Господин моих ночей (Дилогия)
Шрифт:
— Мира и покоя.
Вежливо склонила голову. Не стала добавлять: «И света». В данном случае это лишнее.
Ответа не последовало, но призраки меня услышали. Они заколыхались, зашелестели, глухо и беспокойно, а потом вперед выдвинулся старик — худой, высокий, с сумрачным и строгим лицом. Очень напоминавший Дивена.
— Кто осмелился потревожить наш покой? — осведомился он требовательно и величаво.
Надо же, и манера речи похожа.
— Ранглот Эвераш, — не удивляясь странному вопросу спокойно произнес прадед.
— Дивен
Неужели призраки нас не видят и не представляют, кто перед ними? Но они же рассматривали меня, я не могла ошибиться.
— Кронерд Эвераш, — между тем закончил отец. И все трое уставились на меня, явно ожидая, что я тоже представлюсь.
— Элис… Аэлаисса, — я замялась. — Пока еще не Эвераш… Наверное.
— Кто же ты, дитя? — продолжал допытываться все тот же призрак.
— Я…
Задумалась. Вот что им сказать? И тут мне на помощь неожиданно пришла Ларуит.
— Как жил ты занудой, Заэр, так им и остался. Даже после смерти — проворковала она. В бархатном, мелодичном голосе не было ни величественности, ни торжественности, скорее, легкая ирония. — Хватит мучить ребенка. Ты прекрасно знаешь, кто она такая, и зачем мы собрались.
— Так положено, — насупился тот, кого назвали Заэром.
— Кем? Покажите мне этого «мудреца», — бывшая Хозяйка насмешливо оглядела присутствующих. — Им? Или вот им? А, может быть, им?
Призраки опять заволновались, зашушукались, но признаваться никто не хотел. Мне даже показалось, они слегка отпрянули назад, точно побаивались хрупкой тоненькой женщины.
— Молчите? То-то же, — удовлетворенно заключила Ларуит. — Кто-то когда-то придумал нелепый ритуал, и все ему следуют. Тоска смертная, даже для тех, кто давно умер, я и приходить-то поэтому перестала. Сейчас я здесь только ради нее и испортить нашу встречу не позволю.
Она изящно порхнула вперед и закружила возле меня. Виток… Другой… И вот женщина уже зависла напротив.
— Мне понравилось твое приветствие, — бледные губы дрогнули в улыбке. — Необычное для нас, но… правильное. И тебе мира, Элис-Аэлаисса. Покоя желать не стану, рано тебе еще его искать. Ты мне нравишься, девочка, и, конечно, же, ты истинная Эвераш, хоть и не похожа на этих чопорных, напыщенных истуканов. Впрочем, как и я. — Она лукаво прищурилась. — А то, что на ауре нет пока метки, так это не беда, сейчас исправим. Мне достаточно одного взгляда, чтобы понять — ты наша, и из тебя выйдет чудесная Хозяйка.
Ларуит кивнула мне, отлетела на пару шагов и звонко произнесла:
— Я вижу твой дар. Я признаю тебя, дитя крови моей. Принимаю. Отныне и навечно ты — часть рода.
Небрежный взмах бесплотной руки, и серебристая дымка, слетев с пальцев призрака, полупрозрачной вуалью окутала мои волосы лицо, шею и тут же исчезла, словно впиталась под кожу.
— Ты как всегда торопишься, Лари, — качнул головой еще один призрак, до этого молчавший. Не сердито, скорее, сокрушенно. — Все-таки стоило сначала поговорить, расспросить…
— О
— Вот уж этому — точно нет, — саркастически хмыкнул призрак справа. — От вас одни проблемы.
— Сложности и недоразумения, — подхватил его сосед справа.
— Грядут изменения… Грядут… — зловеще предрек третий.
Снова неясные шепотки, на этот раз показавшиеся мне сердитыми, а потом…
— Ладно, — рубанул воздух ладонью Заэр.
Все мгновенно затихли, и он плавно двинулся ко мне. Еще раз осмотрел с ног до головы. Покосился на Ларуит.
— Вот что ты за создание, Лари? — посетовал скорбно. — Такое развлечение испортила.
Потом приосанился и снова перевел взгляд на меня.
— Я вижу твой дар, — услышала я все ту же фразу. По-видимому, ритуальную. — Я признаю тебя, дитя крови моей. Принимаю…
Еще одна дымная вуаль соткалась в воздухе и, покалывая дымными иголочками, укрыла меня. А вперед выступил следующий алхор. Еще один. И еще.
— Вижу…
— Признаю…
— Принимаю…
Раздавалось со всех сторон. А я стояла, потрясенная и, кажется, все-таки счастливая.
Когда голоса смолкли, на миг повисла тишина, а затем Заэр торжественно провозгласил:
— Добро пожаловать…
Он осекся, и Ларуит, которая так и не отошла от меня, тихо подсказала:
— Ты имеешь право выбрать любое имя. Какое тебе больше по душе?
Любое? Что ж, тогда пусть варрийская аристократка Аэлаисс ли Норд останется в прошлом. Я буду вспоминать о ней с теплотой и любовью, но в этой жизни ей нет места.
— Элис, — произнесла я уверенно. — Меня зовут Элис.
И Заэр, улыбнувшись, закончил:
— Добро пожаловать в семью, Элис Эвераш.
После этих слов духи как-то разом встрепенулись, засуетились, обступили со всех сторон, что-то бормоча, и завертелись вокруг в причудливом диковинном танце.
Первым остановился Заэр. Замер передо мной, властно коснулся плеча, — удивительно, но я даже почувствовала ледяную тяжесть бестелесной руки.
— С честью носи свое имя, дитя, — то ли пожелал, то ли приказал он.
Тьма в его глазах сгустилась, последний раз вглядываясь в мое лицо, и призванный взметнулся вверх, чтобы растаять там зыбким колдовским туманом.
— Будь достойна своего дара, Элис Эвераш.
Очередное пожелание, и следующий призрак растворился под сводами ритуального зала.
Предки уходили один за другим, желая мне не посрамить, чтить, прославить, приумножить, возвеличить и, более того, затмить. Даже страшно стало: неужели это все должна сделать хрупкая маленькая я?
Предпоследним круг покинул отец Ларуит, посоветовав мне не отступать, но при этом тщательно выбирать, и мы с бывшей Хозяйкой остались одни. Если не считать живых родственников, неподвижно стоявших за огненным кольцом.