Город, в котором встретила его

Хмель

– И живем уже два года под одной крышей, – добавила Глория. – Вдвоем платить меньше. Можешь остаться с нами, еще легче станет.

– Я согласна, – ответила Джейн. – Только мне сначала надо найти работу. И с Флорес проблема, одну ее не оставишь дома, а няню для нее нанять не на что.

– А ты давай к нам, работа не пыльная. Тебя Брэд с радостью возьмет под свое крылышко, – предложила Роза.

– Ты что, с ума сошла? – возмутилась Глория. – И думать об этом не смей.

Джейн сидела, вытаращив глаза на подруг, и ничего не понимала. Роза с

Глорией продолжали ругаться, не обращая на нее внимания, как будто ее и вовсе не было рядом.

– Послушайте, – сказала она. – Перестаньте, наконец, ругаться. Глория, что плохого в том, что я устроюсь к вам на работу?

Подруги затихли и взглянули на нее.

– Нет ничего плохого. Проблема в самой работе. Я не хотела тебе говорить, но рано или поздно ты все ровно это узнаешь. Мы, как тебе мягче объяснить, ночные бабочки. Звучит красиво, смысл ты понимаешь. Брэд – наша крыша. Сволочь редкостная.

Глория смотрела в глаза ошеломленной Джейн, и понимала, что ее новая подруга еще не сталкивалась с ударами судьбы по-настоящему.

– Тебе только девятнадцать, ты молодая и красивая. Когда-то и мне было столько же, сейчас уже двадцать пять. Я приехала в этот город и встретила парня. Но случилось так, что он оказался пройдохой и картежником. Влез в огромные долги, отдавать которые не собирался. В один прекрасный день, он исчез, прихватив с собой все, что у меня было. Меня, естественно, выгнали с квартиры, которую мы снимали, ведь платить было нечем. Так я оказалась на улице. Работу найти сразу не удалось, а жить было не на что и негде. Вот тут и появился он – Брэд, красавец, жгучий брюнет. Видела бы ты его – Голливуд отдыхает. Он предложил мне работу. После трех дней проведенных под мостом, в компании каких-то бомжей, я, недолго думая, согласилась. Брэд дал мне денег и познакомил еще с тремя продажными девками.

– Ну, ты подруга, полегче, – возмутилась Роза, продолжая жевать очередной бутерброд.

– Я все называю своими именами. Мы такие, и от этого уже никуда не деться.

– Роза, почему ты оказалась здесь? – спросила Джейн.

– Мне надоело жить в нищете. Я жила в очень большой семье, нас двенадцать братьев и сестер. Родителям было тяжело с нами. Вот я собрала свои вещички и села на поезд. Теперь шлю им деньги, чтобы они там с голоду не сдохли. Сначала работала на Марка, но его убили, задолжал кому-то. Вот тогда-то судьба и свела меня с Брэдом, чтоб он сдох, – Роза взяла еще бутерброд, посмотрела на него, тяжело вздохнула, и положила обратно на тарелку.

На вид Розе было около двадцати пяти лет, а по весу, не меньше ста килограммов. Джейн была в этом уверена.

Глория курила за столом, стряхивая пепел прямо на пол.

– Опять за свое? – возмутилась Роза.

– Завтра помою пол, – заявила та.

Внезапно зазвенел домашний телефон. Глория вздрогнула.

– Подними, пожалуйста, трубку, – попросила она Джейн. – Спроси, какого черта надо, в такой поздний час?

Джейн поднялась с места, и немного пошатываясь, пошла к телефону. Она сняла

трубку:

– Слушаю.

– Глория, детка, собирайся, машина ждет тебя внизу. Сегодня ты мне нужна, – раздался в трубке очень приятный голос.

– Извините, я не Глория.

– А кто?

– Джейн.

– Какая к черту Джейн? Мне нужна Глория! Если через пять минут она не спустится вниз, то я поднимусь сам. Так ей и передай, – в трубке послышались гудки.

Джейн вернулась на свое место и сообщила:

– Тебе передали, чтобы ты спустилась вниз через пять минут. Там ждет машина. В противном случае, он поднимется сюда сам. Кажется он не в духе, бросил трубку.

– Это Брэд, – догадалась Роза.

– Да шел бы он лесом, – ответила Глория. – Я сегодня не в форме.

Глория и в самом деле была уже очень пьяная, она вытянула руку в приоткрытое окно и показала оттопыренный средний палец.

– Зря ты так. Это может плохо кончиться для тебя. Ты же не хочешь снова оказаться на улице? – уговаривала Роза подругу. – Не зли его.

– Мне плевать на все, надоело. Пусть катится ко всем чертям.

В дверь позвонили. Джейн заметила промелькнувший страх в глазах Глории, но та быстро отвела взгляд.

– Не открывай, – попросила Джейн Розу.

– Будет еще хуже. Ты не знаешь Брэда, он ни перед чем не остановится. Вышибет дверь, но нас достанет.

Роза открыла дверь, и тут же отлетела в сторону. В квартиру ввалились трое парней, впереди шел, по-видимому, Брэд. Он остановился перед Глорией, и мельком взглянув на нее, сказал:

– Я так и знал – опять пьяная. Глория, ты меня уже достала. Не хочешь работать – не будешь! Выброшу тебя на улицу и позабочусь о том, чтобы тебя никто не подобрал. Работа под мостом в грязи, отрезвит твои куриные мозги.

– Да пошел ты, – сказала Глория и поднялась со стула. Раздался резкий шлепок, и девушка упала на пол.

Джейн стояла позади парней и из-за их широких плеч, видеть ничего не могла. Но по звуку шлепка, догадалась что произошло.

– Не бейте ее! Нельзя так с девушкой обращаться! – возмутилась она.

Парни оглянулись на нее. Повернулся и Брэд. Джейн смотрела на него и удивлялась. Этот человек обладал редкой красотой. Густые черные волосы, большие карие глаза, смуглая кожа, правильные черты лица, отличная фигура. Все как с картинки. Вот только взгляд холодный и колючий. Он смотрел на Джейн, и ей казалось, что его цепкий взгляд вытягивает из нее жизненные силы. Парень подошел к ней ближе.

– Я все могу, детка, – голос его тоже звучал божественно, но в каждом слове, чувствовалась угроза. – И не тебе судить о моих поступках. А если тебе ее жалко, пожалуйста, можешь отработать эту ночь вместо нее. Я не возражаю.

Парни загоготали. В эту минуту, Джейн почувствовала себя маленькой букашкой, беззащитной, беспомощной. Пустым местом. Именно это, она прочла в их глазах.

– Девочка ничего, симпатичная, – сказал один из парней. – Брэд, возьми ее на работу, а я проверю, что она умеет.