Господин моих ночей (Дилогия)
Шрифт:
Под ложечкой похолодело, колени подогнулись, и я ухватилась за спинку кресла, чтобы удержаться на ногах, изо всех сил стараясь дышать. Просто дышать.
Опять повторялся тот же кошмар, что в Кайнасе. Я невиновна, но как это доказать? Разрозненные улики, которые кто-то тщательно собрал и увязал вместе, снова свидетельствовали против меня.
А Айт? Неужели он и на этот раз поверит им, а не мне?
Было страшно посмотреть на алхора, но я все-таки заставила себя повернуться в его сторону. Однако Айтон даже не взглянул на меня, все его внимание сосредоточилось
— Что будем делать? — отрывисто спросил он. И это его «будем» окутало меня живительным теплом, придавая сил. — Надеюсь, вы не собираетесь отдавать им Элис?
— Разумеется нет! — усмехнулся отец. — Еще чего. Я ответил, что девушка находится под моей опекой и до выяснения всех обстоятельств останется в Хуспуре, если нужны ее показания, готов сопровождать ее. Естественно, после соответствующих магически закрепленных гарантий совета. Они согласятся, никуда не денутся. Я уже поднял все свои связи и подключил нужных людей. Кто-то хочет посеять ветер? Что ж, он обязательно пожнет бурю, — заключил Эвераш бодро, и Айтон согласно кивнул.
— Думаю, у меня есть шанс присоединиться к дознавателям, — добавил он. — Как лорд-протектор Кайнаса я имею на это право. Все произошло на подвластной мне территории.
— Да. Но видеться с Элис до конца следствия нежелательно. Тебе придется немедленно уйти.
— Придется, — нехотя согласился Айтон.
Какая-то смутная мысль не давала мне покоя. Крутилась и крутилась в голове.
— Подождите! — наконец сообразила я. — А Хвич? Он же был там, все видел и может рассказать.
Мужчины переглянулись и как по команде уставились на меня. С одинаковым выражением искреннего сожаления на лицах.
— Не может, — качнут головой Айтон.
— Нет, — подтвердил Эвераш. — Я — Хозяин фамильяров, и они всегда будут свидетельствовать в мою пользу.
— Соврут не задумываясь, — согласился Айтон.
— А так как я твой… гм… покровитель, очевидно, чего я от них жду, — закончил Кронерд. — Так что показаниям горгула никто не поверит.
Вспомнила, как круг фамильяров убедительно лгал, уверяя, что во мне нет ни капли магии, и только вздохнула. Да уж. Веры им точно нет.
— Нетгард, раз уж ты ввязался в это дело, мне нужно кое-что обсудить с тобой. Элис, подожди здесь, я скоро вернусь, — распорядился Эвераш.
Я подожду. Обязательно подожду. Мне нужно о многом расспросить тебя наедине, папочка. Например, о том, почему ты все еще скрываешь от Айтона, что я твоя дочь.
Кронерд двинулся к двери, а Айтон неожиданно развернулся и шагнул ко мне. Взял за руку, прижался губами к открытой ладони. Коротко и горячо.
— Я всегда буду рядом, — повторил он, что уже говорил раньше. Нет, скорее, поклялся.
И стремительно вышел.
— Айту лучше не знать пока, что ты алхор, будущая Хозяйка и наследница рода. Даже о том, что одаренная, не стоит.
Отец вернулся довольно быстро и, предвосхищая мои вопросы, уже с порога начал объяснения.
— Почему? Ты считаешь, он как-то причастен…
— Разумеется, нет, — Эвераш недоуменно фыркнул. — Как раз
Он не спеша прошел к окну, поднял раму, впуская в комнату свежий воздух, и только после этого опустился в кресло и кивнул мне на соседнее. Отрицательно покачала головой — сидеть я сейчас точно не могла. Слишком нервничала.
— Мы с Айтоном условились, что он примет участие в расследовании, чтобы сразу, из первых рук и без проволочек, получать необходимую информацию. По закону, лорд-протектор Кайнаса вправе интересоваться всеми делами, хоть как-то связанными с Варрией, так что отказать ему не посмеют. А вот задавать вопросы станут. Разные. В том числе, и очень для нас неудобные. Например, о том, что лорду Нетгарду известно о происхождении и способностях его бывшей альтэ. Правдивость ответов проверяют на соответствующем артефакте. Это обычная процедура. Совет должен быть уверен, что дознаватели не утаивают улики или другие важные сведения от следствия. И Айтон должен пройти проверку так, чтобы ни у кого не возникло ни малейшего сомнения — он ничего не скрывает. А это возможно только в одном случае…
— Если он сам ничего не будет знать, — закончила я за отца.
— Верно.
Отец потянулся к стоящему на столике хрустальному графину, налил в бокал воды, залпом выпил. Все-таки он тоже волновался, хоть и старался не показывать.
— Конечно, можно немедленно объявить о том, что я — твой отец. Проверка на родственную кровь — не сложная процедура и делается почти мгновенно. Доказать, что ты наследница дара будет сложнее, на твоей ауре все еще нет метки принадлежности к семье. Но, в любом случае, никто не посмеет судить дочь алхора. Дело закроют, враги затаятся, и мы так и не выясним, кто все это затеял. Да и пятно на твоей репутации никуда не денется, что позволит совету впоследствии давить на нас и навязывать свою волю. Предала… Не предала… Если не доказано обратное, сомнения всегда остаются. Это ни тебе, ни мне не нужно.
Мрачно кивнула. Подобная перспектива уж точно не радовала.
— Я хочу потянуть время и дать следствию полный ход, — подался вперед отец. — Хочу, чтобы твои недоброжелатели, если не сняли маски, то, по крайней мере, чуть приоткрыли лица. Хочу, чтобы совет выслушал Хвича. Пусть ему и не поверят до конца, но кое-кто обязательно задумается. А еще я хочу дождаться, когда очнется Виаст и даст показания. Поэтому для всех, включая Айтона, тебе пока придется остаться Элис Бэар, урожденной ли Норд. Ты согласна?
Я не колебалась ни мгновения.
— Да.
— Хорошо, — глаза Кронерда азартно блеснули. — Тогда я поговорю с Гестиной, а потом… У нас впереди много дел. Пока идет следствие, желательно как можно скорее войти в круг предков, получить их признание и благословение. Дополнительные гарантии безопасности никогда не помешают. Но перед этим тебе придется познакомиться со всеми ныне живущими бывшими Хозяевами, их присутствие на ритуале обязательно. Я сегодня же свяжусь с отцом и дедом.