Город теней
Шрифт:
– Если бы с тобой поделились, – хмыкнула Бланка. – Ну да ладно... Проехали. Как проходят раскопки?
– Да какие там раскопки, – пробурчал добрый молодец. – Забудь! Да и нет там никаких сокровищ.
– Куда же они в таком случае делись?
– Да их, наверное, никогда и не было.
– А что же там есть?
Толик отложил вилку и взглянул в глаза Бланке. Ну как ей рассказать о том, что находится под землей, какие там таятся ужасы. Вместо ответа он неопределенно пожал плечами.
– А друг твой, этот черноволосый красавец, он куда делся?
– Сэм? – Толик вздохнул. – Нет больше Сэма.
– Как нет? Куда же он делся?
– Погиб...
– Завалило?
– Если бы. Все значительно хуже.
– То есть?
– То есть полезли они совсем не туда, – неожиданно раздалось над их головами. Гнусный тип, словно кот, незаметно подкрался к ним и теперь встрял со своими комментариями. – Полезли не туда, – продолжил он, – и выпустили на свою голову злую силушку. Вот и поплатились. Так всегда бывает, когда суются куда-нибудь, не зная броду.
– Опять какие-то загадки, – насмешливо произнесла девушка. – Ладно, хватит! Чего вы от нас хотите? Выкладывайте, гражданин Чернопятов. И перестаньте морочить голову! Говорите толком.
– Я и говорю толком. А все почему? Хотят разбогатеть за просто так. Чтоб, значится, оно, сокровище то есть, само к ногам упало.
– Какова же плата? – спросила Бланка.
– Плата-то? Погодь, не торопи. Сейчас все объясню, все растолкую... Я, кажется, уже рассказывал: нас тут издревле двое обитает. Я и еще один... Мы как бы неразрывны, но одновременно боремся друг с другом. То один одолевает, то другой. Так вот. Этот первый... Он как бы всегда одним цветом. В одних порах... Несменяем, несмываем... ха-ха. А я вот старею. Но зато я могу, если захочу, конечно, вновь стать молодым. Для этого нужно всего лишь найти подходящую кандидатуру и выполнить несложный обряд. И вот я уже в новой ипостаси. Такая кандидатура как будто мной найдена. Этот вот молодец, – гнусный тип ласково дотронулся до головы Толика, отчего тот вздрогнул и передернулся. – Почему именно он? Поясняю. Дело в том, что эта вот девица, – гнусный тип указал на Бланку, – выразила желание пойти за меня замуж.
– Ничего подобного! – воскликнула Бланка. – Я своего согласия не давала! Я пока только думаю.
– Ну, думай, думай, голубка. Оно, конечно, думать не запрещено. Напротив, даже полезно. Однако ты мне вполне подходишь. И собой хороша, и роду подходящего. Из колдунов испанских, как я уже сообщал, происходишь. Поэтому в самый раз.
Бланка хотела возразить, но гнусный тип предостерегающе положил ей руку на плечо, и она промолчала.
– Я, конечно, понимаю, – продолжил гнусный тип, – что облик у меня вовсе не соответствует жениховскому. Староват, вяловат и дрябловат... Как говорится, вышел в тираж. Вот я и подумал... – гнусный тип кашлянул, – не перевоплотиться ли мне... в кого-нибудь помоложе. Вот хотя бы в него, – гнусный тип указал на Толика.
– Почему именно в меня?! – взвизгнул тот.
– А чего ты, добрый молодец, испугался? Не горячись раньше времени. Погоди, послушай... Во-первых, по некоторым обстоятельствам, времени у меня мало. А оно требуется на поиски подходящей кандидатуры. Ведь в кого попало не перевоплотишься. А ты вполне подходишь. Молод, собой хорош (тут Толик стеснительно потупился), грамотен, к тому же проживаешь в стольном граде. И с девицей сей знакомство водишь. Опять же плюс. Потом, она тебе нравится. Не так ли? Вот! Ты даже готов на ней жениться. Конкурент мне, так сказать, – гнусный тип хохотнул. – Впрочем, она за тебя, такого вот обыкновенного, и не пойдет. Ей, видишь ты, состоятельный требуется. Но пока ты разбогатеешь,
– Но как же... – с ужасом воскликнул Толик, – ведь я потеряю собственную индивидуальность!
– А есть ли она у тебя, мил человек, эта самая индивидуальность? – язвительно поинтересовался гнусный тип. – Сдается мне: если и есть, то довольно убогая. А в случае твоего согласия, этой самой индивидуальности, причем, – тут гнусный тип поднял палец кверху, – самой отборной и качественной, будет хоть отбавляй.
– Но мое собственное «я»?! – заверещал Толик.
– Так и останется при тебе, только немного подвинется. Так тебе принадлежит весь дом, а иначе – полдома. Полдома твои, полдома мои. Усек? Уживемся как-нибудь.
– Почему именно я? – со слабым интересом поинтересовался Толик.
– Я же говорю... Искать некогда. К тому же ты – девственник. А это основное требование.
– Девственник? – хихикнула Бланка. – Вот уж не думала, что это обстоятельство нынче имеет какое-либо значение.
– И ты тоже девственница, моя милая. И это имеет значение. Все складывается как нельзя лучше. Итак, требуется только твое согласие, молодой человек.
– Я даже не знаю... А деньги правда у вас есть?
– И не сомневайся, голубь. Есть! Еще и какие деньжищи! Не веришь, пойдем покажу.
– Да нет, не стоит. Верю я... Просто интересно. А внешность моя... С ней ничего не случится?
– Чего ты волнуешься, малыш? Внешность – самое ценное, что у тебя есть. Как же я могу допустить ее искажение. Ну, решайся!
– Ты как думаешь, соглашаться? – спросил Толик у Бланки.
– Твое дело. Я бы не стала.
– Почему?
– Да как-то странно все. Был ты, стал не ты.
– Вот и я думаю...
– Ты его не сбивай, девица. Себе же хуже делаешь, – посуровел гнусный тип.
– Почему это себе?
– Замуж-то идти лучше за молодого. А того фантома, которого я тебе показывал, во внимание не принимай. Фантом, он и есть фантом. Пар один.
– Я, по-моему, еще согласия не давала.
– Вот что, ребята, – строго произнес гнусный тип. – Никто вас насильно в дамки не тащит. Хотите быть богатыми и счастливыми? Предоставляю вам такую возможность. Не хотите... Ничего не попишешь. Других найдем. Посговорчивее. Думайте. Однако напоминаю. Богатство добыть легко только тому, кто знает, где его добыть и как. У вас обоих желания много, а толку от этого мало. Только суетитесь бессмысленно...
– Ну, ладно, ладно... Я согласен! Что делать-то нужно?
– Согласен? Вот и отлично, малыш. Такой разговор мне по душе.
– Погодите, погодите! А с вами-то что станет?
– Да ничего. Почию с миром.
– А как же имущество, деньги?
– Не волнуйся, отрок! Все учтено. В прах обратится лишь моя оболочка, а сам-то я буду в тебе, вернее, тобой. Так что беспокойство твое хоть и похвально, но лишено оснований. Я все предусмотрел. Итак, приступаем к ритуалу. Ты должен возложить свои ладони мне на плечи и, смотря в глаза, громко произнести: