Город, которого нет
Шрифт:
— Выпадает соответствующий процент от общей суммы, — поправил Михаил. — Но вас это волновать сильно не должно. Абсолютно всё будет оплачено, а смерть, сами знаете, явление временное. К тому же… для этого задания вас ждёт бонус.
— Бонус?
— Я выдам вам время, чтобы отмотать события к прошлой ночи. Мирт мне передал информацию по делу перед тем, как его убили. Так что сегодня вы проснётесь где-то около часа ночи предыдущего дня. Познакомишься с ночным городом, Полярис… о!
Михаил замер, подняв вверх палец
— Слышите?
— Слышу что? — не понял я.
Я прислушался. Действительно, шум со стороны площади начал стихать. Даже удалось расслышать чавканье собаки, с которой Эла поделилась булкой.
— Атаку отбили, — пояснил шеф.
— Или перебили всех, грёбаные камикадзе, — бросил я.
— Всё верно, мы имеем дело с фанатиками. Но у нас тоже есть свои алгоритмы действий на такой случай.
— Так с фанатиками или с бандитами?
— Это шакалы, которые собираются в стаи и нападают на всех подряд просто из чувства вседозволенности. Мы бессмертны, так к чему правила?
Михаил развёл руками.
— Логику я понял, хотя всё равно не вижу смысла в зле ради зла. Разве совместная оборона сходки не даёт больше, чем охота на одиночек?
— Наверное, им это нравится. Ты бывал в компьютерном клубе, Полярис? — глаза Михаила странно сверкнули. — В это время в мирах с низким эхо популярна игра, «Контр-страйк». Две команды, полицейский спецотряд и группа террористов, сражаются в бесконечной битве друг с другом.
Он откусил большой кусок булки с корицей и несколько секунд искренне наслаждался вкусом.
— Так вот, они убивают друг друга, умирают сами, закладывают бомбы и спасают заложников, и всё — раз за разом воскресая для новой партии на одной и той же карте.
— То есть наша жизнь — нечто подобное?
— Они видят это как-то так по моему мнению, — кивнул Михаил. — Хотя на деле, настоящий враг у нас только один — монстры. Нападать на сходки им не позволяет… не позволяло до этого момента наше существенное численное превосходство.
— Значит, их становится больше?
— Город растёт, Полярис. Ты знал? — улыбнулся он.
Я кивнул.
— Как порт.
— Как порт, — согласился он. — Наш прекрасный Город становится больше и многограннее день ото дня. Интересно, летом там можно будет купаться?
— Летом? — удивился я.
— Конечно! Ты забыл наше первое чудо? — он ткнул пальцем в небо и улыбнулся. — Мы уже сдвинулись с мёртвой точки. Когда-нибудь мы увидим зиму, Полярис. А там и весна с летом не за горами. Ради этого стоит сражаться, правда?
— Ты и другие вечные и так это видят на каждом круге.
— Это да, — легко согласился Михаил. — Но впереди будет зима и лето, которых я ещё не видел так же, как вы.
— Время идёт вперёд за убийство монстров? Я о технической составляющей.
— Да, это и есть прохождение… Ну, сейчас попробую в двух словах рассказать.
Михаил
— Пойдём к набережной, здесь шумно.
Раньше в городе была только эта речка, расположенная неподалёку от центра. Сама река — не примечательна — узкая, мелкая и довольно грязная. Но на другом круге она могла быть и больше.
Теперь она впадала в море…
— Пройти кризис, как ты, наверное, понимаешь, невозможно.
— Не понимаю…
— Хм. Ну, смысл в том, что это в любом случае миссия выживания, в конце которой будет смерть. Уровень сложности будет просто нарастать до бесконечности, и всё. Это ты уже должен был ощутить.
— То есть на определённом уровне они убивают и вечных?
— Конечно.
— Тогда в чём смысл?
— Чтобы продержаться дольше, разгадать больше, простоять. Оттянуть неизбежное, понимаешь?
— А если создать бункер и забаррикадироваться там?
— Каждая угроза разная. От промывателей мозгов или магических существ с порталами и от многих опасностей ты так не спасёшься. Но понемногу и этого хватает, чтобы оттянуть общее время.
— А если знать тип угрозы заранее? — спросил я, подумав про Таню. — Эта Сивилла же в курсе, что будет?
— Сивилла делает то, что сочтёт нужным. Она не властна над тем, какие видения ей откроются. Здесь нужен специальный навык… но даже с ним всё не так просто.
— Значит, выживание, окей. И чем дольше мы продержимся в целом, тем больше будет нового времени в итоге?
— Да, — кивнул Михаил. — Ты всё правильно понял. Вклад каждого важен.
— Тогда деятельность беспредельщиков становится ещё более непонятна.
— Она предельно понятна в прикладном смысле, — ответил он. — Проходить кризисы им не интересно. Враг целенаправленно истребляет нас. Неписей тоже, кстати. За ними они не гоняются, но в толпу могут гранату спокойно закинуть.
— Не могу поверить, что кому-то нравится просто вечно убивать людей, тем более даже не знающих обо всех этих кругах дня сурка.
— Я уже говорил тебе свои версии. Тёмные боги, безумие… я не знаю, — развёл он руками, но вечная улыбка перестала быть такой лёгкой, как обычно. — Знаю, что если бы не они, мы бы уже давно вместе нашли бы способ продвигаться вперёд намного быстрее!
Вот и кусочек эмоций пробился наружу. Похоже, в своём желании продвинуться дальше по времени он вполне искренен.
И тогда меня осенило.
Кому может быть так интересно проживание нового дня? Тому, кому уже до смерти надоели все предыдущие. Тем более, и с лишним временем у таких людей проблем нет. Что для обладающего целыми годами, выдать нам даже по суткам? Мелочь. Сколько он гарантированно заработает за волну, валя каких-нибудь хтонических упырей за кучу времени?