Город теней
Шрифт:
– Мне ехать некуда. Тут мой дом. А дом нужно защищать. Вот и попробую.
– Как-то даже неудобно... – в сомнении заметил Жора. – Ты уж извини.
– Не стоит извиняться. Я все понимаю. Конечно, с непривычки страшновато. Да и какая тебе от этого польза. Сегодня ты здесь, завтра – там. Если принимать близко к сердцу проблемы каждого городишка, каждой деревушки, никакой жизни не хватит. Так что поезжай спокойно. Я уж как-нибудь сам.
– Да погоди ты – «сам... сам...»; Чего героя из себя корчишь? Объясни толком...
– Чего
– Но как?!
– Еще не знаю. Колами этими, конечно, много не навоюешь.
– Но они пока еще не вылезли.
– Вот именно. Пока...
– А если завалить дыру? Взорвать, например?
– Все равно появятся. Не сегодня, так завтра. Да и взрывчатки у нас нет.
– Что же остается?.. Ждать?.. А огонь? Ведь сжечь их можно?
– Да, огня они боятся. Но мы не знаем точно, сколько их там. Если десяток-другой, то попробовать можно. А если намного больше?
– А я думаю, нужно поступить следующим образом, – стал размышлять Жора. – Выход из-под земли только один – эта яма. Так вот. Можно возле нее и занять оборону. Яма достаточно узка. Зараз из нее могут вылезти один-два... э-э... существа. Только они головы высунут, а мы тут как тут.
– Кто это мы?
– Ну, ты... и...
– Ну-ну?!
– Может, и мне нужно остаться?
– Это уж тебе решать. Неволить не стану. Дело опасное. Да и выгоды не предвидится, – насмешливо бросил Сергей.
– При чем тут выгода?! – взвился Жора. – Ты уж меня вообще за какого-то прожженного дельца держишь, всюду только профит ищущего.
– Сам же только что говорил: мол, собираешься уезжать.
– Мало ли... А вот передумал!
– Что-то уж больно быстро.
– Ладно придираться. Нужен тебе подручный или не нужен?
– Вообще-то нужен... – Сергей с сомнением оглядел Жору.
– Неужели по физическим показателям не подхожу?
– Особой силы как раз и не потребуется. В этом деле главное – ловкость. Проворство, так сказать. Хорошо, можешь оставаться. Только вот что. К этим причиндалам, – он указал на заостренные колы, – нужно добавить еще кое-что. А именно: несколько канистр бензина, смолу, тряпки... Хорошо бы пару-другую гранат, но их у нас нет. Ах, был бы огнемет! Вот подходящая вещь для будущих сражений! Или напалм. Впрочем, это слишком кардинальные средства.
– Ну почему же? Самые, в данном случае, подходящие. Вместо ранцевого огнемета можно, к примеру, использовать садовый опрыскиватель...
– Толково! Тогда поехали за покупками.
Опрыскиватель отыскали только в третьем или четвертом магазине, вернее, небольшой лавочке, находившейся на территории садоводческого товарищества. Большой металлический цилиндр с ручкой насоса, манометром и длинной трубой с рожком распылителя на конце выглядел весьма солидно и даже воинственно. Жора критически оглядел замысловатый прибор, несколько раз нажал на ручку насоса...
– Не больно-то вы, ребята, похожи на огородников, – насмешливо
– Да нам не жуков травить, – с улыбкой отозвался Жора.
– А для чего тогда?
– Огнемет хотим соорудить.
– Огнемет?! Вон даже как! – Дед был явно заинтересован. – А на кой он вам?
– Да небольшой пожар устроим, – все так же, со смешком ответствовал наш герой. Сергей дернул его за рукав. Мол, не болтай лишнего. Но дед попался разговорчивый.
– Небольшой пожар? Не садовые ли коттеджи хотите рушить?
– Да шутит он, – недовольно произнес Сергей.
– А я, между нами, по огнеметам спец, – неожиданно сообщил дед.
– Неужели?
– Всю войну прошел с ним, проклятым, за плечами. И Берлин поджигал... Опасная, понимаете ли, работенка. На спине эта бандура, чуть пуля попадет, и привет! Да подобраться к ихим окопам нужно как можно ближе. Да и в плен нас, огнеметчиков то есть, не брали. Поймают, тут же в расход. Как и мы ихих. Правило такое было. Но я, как видите, выжил. Бог хранил. А чем вы его, милого, заправлять собираетесь?
– Бензином, естественно, – отозвался Жора.
– Чистым бензином не рекомендую. Лучше в смеси с соляркой. В пропорции пятьдесят на пятьдесят, а можно и пожиже. Тогда пламя не так просто сбить.
Старик дал еще несколько дельных советов, а в заключение заметил:
– Теперь если где заполыхает, я знаю: ваша работа. Ну, ни пуха ни пера; гори, гори ясно...
– Простой у нас народ, участливый и доброжелательный, – заметил Жора, садясь в джип. – Ты его убивать будешь, а он покажет, куда нож воткнуть, чтобы побольнее было.
– Х-м. Что-то я сомневаюсь в искренности этого старца, – возразил Сергей, оглядываясь назад. – Вон он номер наш записывает. Сейчас докладывать побежит...
– Побежит, конечно, – подтвердил Жора, – если его не заинтересовать.
– Что, платить?!
– Зачем платить... Не лучше ли привлечь к сотрудничеству.
– Ты шутишь?
– Отнюдь. Слышал же: он сказал, что был на войне огнеметчиком. Так вот. Нужно попросить его провести, так сказать, ликбез. Научить, показать... Старики вообще любопытный народ. Если к ним с подходцем, они расцветают, словно кактусы, удивительными, ни на что не похожими цветами.
– Которые к тому же отвратительно пахнут, – дополнил Сергей. – Ну что ж, зови...
Жора снова вылез из машины и окликнул старика:
– Эй, дедушка, можно вас на минуту? Тот неторопливо приблизился к джипу.
– Не согласились бы вы дать нам несколько, так сказать, практических советов или скорее уроков по конструированию и обращению с огнеметом.
– Что ж, можно, – охотно согласился старец. —
Ребята вы как будто неплохие; располагаете к себе. А я молодость вспомню. Войну. Как фрицев бил...