Господин Почтмейстер
Шрифт:
Я сел в стоматологическое кресло и щелкнул тумблером, вмонтированным в подлокотник, запуская аппарат. Машину времени и меня в ней охватило голубоватое свечение. Временной портал открылся. Я приготовился к Телепортации, то есть перемещению по каналу с нуль пространственной характеристикой, не подвергаясь при этом воздействию встречных частиц. Кстати, это явление, при котором происходит мгновенное перемещение массы, в физике полупроводников называется туннельным эффектом...
Контуры комнаты на моих глазах стали расплываться, затем на один короткий миг наступила абсолютная темнота и я вновь оказался в этой же комнате.
'Получилось', - удовлетворенно отметил про себя я и поднялся из кресла. Теперь мне нельзя было терять ни секунды. Через девять минут я должен снова сесть в это кресло и отправится назад, в прошлое, в день из которого прибыл...
Когда я нахожусь в будущем, то предпочитаю пользоваться не лифтом, который зависит от электропитания и может дать сбой, зависнув где-нибудь между этажами, а спускающейся на второй этаж лестницей, вертикально проходящей через десяток расположенных друг под другом кабинетов, двери которых практически никогда не открываются. Таблички на этих дверях самые разные. От 'Общественной Организации УПРАКС' до 'Спортивного Общества Трезвенников'. Кстати, что такое 'УПРАКС' я и сам не знаю, написал первое, что взбрело тогда в голову.
Я подошел к вмонтированному в пол люку и поднял крышку. На одиннадцатый этаж вела отвесная лестница. Быстро перебирая руками и ногами, я соскользнул вниз, в кабинет под номером '1123'. Там я снова поднял крышку и опустился этажом ниже. На двери этого кабинета под номером '1023' висела табличка 'Фан-клуб художника-авангардиста Амадеуса Колинько'. Добравшись таким образом до пятого этажа, в кабинет, дверь которого украшала надпись 'Общество любителей классического вальса 'Сказки Венского леса'', я глянул на часы - прошло чуть больше минуты.
– Нормально, - пробормотал я продолжил спуск.
Очутившись на втором этаже, в кабинете, обозначенном как: 'Благотворительный фонд литературных критиков 'Свиток папируса', из которого я должен был выйти в общий коридор и спуститься по обычной лестнице в вестибюль, я на мгновение остановился и подхватил потертое темно-синее пластиковое ведро, стоящее у выхода.
Я приоткрыл дверь. Выглянув в коридор и ничего в нем не увидев такого, что могло бы меня насторожить, я шагнул из-за двери и спустился в вестибюль.
Там я подошел к газетному киоску и коротко произнес:
– 'Криминальные войны'. Свежий номер.
Бойкая девчушка тут же сунула мне в руку газету и взялась считать мелочь. Тут ее отозвал владелец этой торговой точки, сидевший в глубине киоска.
– Побыстрее, пожалуйста, - нетерпеливо сказал я, рассеяно окидывая взглядом полупустой вестибюль торгово-офисного центра и вдруг напрягся, интуитивно почувствовав какую-то угрозу. Что-то было не так... Я еще раз окинул взглядом пространство вестибюля и резко побледнел: стрелки часов на огромном табло, висевшим над входом, вели себя абсолютно алогично. Они на мгновение замерли, затем медленно вернулись на пол-оборота назад и вдруг наперегонки, со все нарастающей скоростью, ринулись вперед, лихорадочно отсчитывая минуты... Те минуты, за которые я должен был успеть вернуться в прошлое, в двадцать четвертое апреля две тысячи двенадцатого года!!!
Я судорожно вздохнул, вышел из короткого оцепенения и с надеждой глянул на запястье. Быть может,
'Сбой в системе!
– пронеслось в моей голове.
– Внутренний фактор риска, который невозможно просчитать! Тот самый фактор 'Х', о котором столько раз говорил Николай Игнатьевич Слепнев! Та-а-к... Только без паники, десантура!'
Я сунул газету в карман, развернулся и, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, поспешно двинулся к ступенькам, ведущим на второй этаж. Взлетев по ним, я вихрем пронесся по коридору и ворвался в кабинет. Там я отбросил в сторону ведро, вскочил на лестницу и с небывалой скоростью принялся перебирать всеми своими конечностями, подымаясь все выше. 'Если до 8.40 я не окажусь в своем правильном дне, то последствия могут быть катастрофическими!
– пульсировало в моей голове.
– Нет, я конечно не верю в существование параллельных миров, но вот перспектива оказаться навечно застрявшим во временной петле меня совершенно не прельщает! Эх, что за работенку я себе выбрал? Все не так, как у людей!'
Я пулей вылетел из люка на своем этаже, с разгона плюхнулся в кресло и активировал режим возвращения. На часы я даже не смотрел - что будет, то будет!
Машину времени охватило голубоватое свечение. Временной портал открылся и...
Спустя минуту я выбрался из кресла. Мое тело до сих пор била мелкая противная дрожь. 'Успел!!!' - именно эта мысль пульсировала в моей голове. Тело ныло от немыслимой физической нагрузки - я выложился полностью в своем вполне понятном желании вернуться в свой день.
Часы показывали 8.45, 24.04.12. Я снова был в двадцать четвертом апреля!
'С чем же связан произошедший временной сбой?
– подумал я, выходя из комнаты.
– Такое случилось впервые за все время моих перемещений. Возможно правильного ответа я никогда так и не узнаю. А хотелось бы...'
Я прошел в свой рабочий кабинет, небрежно бросил на стол свернутую газету, доставленную мной из будущего. Затем отправился в душевую и принял освежающий контрастный душ.
Окончательно придя в себя после пережитого стресса, я сел за стол, достал из кармана желтый маркер и развернул газету.
Лучше бы я этого не делал... Стресс, который я испытал перед этим, не шел ни в какое сравнение с шоком от увиденного. Статья, которая привлекла мое внимание, была помещена на первой полосе и называлась просто и без излишних словесных излишеств...
'Кто убил Господина Почтмейстера?!!' - вопрошал падких на жаренное читателей броский заголовок 'Криминальных войн'.
'Что еще за ерунда?
– ошеломленно пронеслось в моей голове.
– Через три дня я буду мертв? Не может этого быть!!'
Мой взгляд впился в фотографию, сделанную на месте убийства. Человек, разительно смахивающий на меня, лежал на полу в характерной для покойников позе с беспомощно разбросанными в стороны руками, закатив вверх глаза... Контуры его тела были обведены мелом...
'КАК это произошло? Или вернее: КАК это произойдет?
– обессилено подумал я.
– Кто нашел тело? Каким образом отключили защитные поля? Но самое главное - КТО?!! КТО заказчик моего убийства???'
Ответы на эти вопросы я должен был как можно быстрее отыскать в почему-то плывущих перед глазами газетных строчках...