожалуйста, — кое-как проговорила я, неуверенно выходя вперед. Руки тряслись, язык заплетался. Внезапно в голове всплыли воспоминания о встрече с суккубами. Когда в магазине Альвина, всякие монстры не внушают такой ужас. Хоть бы Дэм поприсутствовал в такой день!
Ракх резко развернулся, зрачки все еще дергались, но губы замерли. Он потянулся к книге. Зазвонил колокольчик интуиции. Причем так, что я чуть не оглохла.
— Стойте! — громко выкрикнула я, резко прижимая к себе книгу. Оборотень дернулся. Да, у нас, похоже, обоих нервы ни к черту. — Н-н-надо кровь…
— Кровь? — рыкнул Ракх. Верхняя губа, будто кто-то дергал ее за нитку, приподнялась, обнажая стройный ряд желтых клыков. Я, взвизгнув, подалась назад и опрокинула несколько книг с полки. В эту же нишу и уместила свою…кхм… пятую точку. Это показалось мне недостаточным и я попыталась подтянуть туда же ноги. Ракх с любопытством за этим наблюдал. Лишь спустя секунду до меня дошло, что он намеренно меня пугает, да еще и глумится.
Читала же про оборотней. Они бывают обратимыми и врожденными. Врожденные — это те, кто принял проклятие с кровью одного из родителей, обратимые — покусанные в полнолуние. Этот явно совсем недавно стал принадлежать к волчьей касте, потому что, как правило, оборотни уродуют укусами все тело, чтобы яд лучше впитался. Не обходят стороной и лицо. Укусы и раны от их лап и клыков заживают очень долго, даже если учитывать быструю регенерацию расы. Кстати, эта регенерация у врожденных развита многим лучше. В этой же книге было сказано, когда обратимый злится, то глаза его наливаются кровью, но вот совсем никак не желтеют, как мне пытался продемонстрировать этот шут гороховый.
Взяв себя в руки, я покинула импровизированный насест и почувствовала себя чуть уверенней.
— Надо корешок кровью смочить, иначе книга вас не примет, — уже спокойнее произнесла я, внимательно наблюдая за Ракхом. Тот усмехнулся, вытащил из ножен крохотный, буквально в десять сантиметров, кинжал и сделал маленький надрез на мизинце. Причем так аристократично он его оттопырил и так старательно высунул язык, что у меня появилась невольная ассоциация с аристократией.
— Интересно? — Ракх поймал мой любопытный взгляд, направленный на кинжал.