Горячий генерал

Сестры Матросовы

– Взять его, – скомандовал он, появились два гвардейца и встали по обе стороны от меня, осветив мою фигуру фонарями.

– Ах, это ты, мелкий евнух, – Тэнгиз, кажется, обрадовался. Только вряд ли из дружеской симпатии.

– Ах, это вы, господин генерал, – вымучив улыбку, сказала я. Но я никак не смогла совладать с собой и думаю выдала свой страх, непроизвольно сжав край рукава.

– А я давно искал тебя, Мату, в последнее время ты не вылазишь из комнат императора, что он там делает? – Тэнгиз сделал пару шагов ко мне.

– Ну он… спит,

ест.

– Мне не нравится этот ответ, – Тэнгиз сузил глаза.

– Он… было кое-что, – поспешно исправилась я, – приходила вдовствующая императрица.

– И что?

– Она недолюбливает господина канцлера.

Тэнгиз дернул бровями.

–Дальше что?

–Она велела императору дожидаться, когда представится благоприятный случай.

–Этого можно ждать долго.

–Согласен, генерал.

–А ты куда идешь? – вдруг спросил он.

–Я…я, – я сглотнула, – гуляю туда-сюда.

– Ночью?

–А что здесь такого?

– А вот что!

В этот миг Тэнгиз вдруг замахнулся, чтобы ударить меня. Я поспешно вскинула руки, защищаясь.

–Ой, только не бейте, – пропищала я.

Тэнгиз схватил мою руку и немного потряс меня.

– Говори, куда идешь! – прикрикнул он.

Я зажмурила глаза, хоть бы не били.

–Обыщите его, – Тэнгиз оттолкнул меня.

– Стойте! – панически выкрикнула я, если сейчас нащупают мою грудь, то мне конец.

– Я сказал обыщите его! – приказал Тэнгиз.

Гвардейцы только схватили меня, как письмо вдруг скатилось по рукаву и выпало на землю. Я похолодела. Вот это действительно конец. Меня просто убьют, а императору придется несладко, если раскроют наш заговор.

========== Цикада сбрасывает золотистую кожицу ==========

Дайду. Дворец Императора. Ночь. Продолжение.

Тэнгиз поднял сверток с письмом. Оно было перевязано черной ленточкой, на которой висела подвеска в виде рубинового сердечка. Генерал рассмеялся, его лицо становилось зловещим, когда он так веселился. Я с силой принялась вырываться из рук гвардейцев, но это не помогло ни капли.

–Стойте, стойте! – задыхаясь, выкрикнула я.

Тэнгиз посмотрел на меня с насмешкой.

–Посмотрим что это.

–Не смотрите, не читайте, господин генерал, прошу вас!

Тэнгиз только хотел сорвать ленточку, как я ловко вырвалась наконец и накрыла ладонью письмо. Мои пальцы дрожали как и голос. В голову пришел дерзкий план, и я была уверена, что он сработает всего на один процент. Есть только один человек, на которого я сейчас могу рассчитывать.

Тэнгиз пораженно уставился на мою ладонь, которой я схватилась за его пальцы.

– Господин Тэнгиз, – проникновенно проговорила я, голос охрип от волнения, – это письмо любовное послание.

– Что? – Тэнгиз выпучил глаза.

– Это любовное послание очень важного человека к одной даме. Меня попросили передать.

– Кто этот человек?

Тэнгиз наконец разорвал наши руки, оставив письмо себе. Для надежности он сделал шаг назад. Я тоже отстранилась, оперевшись на стену.

–

Я не могу сказать, это тайна.

– Я тебя убью, – привел весомый аргумент генерал.

– Но вы обещаете не выдать тайну.

– Я сейчас тебя убью! – вспылил Тэнгиз.

– Хорошо, простите, господин генерал, – не без внутреннего волнения я произнесла, – это письмо господина Таяна.

– Таяна? – Тэнгиз пришел в крайнюю степень изумления, и даже у гвардейцев отвисли челюсти.

– Что ты несешь, придурок, Таян пишет любовные послания, да у него сердце из камня, а вместо крови ртуть, я скорее поверю, что у императора появятся мозги, чем в то, что Таян способен влюбиться, – рассмеялся Тэнгиз.

–Тем не менее это правда, – с некоторой обидой ответила я, кто ж знал, что Таян так меня подведет со своей бесчувственностью, надо было выбрать другого кандидата.

Тэнгиз подошел ко мне вплотную, прижав своими доспехами к стене. Я затараторила:

– Это правда, клянусь! Вы знаете, что я немного дружен с господином Таян.

–О, я заметил.

–Ну вот, он любит одну даму, но она замужем. Вы знаете, такие романы случаются. Из-за того, чтобы не скомпрометировать эту даму, Таян и хранит такой бесчувственный вид. Это правда. Он попросил меня отнести ей это письмо. Но вы не можете его вскрыть, иначе вы смертельно оскорбите господина Таяна. Он этого не простит. Вы знаете, что его честь пострадает. А если пострадает честь этой дамы… правила приличия не позволяют вам вскрыть любовное письмо…

– Еще как позволяют, – сквозь зубы проговорил мне в лицо Тэнгиз. Неужели мой рассказ его не впечатлил.

Я испытывала неудобство от того, что он так прижал меня к стене, и его нависшее надо мной зловещее лицо не предвещало ничего хорошего. Я поморщилась и все же со всей смелостью взглянула ему в глаза, налитые кровью от злости.

– Брат, стой, не вскрывай письмо! – этот выкрик спас меня.

Тэнгиз поспешно отпрянул, я выдохнула. Это Далахай в своих развевающихся косичках.

–Далахай!

– Меня позвал гвардеец. Тэнгиз, не стоит правда вскрывать письмо, ты хоть представляешь, как оскорбиться Таян. У меня есть план получше, – взволнованно пояснил Далахай.

–Какой?

–Давай позовем Таяна и спросим его сами.

Тэнгиз задумался.

– А это хорошая идея, братец, я смогу его унизить. Сходи за ним и разбуди посреди ночи и подыми с постели. Он как раз ночует сейчас во дворце, – генерал довольно рассмеялся.

Далахай ушел вместе с гвардейцами. А мы остались вдвоем. Тэнгиз рассматривал письмо. Черная ленточка и сердечко повергли его в сомнения, что мои слова правдивы. Я кусала губы, не зная, что предпримет Таян. Мы не посвящали его в свои планы, и если сейчас он даже все поймет, то рискнет ли поддержать. Если что-то пойдет не так и Тэнгиз все же вскроет письмо, то Таяну припишут участие в заговоре, в котором он даже не замешан. Станет ли он спасать мою шкуру. Я бессильно откинула голову назад, стукнувшись затылком о стену.