Город, стоящий у солнца
Шрифт:
Уже в дверях гостья ненадолго задержалась, смерила грустным взглядом Катю и с чувством сказала:
— Твой мастер — на редкость порядочный человек!
— Точно так, госпожа! — с грустью ответила моя работница.
Хлопнула дверь.
========== Глава 8. Кнут и пряник. ==========
Комментарий к Глава 8. Кнут и пряник.
Раздели, высекли, не дали… Судьба героя нелегка XD
Всё это безумие: наш бросок в бессмысленную битву, моя первая смерть, разговор с Кейрой — весь этот бред надолго выбил меня из колеи. Как и предсказывала крылатая, вскоре та девчонка поблагодарила
В доме стало тише и значительно просторней — факт.
Стало холоднее и как-то пусто — субъективное ощущение.
На оборотной стороне визитки светлой были её контакты в инфосети, заменяющей и нам, и крылатым земной Интернет. Был её номер. Я не позвонил на него ни разу. Мне нечего было сказать.
Дела пошли своим чередом: магазин, бар, редкие вылазки на нейтральную территорию… После какой-то из них госпожа куратор, заметившая, что бьёмся мы как-то, по её словам, «без огонька» сообщила, что воинскую повинность вполне можно заменить выплатой военного налога, что большинство наших с радостью и сделало. Я отказался и продолжил выходить сам. Не из страха быть обвинённым в трусости, нет!
Наверное, я втайне подсознательно, тихо, молча желал чего-то, в чём стеснялся признаться даже себе самому, старательно оттягивал момент принятия решения, боялся взять на себя ответственность. Страстно ждал, но пытался всё списать на слепой жребий, случай, судьбу, рок… И когда в очередной схватке удача вдруг отвернулась от нашей группы, я не стал уходить привычным образом, хотя гранаты и яд оставались у меня под рукой. С чувством какого-то странного облегчения, отрешённо, будто бы покинув тело, я смотрел, как крылатые заламывают мне руки… Кажется, моя улыбка вывела из себя этого молодого. Он ударил меня — и тут же получил нагоняй от старшего за нарушение Устава. Смешно!
Из нашей весёлой ватаги схватили двоих — меня и ещё одного парня (не знаю его, да и не собирался знакомиться). Уже перед самой погрузкой на один из летающих кораблей он вдруг попросил позвать старшего. И, к моему огромному удивлению, навстречу этой просьбе действительно вышел кто-то, чьи доспехи и одеяния выглядели на порядок дороже.
— Меня хотел видеть один из ваших, — имя того, в чьи руки мой собрат вверял свою судьбу, он прошептал крылатому на ухо.
— Может быть, хотя бы он наставит тебя на путь истинный, — равнодушно проговорил тот светлый в украшенной тонкой резьбой кирасе, отвернулся от собеседника и подошёл ко мне. Сбиваясь от волнения и страха, с паузами, медленно, но я всё же смог сказать ему:
— Я в долгу… У меня большой… Неоплаченный долг… Перед Стальной Кейрой.
Сзади кто-то со смехом предположил:
— А она опять взялась за старое?
— Да нет, за молодое, — ответил другой, тоже не знакомый мне, голос.
Удара парализатора я даже не успел почувствовать. Просто — «бах!» — и меня поглотила тьма.
— Надо же… Ты всё-таки решился? — вот это был голос Кейры, я узнал его сразу же.
Темно, но это уже другая темнота — мои глаза закрывала плотная тяжёлая, повязка. Кажется, я сижу на чём-то вроде стула или кресла. Даже мягко. Я попытался сорвать повязку, но не смог — оказывается, у меня связаны руки. Разум обрабатывал происходящее с заметной задержкой. Кажется, металлический холод… Жёсткая грань… Наручники?
—
— Я… Я… Я не…
— Не прогрузился что ли ещё? — спросила сама себя Кейра, — ладно, я сегодня добрая. Смотри!
Свет! Ярко! Я даже зажмурился на миг, но как только глаза хоть чуть-чуть привыкли, я жадно впился взглядом в окружающую обстановку. А было всё… Я так и не смог определить, скромно сие или нет, но обставлена комната была со вкусом. Очевидно, мы находились в кухне. Линолеум двух цветов, чёрный и белый, разделял помещение на две части. В одной — чёрной — стоял ничем не примечательный обеденный стол, три стула, к одному из которых наручниками прикован я, пара ваз с неизвестными мне растениями. Белая отводилась для шкафчиков, мойки, холодильника, здоровенной электрической плиты, имевшей на мой взгляд больше кнопок, чем иная клавиатура, и почему-то барная стойка. Вокруг плиты и вытяжки слабо мерцало какое-то заклинание. Отсекает запахи?
— Мой маленький уютный второй домик, — с улыбкой поведала Кейра, — его адреса у тебя нет. Здесь ни слуг, ни лишнего пафоса… Тут я отдыхаю ото всех, готовлю для удовольствия, играю, принимаю некоторых — очень даже некоторых — гостей. Самое место для продолжения нашей беседы, да?
Она была одета очень просто: чёрная футболка с логотипом неизвестной мне группы, светлые джинсы, босые ноги. Никаких украшений и макияжа, как мне показалось.
— Ты была… В чём-то ты была права, — смог я выдавить из себя, — эта девчонка и впрямь свалила.
Кейра рассмеялась.
— И ты попал в столь неудобное положение только для того, чтобы сказать об этом?
— Нет, я…
— Отвечать на риторические вопросы необязательно. Знаешь, ты ведь смог меня заинтересовать, — голос крылатой стал медленным, тягучим. Я почувствовал… Страх? Не знаю, насколько это слово уместно. Страх — это чувство, которое может вызвать бешеная собака, вооружённый враг, темнота, высота, пустота… Смерть.
Каждое слово Кейры заставляло меня вздрогнуть, как нож, резко приставленный к горлу. Как набор игл, замерших в сантиметре от зажатых в тисках пальцев. Это паника.
— Ты смог меня заинтриговать. И разочаровать немного.
— Я не понимаю…
— Ты держишь слово, и это достойно уважения. Любой демон нашёл бы тысячу предлогов, чтобы заманить свою гостью в постель, — моя собеседница улыбнулась, — посему такая выдержка прямо восхищает! Но. Всегда есть своё но. — Кейра коснулась моих губ указательным пальцем, намекая, что сейчас перебивать её точно не стоит, — Ты клялся «не причинять мне зла»? Что ж, я открою тебе секрет: никто из живущих больше сотни-другой лет не найдёт ничего злого или плохого в сексе. Если секс хороший, конечно. Понимаешь, почему меня так рассмешили твои рассуждения о свободах и прочем? Не пользуешься ты своей свободой, даже когда шанс сам плывёт тебе в руки.
— Может быть, ты развяжешь меня? — прервал я наконец её затянувшийся монолог.
— Нет, это было бы слишком просто. Я хочу, чтобы ты получше понял, в чём был неправ.
— Если кто-то что-то от меня хочет, он или она всегда может меня об этом попросить! — выпалил я неожиданно для себя самого с какой-то внезапной злостью в голосе, — Я не обязан понимать чужих намёков! И читать, что там в головах у тёмных девочек и светлых воительниц, я не обязан!
— Ага, и первые шаги к тебе пусть делают сами девушки! Которые и так приходят в твой дом и всеми силами демонстрируют свою симпатию…