Город
Шрифт:
– Ладно, мужики, пойду я - время...
– Давай, братан, - Володя сунул ему руку и крепко стиснул ладонь.
– Патронов маловато, зря не расходуй.
Сашка кивнул: - Надеюсь, не пригодится.
Иржи вдруг шагнул вперед и порывисто обнял его.
– Найдите её, Саша!
– его глаза опять заблестели.
Негр ударил пальцами по ладони, и на этом церемония прощания закончилась. Сашка развернулся и, не оглядываясь, пошагал по центру улицы.
Через три часа ходьбы по вымершему городу он вышел к окраинам порта. Здесь уже никто не жил, хотя все еще вокруг казалось нормальным, но он знал, что через полчаса, а то и раньше, начнется дурдом, и станет непонятно, где реальность, а где мираж. Все время пока он шел, небо, вечно серое, разгоралось за его спиной. Сейчас уже полнеба
По Сашкиным меркам, жить в городе было можно - еды хватало, выпивки тоже, женщин - валом, хотя сейчас, после появления Элен, он на них и не смотрел. Рассказывают, что раньше - тут никогда не знаешь, на сколько раньше, в прошлом году или в прошлом веке - здесь был просто разгул банд. Но с появлением нынешнего главы совета порядок наладился; он собрал всех служителей порядка, живших в городе, и уговорил их заняться тем же, чем те занимались в прошлой жизни. Сашка вспомнил, как он выпучил глаза, в первый раз увидев полицейского в форме, похожей на ту, что он видел в сериале про Шерлока Холмса. В нормальных районах и до этого уже функционировали свои отряды самообороны, следившие за порядком. Постепенно совместными усилиями они разогнали банды, хоть и не уничтожили до конца, но вытеснили их в районы к океану и к стене.
Поэтому, с одной стороны, Сашка радовался прорыву - ни один человек, если он не пьян, не рискнет выйти на улицу - никому не хочется попасть в лапы охотника или, того хуже, в объятья ангела. Значит, Ленке не придется встретиться с местными бандитами, которые, конечно же, не дали бы ей уйти, случись это в обычный день. По негласной договоренности они не трогали только поисковиков, да и то иногда случались стычки. Но поисковики - народ тертый: многие из них прошли немало войн - от Спарты до самых современных - Афганистан, Ирак; но были среди них и отморозки, как Сашка, которым просто нечего терять. Поэтому отпор был гарантирован. Однако в этот день ей грозила беда пострашнее людей-бандитов. На Земле страшней человека никого не было - он сам творил такое, что не нужно было никаких потусторонних сил, чтобы человечество в конце концов вымерло. Здесь же, в этом замкнутом мирке, появились те, кто заставлял всех жителей объединяться. Кроме охотников и ангелов, которые, несомненно, были разумными, гораздо чаще появлялись создания безмозглые - на уровне зверей - и появлялись они как раз здесь, ближе к Мгле - в порту и у стены.
Сашка остановился, чтобы осмотреться, хотя сердце гнало его вперед. Перебросив автомат из-за спины на грудь, он поправил рюкзак и начал методично, как учили в разведвыходах, рассматривать в бинокль близлежащие здания и развалины. Он слышал, что во время прорыва успевают появиться и новые твари, невиданные, а не только те, что появляются из моря или из пещеры. Он понимал, что если погибнет, то ничем не сможет помочь Ленке, поэтому действовал размеренно и обдуманно, как будто шел на поиск выброса. Ему много раз вспоминалось виденное в детстве кино - "Сталкер", где мужик, похожий по поведению на 'серого', ходил в какую-то зону - Сашкины походы к границе напоминали это кино.
'Со слов Иржи выходило, - размышлял он, - что Ленка знала, куда мы идем - хотя кто нас сдал, непонятно - хохол клялся, что заплатил за информацию как положено и теперь никто, кроме нас, об этом выбросе не узнает. Но хохол мужик хитроватый и вполне мог расплатиться не по полной, а то и, вообще, пообещать расплату после возвращения. Хотя, может, я и зря на него гоню. Ленка умная и пробивная, вполне могла разговорить какого-нибудь оракула'.
Осмотрев окрестности и убедившись, что все спокойно, Сашка, сдерживая себя, пошел напрямую к старому порту, туда, где они с Ли и Цибулей были четыре дня назад. По мере приближения к океану, переходящему во Мглу, постепенно исчезало чувство реальности окружающего. Если в городе, несмотря на то, что он был намешан из кусков самых разных городов, Сашка чувствовал себя на Земле, то здесь, у самой
Поиск Элен, если она, не найдя Сашу на месте выброса, не повернет назад, а начнет бродить по Порту, непосвященному показался бы бесполезным. Порт огромен, а на границе, в местах с переменной реальностью, вообще можно пройти в двух шагах и не увидеть друг друга. Но у поисковиков были свои хитрости, некоторые знали все, как, например, про светлячков, а некоторые были секретами. Как раз светлячки и должны были помочь Сашке - они появлялись там, где были живые - не всегда, но очень часто. Ну а когда в Порту оказывались неопытные люди из города, эти летающие искорки появлялись обязательно. Для бывалых поисковиков обмануть их не составляло труда, но Ленке вряд ли удалось бы от них избавиться.
Кроме того, у Сашки был и свой секрет - стена-зеркало. Он нашел это место случайно во время одного долгого поиска. Тогда он забрел почти к морю, его даже начало подташнивать - верный признак того, что дальше идти нельзя - и он присел отдохнуть у стены старинного полуразрушенного здания. Если один, здесь всегда нужно было садиться так, чтобы спина была прикрыта. Когда он привалился к каменной кладке, показалось, что она поддалась, и он начал проваливаться. Сашка вскочил. Стена как стена, на ощупь твердая и холодная. 'Очередной обман чувств', - подумал он, и в этот момент на стене поплыла картинка - его напарник рылся в куче коробок, а сзади, метрах в десяти, выползал из-под двери червяк - тварь хоть и не самая страшная, но укус его был болезненным, и лечить пришлось бы долго. Не понимая, правда ли то, что он видит, или всего лишь наваждение, он все равно выдернул пистолет и выстрелил в воздух. От звука выстрела изображение пошло рябью и исчезло, а Сашка побежал туда, где должен был быть напарник. Все оказалось почти так, как на картинке - его напарник нашел выброс и начал уже разбирать то, что там сегодня боги им подкинули. Единственное, напарник сказал Сашке, что не видел червя, но тот мог спрятаться, поняв, что незаметно не подобраться.
Потом Сашка еще ходил к стене и убедился, что она показывает настоящую реальность - то, что происходит здесь в порту, но только не далеко от этого места - метров семьсот-восемьсот, не больше. Он скрыл свою находку - глядишь, когда-нибудь пригодится. Но в этот раз идти к стене не пришлось, все разрешилось проще. В очередной раз остановившись и приложив бинокль к глазам, он успел заметить в конце улицы, тянувшейся вдоль бесконечных складов, мелькнувшее облачко золотых искр. "Светлячки!" Забросив автомат за спину, он побежал туда. 'Если даже там и не Элен, все равно кто-то живой, раз его сопровождают светляки. Раз живой, я его не боюсь - АК убивает местных зверюшек так же, как и земных', - подумал он.
Не успел он пробежать и половину галереи складских разгрузочных пандусов, как из-за угла в конце улицы появилась фигурка. Ему не надо было разглядывать её в бинокль, только увидев, он сразу узнал - Ленка! "Уффф! Неужели все разрешилось?!" - Он пытался отогнать радость, но улыбка сама лезла на лицо.
Она тоже, похоже, узнала Саньку и побежала ему навстречу. Им осталось метров двадцать, когда Элен вдруг резко остановилась. Рот у неё открылся, словно она хотела крикнуть и не могла, она с ужасом глядела на Сашку. Тот машинально осмотрел себя - все в норме, поправил автомат и оглянулся.
– Сука!
– вылетело у него. В начале складской улицы, метрах в ста пятидесяти, гарцевал на своем драконе охотник. Это был именно он, сомневаться не приходилось - все так, как рассказывали: здоровенный полуголый мужик с бородой и развевающимися космами волос. Пятнистая шкура, накинутая на плечи, оставляла голыми руки и ноги с гипертрофированными мышцами. Как не был страшен охотник, тварь, на которой он сидел, была еще страшнее. Это был как бы конь, но и не конь - тело коня и вытянутая голова рептилии. Даже с этого расстояния были видны белые острые зубы, он скалился и иногда выдыхал пламя. Из-за этого их и называли драконами. Всадник заметил Сашку и Элен, победно зарычал на весь порт и завернул поводьями голову "коня", направляя его в их сторону.