Город Жемчуга
Шрифт:
– Конечно. Наконец-то мы выработали общую систему сигналов и поняли, что безерипросят нас о помощи. А когда пришли исенджи,они попросили нас вмешаться.
– И тогда вы прогнали пришельцев.
– В голосе Шан не было никакого язвительного намека.
– Сурово обошлись с ними.
– Мы просили их уйти, потому что они уничтожали этот мир. Миллионы безериумерли от загрязнения водной среды. Морская экосистема - вещь очень хрупкая. Я думаю, гефесстанут учиться на
– Я поняла намек.
– Исенджиочень быстро плодились. Они заполонили свою собственную планету и луны своего мира. Но когда они пришли сюда, мы сказали: нет. Больше они здесь не появятся.
«Это не повторится», - подумал Арас.
– Вижу, наш разговор зашел в область, где я хорошо разбираюсь. Как я понимаю, все дело в территориальных амбициях.
– Сомневаюсь, что вы, Шан Чайл,понимаете, о чем идет речь.
– Он уже жалел о том, что говорил столь откровенно. Он должен был создать впечатление, что всему виной мелкие политические амбиции вес'хар.И еще он хотел, чтобы Шан хорошо думала о нем. Хотя это было глупо. Она вновь изменилась. Исанкетопять уступила место исан,требовательно ожидающей ответа.
– Тогда объясните мне. Подобное не случится с нами, если мы будем действовать осторожно?
– В… В экосистеме этого мира есть определенные аспекты, которые делают его одновременно и привлекательным, и опасным, и мы, смею вас заверить, приложим все силы, чтобы остановить любое вторжение на эту планету. Кто бы ни был нашим врагом.
– Я не могу критиковать вас за это.
– Не хочу больше отвечать на вопросы.
Шан выпрямилась, растирая колени. От этого резкого движения у нее аж суставы заскрежетали. Тем не менее она продолжала пристально смотреть в глаза Арасу. А он не мог обнаружить никакого нового аромата, который подсказал бы ему, о чем она думает. Шан же, в свою очередь, хранила молчание. Накатившая волна омыла ее ноги, но она даже не пошевелилась.
Наконец Шан повела плечами, словно стряхивая оцепенение, и, повернувшись, уставилась в морскую даль.
– Я не допрашиваю вас, Арас.
– Она вытянула руку, словно хотела коснуться его, но потом отдернула ее. Аромат, исходивший от нее, сказал Арасу, что она оказалась в затруднительном положении. Несколько поспешно она засунула руки в карманы.
– Мне очень жаль. Вы не так меня поняли. Если я нарушила какое-то из ваших табу, извините, я сделала это несознательно.
«Почему она сказала это?» За многие годы она была первым человеком, который и в самом деле хотел прикоснуться к нему. Вес'харне умели лгать. И даже его вновь приобретенные человеческие черты не смогли изменить это.
– Я не отказываю вам. Просто у меня своего рода болезнь.
– Значит, прикоснувшись к вам, я могла бы ее подхватить?
– Очень сомнительно.
– Если я ее подхвачу, она убьет меня?
– Нет.
Слишком много приходится говорить. Так он выболтает все.
– Вам не нравится, что вы своего рода отверженный? Арас никогда не встречал ни одно человеческое существо
старше шести, которое могло
– Объясните, откуда вы это взяли, - попросил он.
– Я видела, что Джош избегал прикасаться к вам, когда мы сбили ваш летательный аппарат. И еще мне показалось, что ему было стыдно из-за своего малодушия. Вы едва не оттолкнули мою руку, но я вовремя остановилась. Вы и в самом деле не позволяете никому касаться себя, ведь так? И Джош знает, что все это неким образом травмирует вас.
– Вы и в самом деле легко подмечаете мелкие детали.
– Это моя работа. К тому же детали говорят мне о многом.
– Шан внимательно всматривалась в его лицо, прямо как какой-нибудь вес'хар.– Я права?
– Неприятно находиться в подобном положении. Я живу в постоянном страхе, что заражу кого-нибудь.
Тогда она вынула одну руку из кармана и коснулась его. Ничего необычного. Она всего лишь прижала ладонь к верхней части его руки в жесте, который часто видела у колонистов. Впервые кто-то по собственной воле прикоснулся к нему со времен
Бенджамина Гаррода, ушедшего на покой сто семьдесят лет назад. Она держала свою руку на его около пяти секунд. С тем же успехом она могла держать ее целую вечность. И пяти секунд оказалось для Араса вполне достаточно.
Он надеялся, что она не увидит, насколько он смущен и потрясен. Даже говорить сейчас он не мог.
– Должна сказать, что я не боюсь ни вас, ни вашей болезни, - пояснила Шан.
– И я не враг вам. Я здесь не для того, чтобы ограбить или изгадить эту планету, а потом повторить судьбу исенджи.Я выполню свою работу и отправлюсь домой, сделав все, чтобы и вам, и всем обитателям этой планеты не было нанесено никакого ущерба.
– А в чем заключается ваша работа?
– Тут я не совсем уверена. Вы знаете, что такое подсознательный брифинг?
– Она повернулась и, взяв Араса под руку, отправилась назад, к Константину. Со стороны могло показаться, что прогуливаются давнишние друзья. Арас же был настолько удивлен, что и не подумал отстраниться.
– Так вот, подсознательный брифинг - это…
Арас попытался сконцентрировать свое внимание на том, о чем она говорила. Это оказалось очень нелегко. Одна мысль занимала все его внимание, в то время как он пытался понять, что там рассказывает Шан о подсознательном брифинге. Он никак не мог осознать того, что кто-то не испугался его и не считает его отверженным.
Шан, однако, не знала, насколько он потрясен происходящим. Если бы она знала, сколько значит для контакта ее жест доброй воли! Однако в те несколько моментов, пока они касались друг друга, она даже и не думала ни о чем подобном.
Глава 15
Франкленд вступила в контакт с одной из инопланетных цивилизаций - вес'хар. Номы не имеем возможности говорить с ними. Франкленд нам напрямую на это указала. Вы не можете представить, какое разочарование это для биолога. Она все равно что собака на сене.