Господство Королевством
Шрифт:
Вот где место всем, кто бросает мне вызов. На их гребаных коленях.
Алисия — или ее двойник — стоит рядом со столиком с Итаном и пьет шампанское из фужера. Ее изящные пальцы, выкрашенные в красный цвет, окружают бокал с бесконечной элегантностью.
Она такая же. От ее платья и напряженной позы до изгиба шеи и мягкости щек. Ее чернильно-черные волосы и маленький носик. Даже контуры ее полных губ.
Все это точная копия.
Однако кое-что не так. Или, точнее, две вещи.
Во-первых, красная
Или прямо перед штормом.
Как мне кажется, войны и штормы моя специальность. Если есть шанс нарушить чей-то покой и захватить то, что можно взять, я не колеблюсь.
Вопреки распространенному мнению, я не бессердечный. Я неумолим. Я не остановлюсь, пока и война, и шторм не закончатся в мою пользу.
Если они этого не сделают, то с таким же успехом могут продолжать, пока не упадут передо мной на колени — как и все остальные.
Впервые за десять лет я не действую первым.
Я останавливаюсь.
Наблюдаю.
Наслаждаюсь моментом и его потрясающей ценностью. Она удивила меня, надо отдать ей должное.
Я не люблю сюрпризов — если только я не тот, кто их преподносит.
Мне требуется мгновение, чтобы отделить то, что передо мной, от того, что я уже знаю.
Реальность из прошлого. Истина из воображения.
И это она.
Только не Алисия.
Но кто-то настолько похожая, что ей удалось ускользнуть от моего внимания на долгие годы.
Гребаные годы.
Я думал, что она умерла где-нибудь в дыре или что сбежала в другой уголок мира.
Оказывается, ни в том, ни в другом случае. Она здесь, в моей империи. Прямо у меня под носом.
Она появилась из ниоткуда, как чертов призрак.
Неужели она думает, что так легко проскользнет у меня между пальцев? Или что она может сбежать от меня на моей собственной территории?
Теперь, когда я вышел из тумана и мыслю более рационально, я вспоминаю первую и последнюю встречу с ней.
Это было на моей свадьбе с Алисией.
Маленькая девочка с едва расчесанными волосами налетела на меня, подняла свои огромные сверкающие глаза, и ее рот сложился в букву «О». Ее первыми словами, обращенными ко мне, были.
— Мне жаль, сэр.
Теперь она будет более чем сожалеть.
Она пожалеет, что не держалась подальше от моего королевства. Этот подонок Итан, должно быть, сыграл в этом свою роль, но он
тоже заплатит. И это будет сделано с ее помощью.
Призрак.
Проныра.
Младшая сестра моей покойной жены.
Глава 5
Аврора
Нет, нет, нет.
Он не должен был приходить сейчас, ни в коем случае.
Мой взгляд захвачен его более темным, мрачным взглядом. Он даже не моргает и не выказывает никакой реакции.
Джонатан стоит на небольшом расстоянии, но с таким же успехом мог бы обхватить руками мое горло в тугой петле. Строгий смокинг льстит его широкой фигуре и подчеркивает длинные ноги.
Кажется, будто ему не сорок, а около тридцати.
Его внешность напряженная, жесткая и свирепая — как и все в нем.
Его волосы цвета полуночи зачесаны назад, открывая сильный лоб и угловатую линию подбородка, которая может разрезать меня пополам, если я подойду ближе. Легкая щетина покрывает его лицо, придавая ему более взрослый, суровый и неприкасаемый вид. Король.
Буквально.
Образно.
Это больше, чем его фамилия, и все о его власти, которая не знает границ.
Королева? Забудьте о ней. Она ничего не делает в реальном мире.
Все делают такие, как Джонатан Кинг, который играет с экономикой так, словно это его личная шахматная доска.
Премьер-министр? Забудьте и о нем тоже. Джонатан был главным спонсором его компании, и это должно объяснить все о том, как далеко может простираться его влияние. Страшно подумать, что еще он может иметь под своим контролем.
И есть ли вообще что-то, что не находится под контролем.
Из всего прочего, столкнуться с Джонатаном Кингом — это риск, на который я пошла, когда приехала на свадьбу его сына — моего племянника, — который даже не знает о моем существовании.
Будем надеяться, что Джонатан тоже этого не знает. Мы встречались только один раз, во время его свадьбы с Алисией. Был еще тот телефонный звонок, но это было так давно. Конечно, он меня не помнит.
Хотя я его помню. Не думаю, что возможно стереть те немногие воспоминания, которые у меня остались о нем.
Джонатан обладает присутствием, которое подкрадывается к вам ни с того ни с сего, и довольно скоро оно овладевает всем, что вас окружает. Это бомбежка с самолета.
Звук грома.
Извержение вулкана.
И это? Это даже близко не забывается. Для стольких людей встреча с Джонатаном — это кульминация их существования.
На его свадьбе я была маленькой. Мне было семь. Ему было двадцать четыре. Но я отчетливо помню, каким большим, чем в жизни, он выглядел.
Как бог.
Я не могла перестать пялиться на него, прячась за свадебным платьем Алисии. Я вонзила свои маленькие пальчики в ткань и посмотрела на него, заставляя ее смеяться так лучезарно, что у меня потеплело в груди. Она сказала мне, что мне не нужно прятаться и что теперь он член семьи.