Горячая зона
Шрифт:
— Совпадение? Думаю, нет.
— Никогда не доверяй Боссу Гильдии, — напомнила она себе. Тем не менее мысль о работе в туннелях вновь взбудоражила ее. Это также подняло некоторые тревожные вопросы. Почему Джонс готов рисковать безопасностью команды, нанимая привратника, который может быть нестабильным?
Когда она задала себе этот вопрос, ответ пришел мысленно, очень быстро. Джонс что-то знал о Катастрофе — возможно, что-то, чего не знала она. Возможно, она была настоящей причиной,
— Осторожно, — подумала она. — Ты становишься таким же параноиком, как и другие жители Рейншедоу. Опять же, паранойя способствовала выживанию. Она пошла на риск, рассказав Джонсу о файле, который собиралась опубликовать в средствах массовой информации в случае, если с ней что-нибудь случится. Но это все, что у нее было в плане угрозы.
Она выпила еще бренди и заставила себя признать вполне реальную возможность того, что Джонс оказался на острове, потому что хотел использовать ее так, как она еще не осознала.
Если это так, то, вероятно, имело смысл подыграть, по крайней мере, какое-то время. Возможно, у Джонса были ответы на некоторые вопросы, которые преследовали ее после похищения. Но какую цену ей придется заплатить, чтобы получить их? Боссы Гильдий не славились своей сострадательностью и пониманием. Когда дело касалось руководителя Гильдии, можно было быть уверенной в одном: у него были свои собственные планы.
Ей пришлось отдать ему должное; он определенно знал, что делает, когда предлагал ей вернуться в туннели. Каждый, кто работал в Подземном мире, знал, насколько захватывающими могут быть катакомбы. Чем сильнее талант, независимо от его природы, тем сильнее порыв. Больше нигде ничего подобного не было, кроме Заповедника. Но запретная зона острова за высокотехнологичным защитным ограждением была закрыта, если только вам не посчастливилось сопровождать одну из санкционированных Фондом исследовательских групп.
Однако Подземный мир был бесспорной территорией Гильдий, и они очень серьезно относились к своему праву охранять туннели Древних. Не то чтобы у них действительно были какие-либо законные права на обширную сеть светящихся зеленых туннелей. Но традиции имели большое значение на Хармони — возможно, потому, что люди существовали на планете всего пару столетий. Двести лет назад всевозможные традиции обрели новое значение для группки застрявших колонистов, оказавшихся отрезанными от своего родного мира. Первое поколение установило множество традиций, и их потомки придерживались их.
— Взять хотя бы, к примеру, брак и семью, — мрачно подумала Седона. Она покатала стакан с бренди между ладонями. Здесь колонисты превзошли сами себя — традиции, которые они закрепили законами из маг-стали, только сейчас начали слегка ослабевать.
Почему она сегодня вечером задумалась о законах брака? Брак был последней темой, которую она хотела обдумывать. Ее послужной список в сфере романтических отношений был плачевным еще до того, как она превратилась в какой-то странный мультиталант. В культуре, где семья была всем, человек, который не мог претендовать на крепкие клановые связи, был
И теперь она, конечно, не посмела бы записаться к свахе. Если быть ублюдком было проблемой, когда дело доходило до поиска пары, то быть нестабильным ублюдком с множеством талантов означало нулевые шансы. Скорее всего, ее отправят в психиатрическую больницу, как только она заполнит анкету.
Зазвонил телефон. Она подняла его и взглянула на экран. ФЕНВИК НЭШ РИД. Она потеряла счет звонкам из юридической фирмы. — Адвокаты ее деда не сдаются, — размышляла она. С другой стороны, им хорошо платили за выполнение приказов Роберта Сноу. Она сбросила звонок, не ответив, и положила телефон на столик.
Она допила бренди, поднялась и вернулась в крошечную кухню, где ополоснула стакан и поставила его на сушку.
Когда она пересекла гостиную и выглянула в окно, то увидела, что туман уже окутал весь город Шедоу-Бэй. Даже огни Хэллоуинских фонарей и аттракциона «Катакомбы пришельцев» возле пристани поглотил густой туман.
Она вошла в короткий коридор, который вел к ее спальне, и потянулась, чтобы щелкнуть выключатель.
Свет не загорелся. Она сделала заметку утром первым делом поменять лампочку в светильнике.
Она нащупала сначала дверь спальни, а затем нащупала край двери в поисках выключателя. Она нашла его и резанула. Ничего не произошло.
Какова вероятность, что обе лампочки вышли из строя одновременно?
Проклятые колокольчики зазвенели громко и нестройно.
Она почувствовала небольшой предмет под ковриком.
— Что за…?
Ее первой мыслью было, что Лайл спрятал одну из своих игрушек под маленьким ковриком. Она наклонилась, намереваясь отодвинуть один угол и достать предмет.
Темная энергия охватила ее чувства.
— Дерьмо.
Инстинктивно она попятилась в сторону гостиной, ее талант вспыхнул. Но к тому времени было уже слишком поздно. Потоки холодной, тяжелой энергии Сносвета взорвались в атмосфере, погрузив ее в кошмар.
Вокруг нее материализовались жуткие образы бесформенных ужасов. Призрачные, раздражающие голоса звали ее.
Она попыталась отступить, но потеряла равновесие и уже была сильно дезориентирована. Странные образы ландшафта, освещенного причудливым пси-зеленым сиянием, кружились вокруг нее, захватывая ее в ловушку.
Опасный Сносвет сработал быстро. В тенях кипели галлюцинации. Она споткнулась, пошатнулась и чуть не упала. В последний момент ей удалось опереться одной рукой о стену, чтобы удержаться на ногах.
Она знала, что единственная причина, по которой она еще не потеряла сознание, заключалась в ее мощном таланте. Но это не надолго. — По крайней мере, — думала она, — ее старый талант не мог устоять перед такой энергией.