Госпожа Клио. Заходящее солнце
Шрифт:
Найплам почувствовал, как кто-то осторожно тронул его ногу, и открыл глаза. Рядом, на корточках, сидела Ранча. Она что-то тщательно жевала, а потом выплюнула в ладонь образовавшуюся массу.
– Мне повезло. Я нашла смолу копал-капакты, [26] – сказала она, – скоро все пройдет, и мы двинемся дальше.
Когда масса попала в рану, возникла такая боль, что Найплам, стиснув зубы, снова закрыл глаза.
– Я пока поищу сосуд, а ты отдохни, – донесся будто издалека голос Ранчи, и перед жрецом вновь возникло лицо, обрамленное рыжими волосами,
26
(copaifera langsdorfii). Растительная смола, до сих пор применяемая в медицине под названием «копайский бальзам».
– Па-ке-ну, – прошептал он, – ты не можешь забрать меня, ведь мне надо удержать на небе Крылатого Змея…
И тут, кроме лица, лесная ведьма обрела тело. Выступив из темноты, она присела на корточки, совсем как Ранча. В Найпламе шевельнулось странное ощущение, что они уже встречались, только этого не могло быть, потому что люди никогда не посещали святилища, и знал он всего двух женщин – мать, и теперь, вот, Ранчу.
– Я ценю твое упорство, – сказала Па-ке-ну, – но ты не можешь решать судьбу инков.
– А кто, если не я? Только я могу договориться с Ланзоном, поэтому не препятствуй мне. Пожалуйста…
Па-ке-ну уставилась в лицо Найплама своими зелеными глазищами. Казалось, в них заключено, и прошлое, и настоящее, и будущее, а она спокойно решает, как ей поступить дальше со всем этим тяжким грузом.
– Ты хоть представляешь, что творишь?!.. – от ее спокойствия не осталось и следа, – ты даже не можешь объяснить, как ты оказался в сельве!.. Ну, скажи мне!
– Не знаю… – пробормотал обескураженный переменой Найплам, – я никогда раньше здесь не был, но, кажется, мы спустились с гор…
– Куда вы спустились?! – перебила Па-ке-ну, – вы идете в Кахамарку, которая расположена на высоте двух с половиной тысяч метров! А Чавин еще выше – почти три тысячи!.. Как вы могли сюда спуститься?.. Если б не девушка, которая увязалась с тобой, я, вообще, не знаю, куда б ты забрел! В дебри Амазонки…
Найплам совсем растерялся. В представлении человека, выросшего в пещере, все происходило не только логично, но даже естественно – ведь иначе они б не встретили стадо пекари, не развели огонь и, скорее всего, умирали б сейчас голодной смертью, согласно законам Великого Инки.
– Я согласен, мы немного заблудились, – согласился жрец, – но мы все равно дойдем до Кахамарки; там я встречусь с Ланзоном, и тогда Крылатый Змей…
– Какой Змей?
– Вон, он, – Найплам поднял руку, – Крылатый Змей, затмевающий Луну и Солнце, сеющий смерть и хаос. Если его огненный хвост коснется земли, то все живое погибнет. Па-ке-ну, твое место в лесу и не тебе судить о делах небесных.
– Ах, этот Змей?.. – Па-ке-ну расхохоталась, – да будет тебе известно, что это комета, странствующая между Солнцем и Юпитером. Раз в пятьдесят два года ее орбита проходит вблизи Земли, и с этим тебе ничего не сделать. При ее приближении возможны стихийные бедствия, но комета не столкнется с Землей. Никогда! Она всегда двигается по собственной орбите!..
– Ты хочешь сказать, что Крылатый Змей никогда не прилетит? –
– Как трудно с тобой разговаривать, – пробормотала Па-ке-ну, – я всегда говорила, что писатель должен быть очевидцем, но никак не участником событий.
– Что? – не понял Найплам.
– Ничего, это я так, – она замолчала, и жрец решил перейти в наступление.
– А что за серые крылья, которые стелятся над Большой Водой? Их явил мне Ланзон. Они несут смерть и разрушение…
– Тут ты прав, – Па-ке-ну задумчиво кивнула, – это тебе стоит увидеть. Только, умоляю, ни во что не вмешивайся! Учти, я буду следить за тобой.
– Как только я покину лес, ты исчезнешь, – голос Найплама обрел уверенность, – а Ланзон вечен и вездесущ, потому что воплощает в себе мир во всех его проявлениях! Даже Солнце…
– Это я все знаю, – Па-ке-ну махнула рукой, – короче, утром ты встанешь и пойдешь в Кахамарку, чтоб увидеть встречу Писарро с Великим Инкой…
– Утром я встану? – Найплам посмотрел на свою ногу.
– Не переживай – к утру все заживет. А, знаешь, почему? – ведьма хитро подмигнула, – потому, что бамбук в горах не растет, так-то! … – она исчезла с противным дребезжащим звуком, который явно не принадлежал обитателям сельвы.
Па-ке-ну уже не было, но звук повторялся снова и снова…
…Женя открыл глаза, наконец сообразив, что звонят в дверь. Это было совсем некстати – он бы с удовольствием спал дальше, блуждая в никогда не виденном им тропическом лесу, но, с другой стороны, в столь резком пробуждении имелся и свой плюс – внезапно прерванный сон отчетливо сохранился в памяти, и лицо Па-ке-ну продолжало живо стоять перед глазами. …Надо все записать… срочно записать!.. Вскочив, он тут же уселся за стол, но незваный гость оказался настойчив. …Блин, кого там принесло?.. Убью!..
Выйдя в коридор, Женя распахнул дверь. На пороге стояла «рыжая»; кадры сна и реальности совместились. …Ее лицо… это ж лесная ведьма! Как я сразу не догадался!..
– Хватит дрыхнуть, – «рыжая» засмеялась, – работать пора.
– Кто ты? – несмотря на совпадение зрительных образов, Женино сознание все-таки отказывалось соединять их воедино.
– Я похожа на лесную ведьму, да? – «рыжая» по-хозяйски вошла и закрыла за собой дверь, – не пугайся, я просто помогаю тебе не сбиться с пути – надеюсь, ты уяснил, что Кахамарка находится в горах, и никакой сельвы там нет и быть не может?
– Уяснил, – Женя кивнул, но это уточнение выглядело ничтожным, в сравнении с главным вопросом, и он повторил его, – кто ты?
– Ладно, – «рыжая» прошла на кухню, бесцеремонно достала из шкафчика банку с кофе и включила чайник, – я – Клио. Тебе это о чем-нибудь говорит?
– Постой, – что-то смутное промелькнуло в Жениной памяти; он наморщил лоб, – госпожа Клио?.. Из издательства, да?
– Ну, издательство – это так, баловство, – «рыжая» махнула рукой, – печатать книжки сейчас не проблема; не то, что раньше, когда их писали вручную или еще раньше выбивали на глиняных табличках. Мое основное занятие – контролировать достоверность того, что творят всякие «гении», вроде тебя.