Город Зверя. Хроники Кейна
Шрифт:
15. УГРОЗА ВАРНАЛЮ
Мы как можно быстрее полетели к Варналю, и наконец в поле зрения появились его стройные башни.
Как только мы приземлились, я бросился во дворец, и там, дожидаясь на лестнице, стояла Шизала, чтобы приветствовать меня, прекрасная брадинака Карналы, чудесный цветок дома Варналя.
Я кинулся и обнял ее, не заботясь, что нас кто-то может увидеть.
— Ах, Майкл Кэйн. Наконец-то ты вернулся! Я боялась, что ты погиб, мой брадинак!
— Я не
Тогда она улыбнулась мне.
— Ты слышал мою новость? — поинтересовалась она.
Я сделал вид, что ничего не знаю.
Я хотел услышать ее из собственных уст Шизалы.
— Тогда пройдем в наши покои, — предложила она мне, — и там я тебе сообщу.
У нас в комнатах она просто сообщила мне, что у нас будет ребенок.
Этого оказалось достаточно, чтобы вызвать во мне взрыв радости, такой же сильной, как и тогда, когда я впервые услышал эту новость. Я поднял ее и столь же быстро опустил, когда вспомнил, что в ее состоянии ей нельзя волноваться.
— Мы, карнальцы, не из слабых, — улыбнулась она. — Моя мать каталась на дахаре, когда я подала первые признаки появления на свет.
— Тем не менее, — усмехнулся в ответ я. — Отныне мне придется удостовериться, что ты будешь находиться под защитой.
— Если будешь обращаться со мной, как с младенцем, я сбегу и выйду замуж за аргзуна, — пошутила она.
Мое ликование снова омрачилось, когда я вспомнил о неустанно двигающихся к Варналю разносчиках Зеленой Смерти.
Она заметила, что меня что-то гнетет, и спросила, в чем дело.
Я рассказал ей мрачно и просто, стараясь не драматизировать ситуацию, хотя она и так была достаточно паршивой.
Когда я закончил, она задумчиво кивнула.
— Но что мы можем предпринять? — сказала она. — Мы не можем уничтожить их. Они больные и ненормальные, и едва ли знают, что угрожает нам.
— В том-то и беда, — согласился я. — Как нам помешать им добраться до Варналя?
— Возможно, есть один способ, — предложила она.
— Какой именно?
— Мы можем устроить пожар на Алой Равнине. Это наверняка должно остановить их!
— Уничтожить Алую Равнину было бы преступлением. И, кроме того, пострадают находящиеся на ней городки и деревни.
— Ты прав, — согласилась она.
— Более того, — добавил я. — Они, вероятно, теперь уже добрались до Алой Равнины. В скором времени они достигнут цели своего похода.
— Ты имеешь в виду Варналь?
— Варналь — это город, о котором они говорили.
Шизала вздохнула.
Я сел в кресло и облокотился на стол, стоявший рядом с ним, расстегнув столь долго носимый мною пакапу. В сумке что-то лязгнуло, и я вытащил предмет, издавший этот звук.
Это была маленькая трубка, уцелевшая часть одной из уничтоженных машин,
Я положил ее на стол, кивнув в ответ на вздох Шизалы.
— Через несколько дней Зеленая Смерть прибудет в Варналь, — задумчиво произнесла она. — Если ничего нельзя будет сделать, что-то…
— Я искал средство противодействовать чуме, — сказал я. — Я искал его очень долго — на двух континентах. И не думаю, что оно существует.
— Надежда все-таки есть, — сказала она, пытаясь поднять мой дух.
Я встал и крепко обнял ее.
— Спасибо, — поблагодарил я ее. — Да, все-таки еще есть маленькая надежда.
На следующее утро я сидел в центральном зале, совещаясь со своим отцом по браку, бради Карнаком, с его сыном, брадинаком Дарнадом, своей женой, брадинакой Шизалой, и со своим другом, бради Хул Хаджи.
Наши умы оказались неспособными конструктивно мыслить, когда мы столкнулись с проблемой Зеленой Смерти.
Я цеплялся за свои принципы, хотя это и было трудно, когда угрозе подвергались моя жена и нерожденный ребенок.
— Мы не можем перебить их, — повторял я. — Это не их вина. Если мы убьем их, то убьем и что-то в самих себе.
— Я понимаю тебя, Майкл Кэйн, — согласился старый Карнак, кивая массивной головой. — Но что еще мы можем сделать, если потребуется обезопасить Варналь от Зеленой Смерти?
— Я думаю, Майкл Кэйн, что мы в конце концов должны решиться, — серьезно проговорил Хул Хаджи. — Я не вижу никакой альтернативы.
— Должна быть какая-то альтернатива.
— Пять умов пытаются придумать ее, — подытожил Дарнад, — и ни один не выдал конструктивной идеи. Мы можем попытаться взять их в плен, или что-то вроде этого.
— Но это будет означать вступление с ними в физический контакт, — возразил Хул Хаджи. — Таким образом мы никак не добьемся своей цели.
— Мы могли бы поймать их большой сетью, — предложила Шизала. — Хотя, думаю, эта идея непрактична.
— Да, вероятно, это и в самом деле так, — нахмурился Карнак. — Но это все-таки идея, дорогая.
Все они посмотрели на меня. Я пожал плечами.
— Моя голова так же пуста, как и у всех нас.
Дарнад вздохнул.
— Остается только одно, Майкл Кэйн.
— Что именно? Я буду сопротивляться решению перебить их, как только смогу.
— Мы должны вылететь на нашем воздушном корабле и попытаться убедить их повернуть назад, — сказал он.
Я согласился. Это было единственно разумным, что мы могли сделать.
Поэтому вскоре после совещания мы снова поднялись в воздух.
Летели Хул Хаджи, Дарнад и я.
В скором времени мы увидели толпу, вливающуюся неровной лентой на Алую Равнину. Казалось, что она увеличилась по численности, наверное за счет жителей лежавших на ее пути деревень.