Город Иллюзий

Кренц Джейн Энн

Мужчина у окна сжимал в руке узкий предмет, похожий на коробку. Даже во сне сновидица понимала, что устройство было создано для человеческой руки. Это была не инопланетная технология. Больше похоже на пульт дистанционного управления.

— Оружие, — сказал Двойник.

— Угу, — сказала сновидец. Но она не помнила, откуда узнала об этом.

Словно подслушав их разговор, мужчина повернул голову и посмотрел на спящую

на кровати. Двойника он не видел. Никто никогда ее не видел, что, конечно же, было одной из причин, почему сильные таланты Сносвета были обвешаны такими ярлыками, как «ранимая» и «нестабильная».

— Просыпайся, Ханна, — сказал мужчина. Голос был мрачным, мужским и в нем чувствовалось большое самообладание. Он соответствовал силе его ауры. — Нам нужно уходить. Почти рассвело. Мы должны исходить из предположения, что они ищут нас. Мы не знаем, сколько времени у нас есть, прежде чем они найдут это место.

— Элиас Копперсмит. Его звали Элиас Копперсмит.

Ее охватило облегчение. По крайней мере, он не был совершенно незнакомым человеком. Он был клиентом около двух месяцев. Вчера вечером он впервые посетил ее магазин «Взор». Если предположить, что вчера было на самом деле вчера. Сколько времени прошло?

Ладно, значит, она проснулась в номере дешевого мотеля с не совершенно незнакомым человеком.

— А это хорошие новости, — сказал Двойник. Она начала исчезать, возвращаясь обратно в физическое тело спящей.

— Подожди, — сказала сновидец. — У меня есть еще вопросы.

Но прогулка во сне закончилась.

На пару ударов сердца сновидец испытала обычный, но всегда нервирующий шок перехода.

А потом она проснулась.

Ханна Уэст глубоко вздохнула. По крайней мере, она не кричала оттого, что проснулась в незнакомом месте. Ей нравилось думать, что она хорошо контролирует свой талант, но бывали времена, когда она просыпалась в полупанике.

Она открыла глаза, пытаясь сориентироваться. Ее странствующий во сне Двойник был прав; сияющая кислотно-зеленая энергия в окнах подсказала ей, что они находятся недалеко от руин Мертвого города. Тот факт, что сияние угасало, также указывало на приближение рассвета. Естественное освещение зеленого кварца, который пришельцы использовали для строительства большинства своих городов и многих артефактов, было едва заметно при дневном свете.

Вирджил радостно пробормотал доброе утро и спрыгнул с подоконника. Он с грохотом приземлился на кровать и поспешил к ней.

Она медленно села и быстро обняла его. — И тебе доброе утро, приятель.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Элиас.

Она попыталась собрать факты, в которых была уверена. Она находилась в странной комнате с мужчиной, который, согласно следам Сносвета, спал рядом с ней на комковатом, жестком матрасе.

И ее ожерелье пропало.

Но был Вирджил, и он, похоже, одобрял Элиаса Копперсмита.

— Дезориентирована, — сказала она. —

Я чувствую себя очень, очень дезориентированной. Я ничего не помню после того, как ты вчера вошел в мой магазин.

— Я тоже. Но у меня проскакивают вспышки воспоминаний, так что, надеюсь, эффект временный.

— Думаешь, нас накачали наркотиками?

Он покачал головой, его челюсть сжалась в мрачную линию. — Я не знаю. Но мы бежали от кого-то. Я это хорошо помню.

Она внимательно его осмотрела. Похоже он пальцами зачесал назад свои темные волосы убирая их с резко очерченного вдовьего пика. Его лицо состояло из жестких линий и углов и было покрыто утренней щетиной. Его глаза имели опасный оттенок янтаря.

На нем была футболка с круглым вырезом, дорогие сшитые на заказ темные брюки, которые были помяты ото сна, и пара недавно начищенных ботинок. Мятая белая классическая рубашка, галстук, были перекинуты через спинку стула, как и темно-серое пальто.

В ремень был вделан навигационный янтарь. Она была готова поспорить, что в каблуках ботинок спрятано еще кое-что. У него также было кольцо на правой руке. Оно было необычно во многих отношениях. Во-первых, оно было сделано в Старом Свете, из прочного черного металла и украшенное зеленым кристаллом. В кольце не было ничего особенно привлекательного. Оно выглядело функционально, а не декоративно. Она предположила, что Элиас может использовать странный кристалл, чтобы сосредоточить свой талант — каким бы он ни был.

Она кое-что знала о кольце, потому что именно она разыскала его на подземном рынке, где коллекционеры, большинство из которых предпочитали оставаться анонимными, покупали и продавали мощные кристаллы и драгоценные камни паранормального происхождения.

— Мое ожерелье, — сказала она и коснулась своего горла. — Его нет.

Элиас нахмурился. — Я заметил это сразу после того, как проснулся. Должно быть, потеряла его по дороге сюда.

— Нет. — Ее охватила паника. — Нет, это невозможно. У него была специально разработанная надежная застежка.

— Я не разбираюсь в моде, когда дело касается украшений, но я разбираюсь в камнях. Без обид, но те, что в твоем ожерелье, похоже, не представляют особой ценности.

Она напряглась. — Это — семейная реликвия. Моя единственная семейная реликвия.

Его рот сжался. — Извини. Я не знал.

— В данных обстоятельствах хорошо, что я знаю, кто ты, — сказала она. — Иначе я была бы очень обеспокоена.

Мрачное веселье появлялось и исчезало в его глазах.

— Не волнуйся. Поводов для беспокойства еще много, — сказал он. — Я не многое могу вспомнить из того, что произошло прошлой ночью, но мое чутье подсказывает, что за нами кто-то охотится. Нам нужно выяснить, что происходит, и как можно скорее. Это значит, что нам нужно двигаться.

— Верно.

— Перво-наперво. Встать с этой чертовой кровати.

Слои света снов впитались в старый матрас, а также простыни и покрывало. Многие пара-следы были наполнены дополнительным теплом сексуальной энергии.

Она ненавидела старые кровати. Она ненавидела спать там, где спали другие. И кровати в номере мотеля были самыми худшими. Она спустила ноги на пол, стараясь не думать о кровати.

Она схватила босоножки и надела их, усилием воли подавляя очередную волну беспокойства. Затем поднялась на ноги.