Госпожа Клио. Восход
Шрифт:
– И все-таки мы знакомы, – объявил Женя уверенно.
– Пусть будет так, если вам хочется, – она засмеялась, – я давно заметила, что писатели – народ своеобразный.
– У вас курят? – сигарета помогала Жене сосредоточиться.
– Не желательно, – девушка обвела рукой комнату, – подвал все-таки; вентиляции нет, поэтому мы выходим на улицу.
…Это даже лучше, – решил Женя, – я должен выяснить, что происходит снаружи. Вдруг я сейчас выйду и увижу пирамиды? Нет, так не бывает!.. Хотя, почему? Бывает все! Причем, чем неправдоподобней,
– Я сумку оставлю? – он торопливо поднялся.
– Конечно, – Кристина кивнула, вновь погружаясь в работу.
Женя вышел из приемной и подозрительно огляделся, пытаясь найти еще какие-либо несоответствия, но коридор ничем не отличался от других офисов – смущали лишь плотно закрытые двери и отсутствие людей. …Может, это мираж?.. – он осторожно заглянул в ближайшую комнату и увидел женщину, державшую в руке телефонную трубку.
– Это «Книжный мир»? – произнесла она, – бухгалтерия? Вас «Век истории» беспокоит. Четыре дня назад вы должны были оплатить продукцию… оплатили, да? А номер платежки?..
…Господи, что ж я такой дурак!.. – Женя бесшумно прикрыл дверь. Кубик человеческого знания вновь повернулся своей привычной гранью, и мысли сразу прояснились, – неужели на свете не бывает похожих людей? Даже всемирный конкурс двойников проводится! Есть же, и второй Ленин, и второй Сталин, так почему не быть второй Кристине?.. – сомнения разлетелись веселыми искорками. Он глубоко вздохнул и достал сигарету, – еще пара таких романов, и я, точно, свихнусь, как предупреждал Вовка Царев… Но мысль эта не вызвала страха. Скорее, ему нравилось пограничное состояние, когда из рутинного и прогнозируемого, мир становится непредсказуемым, готовым каждый миг увлечь тебя новой игрой воображения.
Проходя мимо охранника, Женя решил, что тот похож на парня, работавшего с матерью Анастасией, и это сходство выглядело уже вполне естественным. …Конечно! В моей голове начинает складываться новый роман!.. Значит, так – все они собрались здесь, и это есть завязка… – Женя попытался представить, что должно происходить дальше, но пока не смог. Поднявшись по ступенькам, он открыл дверь и вдохнул морозный воздух, – слава богу, никаких пирамид! Это все пройденный этап. Теперь передо мной Москва, и в ней, в маленьком издательстве собрались… – он с удовольствием закурил, – собрались кто? Как их назвать одним словом?..
Процесс выбора варианта настолько увлек его, что машина, свернувшая во двор, тоже показалась причастной к рождающейся фантасмагории, но она медленно проехала мимо, и ее участие в развитии сюжета отпало само собой. …Не надо спешить, – решил Женя, – все должно сложиться, как в прошлый раз. Появится свой «господин Виталий», своя «мать Анастасия» и наверняка «рыжая» тоже…
Совсем рядом притормозила другая машина, хлопнула дверца. Женя непроизвольно поднял голову и увидел идущую к нему мать Анастасию(!) в длинном кожаном пальто; ее черные волосы рассыпались по белому воротнику из ламы, но, главное, она улыбалась! На мгновение
– Доброе утро, – приветливо подмигнув, мать Анастасия останавливаясь в паре шагов, – я ж говорила, что мы встретимся.
– Вы настоящая?.. – кубик знания закувыркался, открывая миллион новых граней.
– А я похожа на египетскую мумию?.. – девушка сделала страшные глаза, но рот продолжал смеяться.
– Нет, но…
– Идем, – взяв Женю за руку, она слегка сдавила его пальцы. Женя почувствовал это, но никакой энергетический поток не пронизал его, да и мир вокруг остался прежним.
Вместе они проделали путь до приемной, и мать Анастасия заглянула внутрь.
– Кристин, привет. Что тут у нас?
– Ничего, Анастасия Стефановна, все в порядке.
– Музы Алексеевны нет?
– Нет, и сегодня не будет.
– Ладно, – она повернулась к Жене, – роман привезли?
– Ну да, конечно… – Женя не понимал, откуда она могла знать о романе. Не глядя на Кристину, схватил сумку, а Анастасия Стефановна уже открывала соседнюю дверь с табличкой «заместитель главного редактора».
…Мне пора в дурдом, – это была самая здравая Женина мысль с тех пор, как он попал в «Век истории», – а, может, это и есть дурдом? Может, все мы психи и нас собрали в одной палате? Как Наполеонов?.. Наверное, это специальный дурдом для писателей. Сейчас придут санитары и будут делать уколы – мы заснем и нам приснится Египет или еще какая-нибудь хрень…
– Заходите, – Анастасия Стефановна поманила пальцем.
Переступив порог, Женя сразу успокоился – а что он может сделать? Либо его вылечат, либо он так и останется пребывать в феерическом состоянии, в котором, как ни странно, чувствует себя весьма комфортно. Правда, для этого приходилось принять одно условие – мир неподвластен осмыслению и в нем могут происходить самые невозможные вещи.
Анастасия Стефановна небрежно бросила на кресло пальто и уселась за стол.
– Давайте, – она протянула руку.
Женя поспешно расстегнул сумку и извлек голубую папку. Развязав ее, Анастасия Стефановна принялась листать страницы, пробегая глазами отдельные куски текста, а Женя смотрел на нее совершенно равнодушно, отчаявшись разобраться в чем-либо.
Результат, похоже, удовлетворил зам. главного редактора – она улыбнулась и закрыв рукопись, накрыла ее ладонью.
– Мы берем. И еще – надеюсь, работать нам вместе долго и плодотворно, так что сразу давай без официоза. Я – просто Настя, и на «ты», договорились?
– Договорились… Настя…
– Теперь давай посмотрим, сколько ты получишь – кушать-то, небось, тоже хочется? Значит, роман ты писал по заказу, следовательно…
– Как, по заказу? – удивился Женя, – кто ж мне его заказал?
– Хочешь сказать, что сам все придумал? – Настя улыбнулась, – тебе ж выдали тему…
– Ты имеешь в виду перстень?.. – догадался Женя.
– Да, кстати, – Настя полезла в стол, – это тебе, – она положила на папку с романом колечко, украшенное дешевым зеленоватым стеклышком, – мы отыскали его благодаря тебе.