Город, которого нет

Мантикор Артемис

— Есть в городе свалки. Охренительно атмосферные, я бы сказала, — добавила Александра.

— Каждому своё, — пожал плечами Мирт.

— Город нужно любить во всех его проявлениях, — усмехнулась она. — Эй, Звезда ясная, ты топор мой случаем не подхватил наверху?

— Держи, — подал голос Лёха. Он спускался последним.

— О, так гораздо лучше!

Я бросил взгляд в сторону Мирта. В дальнем конце зала была выставлена решётка. Достаточно свежая. В ней была проделана дыра и поставлена решётчатая дверь.

Мирт

встал рядом с навесным амбарным замком. Вынул из кармана синий мультитул и принялся колдовать над ним.

Он что, и двери взламывать может?

По ту сторону, через решётку, было уже нечто более интересное, чем гора навоза.

С другой стороны было нечто, отдалённо напоминавшее кустарную химическую лабораторию, где не знали ничего о стерильности.

Скорее даже возникал вопрос, как здесь вообще можно работать из-за отнюдь не химической вони.

Я прошёл вдоль насыпи коричнево-зелёной смеси сена с навозом. Случайно наступил на длинный лысый хвост крысы, и та с писком бросилась бежать, а я резко отдёрнул ногу.

Щелчок.

— Открыл. Так, новички, у кого есть познания в химии? — спросил Мирт.

Тишина.

— Я думаю о том, что в другом мире у меня в детстве была пятёрка по химии, в альтернативной реальности говорить не уместно? — хмыкнул я.

— Да пофиг. Глядите, кто что узнает — говорите.

Я посмотрел на стеклянные бутылки с разнообразным содержимым. Большинство были подписаны, но названия ни о чём не говорили.

— Они фильтруют здесь что-то и получают гидру? — предположил я, глядя на стеклянную установку с небольшой печкой.

— Значит, нашли? — понял Лёха.

— Похоже, что так.

Дальше отсюда вели две двери вглубь помещения. Обе оказались закрыты на замок. Причём был он с обратной стороны.

— Здесь потребуется больше времени, — сообщил Мирт. — Так что изучайте пока.

— Эй, гражданин новый рейдлидер, — привлекла к себе внимание Александра.

Парень обернулся к девчонке с топором, которая медленно пятилась к нам.

— Что такое? — обернулся Мирт, а затем замер и быстро скользнул за решетчатую дверь.

Гора экскрементов, навоза и сена зашевелилась и затряслась, сбрасывая с себя груды налипшей грязи. Над свалкой поднялось что-то массивное и явно живое.

Перед нами предстала… да, огромная, тускло светящаяся зеленью пятиглавая гидра.

29. Между строк

Громадная чешуйчатая тварь не укладывалась в голове. Подобных существ я никогда не видел ни в одной из жизней. Даже в городе до такого откровенного фэнтези ещё не доходило.

Алекса едва успела увернуться. Гидра оказалась достаточно быстрой, и реакция — более чем змеиная.

Вторая башка столкнулась с решёткой, и стало понятно, что делали её здесь на совесть, зная, кого придётся сдерживать.

Лёха

и Мирт сразу же взялись за оружие. Вокруг Элы закопошились крысы и мыши. Но я понимал, что наших сил на такую тварь точно недостаточно.

Да здесь, блин, гранатомёт нужен!

В решётку ударила третья башка, и та чуть подогнулась.

Лёха принялся палить и выпустил всю обойму. Мирт — ограничился одними выстрелом, чтобы понять бессмысленность затеи. Разве что если стрелять по глазам. Но вместе они создали достаточно грохота, чтобы если здесь есть какая-то стража — нас точно должны обнаружить.

— Не дёргай её, пусть замрёт! — крикнул Мирт в попытке прицелиться по одной из морд чешуйчатого чудовища. Тело гидры пули просто не пробивали.

Затем я увидел героический удар топором по одной из лап. Спустя миг неведомым пируэтом застрявшее оружие будто лестницу использовала Александра, забираясь на спину чудовищу.

Гидра это не оценила, и одна из голов изогнулась назад.

Другая же…

Вот чёрт!

Тварь дышала какой-то зелёной дрянью, от которой кожа покрывалась волдырями и начинала слезать.

Удар громадной лапой расплющил крыс, а затем поток едкой слизи попал прямиком на Элу. Девушка только попыталась было открыть рот, но затем город милостиво забрал её сознание.

Второй сгусток слизи предназначался нам. Я сорвал крышку с ближайшей бочки — здесь их стояло достаточно много в углу. Часть из них были металлическими, так что крышки походили на щит.

Плевок попал по одежде Мирта. Та задымилась. Парень спешно сбрасывал её с себя.

Ещё один выстрел прозвучал почти в упор, и ему таки удалось при этом ещё и попасть гидре в глаз. Но… это был один глаз на одной из пяти голов.

Гидре такой расклад сильно не понравился — и в нас полетели сгустки светящейся слизи. Я скрылся за щитом и отошёл к стене. Правой рукой вытащил из сумки керосин. Понял, что что-то в ней таки разбилось от спешки и протекло, отчего сумка была мокрой и пахла горючим.

По идее, вспыхнуть должно знатно — здесь столько сена… но тогда и нам всем здесь гарантированно крышка. Прикрытый люк не давал достаточной вентиляции. Даже если мы сами не сгорим, с гарантией задохнёмся от угарного газа. Хорошая ли это идея?

Мои сомнения разрешились слишком быстро.

Александра каким-то чудом забралась на крайнюю голову гидры и принялась тыкать в уязвимые части морды ножом.

Гидра издала звук, напоминающий одновременно рык и шипение. Тварь затряслась в попытке сбросить девушку, и ей это удалось — другая голова плюнула в первую. Собственная слизь на тварь никак не влияла, а вот Александра коротко взвизгнула и полетела вниз с головы чудовища.

Но до пола добраться так и не успела — мелькнула ещё одна голова, поймавшая девушку в полёте вниз. Гидра проглотила её целиком.