Город, которого нет 2

Мантикор Артемис

За столом сидела девушка со светло-русыми распущенными волосами. В свете горящей за её спиной настольной лампы они казались будто налитыми золотом, смешанным с осенней грустью.

Девушка подняла милое лицо, отрываясь от книги, которую сжимала в руках. Взгляд её чистых лазурных глаз пробежался по Анне и остановился на мне.

— Привет, странник городских троп, — мягко улыбнулась она. — Зачем ты здесь?

— Все вопросы к ней, — я кивнул в сторону Анны.

— Как там Рута? Что-то удалось сделать?

— Я

всего лишь рассказала ей сказку, — пожала плечами девушка. — Ты — её результат?

Она снова перевела взгляд на меня.

— Пока что я сам не знаю, о чём речь, — пожал я плечами.

— Знаю, — кивнула она после короткой паузы.

— Кому и как я могу помочь?

— Помочь? Да, наверное, так тоже можно сказать. История сама находит элементы мозаики. Я лишь их проводник. Героем этой истории можешь быть ты, идущий за полярной звездой.

— Си, давай сегодня без туманных пророчеств. Я нашла прецедент.

— Подожди одиннадцать минут, — сказала девушка. — И угощай гостя липовым чаем с вереском, ромашкой и мятой.

— Значит, ждём, — пояснила Анна ещё раз для меня.

Затем она решительно прошла мимо девушки. Глаза странной красавицы снова вернулись к книге и быстро забегали по строчкам. Моя спутница открыла старые створки шкафчика, прикрученного на границе её доступа.

На полке оказался советский фарфоровый чайный сервиз. С большими белыми кругами на красном фоне. Вот только достать его она уже не могла.

Аня потянулась к нему, привстала на носочки, открывая великолепный вид на джинсовые серые шорты с заниженной талией.

До нужного места ей не хватало каких-то пары сантиметров, но тем не менее, они были для неё непреодолимы. Смирившись с этим, она обернулась на кухню и зацепилась взглядом за небольшой табурет.

Но я оказался быстрее — и подошёл к ней, помогая снять с полки две чашки. Аня благодарно кивнула, забрала свою и добавила:

— Спасибо. Возьми ещё мёд. Ждать, значит ждать.

Мёд нашёлся на полке ещё выше. Здесь уже у меня возник вопрос, на кого рассчитывали те, кто прибивал их так высоко от пола.

— Акация. Который прозрачный, — добавила Анна.

Пришлось уже мне подняться на носки, но роста всё же хватило.

Затем, уже оборачиваясь, поймал белый луч из-за плотно прикрытого тяжёлыми красными занавесками окна. Из любопытства чуть отодвинул и замер с удивлением глядя на зимнее утро в заснеженном саду.

Сейчас не может быть ни того, ни другого.

Посмотрел на Анну. Та уже открыла маленький кран самовара и разливала по чашкам травяной чай.

Я поставил пол литровую банку мёда перед ней. Та сразу открыла и положила одну ложку себе и посмотрела на меня. Я кивнул.

Светловолосая с шумом перелистнула страницу.

«Легенда о зимнем Волке»

Послышался вой и цоканье лап по паркету.

Я нервно обернулся ко входу,

готовясь встретить какую-то хтонь, но это оказался всего лишь светло-рыжий длинношерстный пёс. Бросив на нас с Анной заинтересованный и будто человеческий, пронзительный взгляд, он прошёл мимо.

Синеокая не глядя протянула левую руку и погладила собаку за ухом. Пёс сразу повеселел и присел рядом с хозяйкой. Та, в свою очередь, потянулась за своей чашкой чая правой, взяла за ушко и сделала медленный глоток, смакуя напиток.

Да, книга при этом продолжала висеть в воздухе все эти долгие секунд восемь.

Затем она, будто так и задумывалось, поставила чашку обратно и вновь взяла книгу в руку. Снова перелистнула страницу. Левой же всё это время продолжала чесать собаку.

Создалась странная, немного гнетущая пауза. Анна выглядела напряжённой. Совсем не как во время нашего путешествия по городу, где она позволяла себе вести себя покровительственно, словно старший товарищ. Здесь же из нас двоих намного спокойней был я. А незнакомка с собакой — и вовсе как человек, погружённый в очень интересную книгу. Окружающий мир её интересовал слабо.

— Ждём-ждём, просто ждём, — повторила Аня.

— От того что ты констатировала это трижды, время не станет течь иначе, — не глядя сказала синеокая.

— Ну Сивил-ла-а!

— Выброс, — коротко ответила она.

Я же застыл, втрое внимательней изучая незнакомку. Значит, это и есть та самая легендарная Сивилла, «которая знает всё»?

Одета она была тоже немного странно. Но из-за пёстрого колорита самого дома, заставленного разнообразной утварью, это не так бросалось в глаза. Однако пройдись она в городе в тёмно-бирюзовом платье с золотыми листьями и несколькими амулетами на шее, подумал бы, что это косплей на какого-то персонажа.

Я снял свой джинсовый плащ. Вообще-то стоило сделать это прямо на пороге, но тогда мы только пришли с холодной улицы. Однако сейчас мне вдруг сделалось жарко.

Затем отхлебнул горячего чаю, собрался с мыслями, посмотрел на Сивиллу и хотел было начать расспросы, но в этот момент где-то наверху послышался звук колокольчиков.

Обе девушки синхронно встали и не сговариваясь пошли к выходу.

Отхлебнув напоследок ещё чаю, я пошёл за ними.

Мы вышли из кухни, свернули на лестницу и поднялись на второй этаж.

Здесь перед нами раскрылся небольшой коридор с красным длинным ковром. Тут было ещё мрачнее. На стенах горели старые лампы, и их яркость постоянно менялась, будто это было не электричество, а огонь.

Девушки встали у одной из дверей, которая ничем не отличалась от любой другой.

— Так. Я первая, Полярис. Потом ты, — сказала Анна.

— Это что, приём у гадалки?

Шутку почему-то никто не оценил. Анна вернулась к своей прежней нейтральности, а Сивилла… ну, она просто читала.