Госпожа Повариха
Шрифт:
Покосившись на него, я осторожно отступила в сторону, пока Жижтов с сосредоточенным видом жевал мое творение, потом задумчиво кивнул и выпрямился.
— Что ж, неплохо, — прогудел удовлетворенно королевский повар и подхватил миску. — Можно отправлять. Займитесь теперь паштетом, — Жижтов покосился на дочь. — Маря, расскажешь рецепт, а потом и познакомимся поближе, — после чего он оставил нас, на ходу подзывая к себе кого-то из помощников и вручая миску с салатом.
— Маруня, — тихонько позвала я воспрянувшую духом девушку. — А кто вон та девушка? — кивнула на проходившую невдалеке девицу,
— А, это Алаира, — охотно ответила так. — Тоже недавно пришла, в помощницы наниматься. Но знаешь, она мне не нравится, — доверительно сообщила Маруня, заглянув в глаза.
— Ладно, что там с паштетом? — вернула я разговор в деловое русло.
Ну понятно, конкурентка, значит. Похоже, насчет возможных гадостей я права, и нужно держать ухо востро с этой барышней.
— Забери вон там, у Крыни, она обычно готовит основы, — Маря указала на стол неподалеку, где невысокая девушка, тоже в чепце и переднике, с сосредоточенным видом мешала что-то в большой миске.
— Ага, — я отправилась за паштетом, мельком отметив, что чепец и мне не помешал бы, надо обзавестись обязательно.
Я забрала миску с однообразной светлой массой, пахнувшей курицей, пока без специй и добавок, и в голове тут же отчетливо всплыл рецепт. Интересно, насколько отличается местный вариант?.. Ох, зря я задумалась, этим немедленно воспользовалась Алаира и довольно сильно толкнула в плечо, проходя мимо — уверена, нарочно. Я чуть не выронила глиняную миску, зыркнув на вредную особу, а она еще и что-то просыпала из открытой банки, одарив гаденькой и одновременно сладкой улыбочкой.
— Ой, прости, не заметила. Тут такая суматоха, — пропела она, хлопнула ресницами, и в глубине глаз отчетливо загорелся злорадный огонек.
Я повела носом и сморщилась: Алаира сыпанула мне сахара в паштет. Ах так, да? Я посмотрела вслед девице, прищурившись, и в сознании вдруг прозвучала странная строчка: "А я маленькая ме-ерзость, а я маленькая гнусь…" Привет из прошлой жизни? Полагаю, да, но очень подходит к моему воинственному настрою. Только мстить мы будем тоньше, пока же…
— Ой, как же так, — горестно всплеснула руками Маруня, углядев засыпанную сахаром массу. — Папа снова ругаться будет… — тоскливо протянула она и душераздирающе вздохнула, шмыгнув носом.
— Не реви, — решительно прервала я слезоразлив. — Так, специи где у вас? И принеси сливочного масла, чернослива и орехов, и тертой на мелкой терке моркови.
Брови Маруни поднялись, но переспрашивать и уточнять она не стала, отвела меня к шкафчику со специями, а сама пошла добывать требуемые. Я принюхалась, безошибочно нашла аналог мускатного ореха, смесь перцев, пикантную и душистую, и на обратном пути прихватила еще пучок укропа. Должно получиться необычно, нежно и вкусно. В четыре руки мы с Маруней быстро смешали все, перетерли пестиком в однородную массу, и я попробовала паштет — отлично вышло, и сахар ничуть не испортил. Маря, попробовав, восторженно пискнула, и во взгляде девчонки опять мелькнуло обожание.
— Ну, как тут дела? — Жижтов снова подкрался незаметно, а может, это я слишком увлеклась процессом готовки.
— Прошу, — с улыбкой повела рукой, отступив от стола и предлагая попробовать творение рук своих.
Королевский
— М-м, какой необычный рецепт, расскажешь потом, — кивнул он. — Так, пушистая моя, пойдем, пообщаемся, — Жижтов крепко ухватил мое запястье мозолистой рукой и потянул за собой.
Кухню мы покинули и зашли в небольшой кабинет рядом, и после того, как закрылась дверь, тишина даже слегка оглушила. Я отдала записку от Виттары, представилась, Жижтов что-то отметил в толстой книге и дернул толстый шнур — наверное, кого-то вызывал.
— Значится, так, — он откинулся на спинку, окинул меня внимательным взглядом. — Сейчас подойдет моя супруга, дворцовая экономка, она ведает размещением слуг и обеспечением всем необходимым. Кухня начинает работать с пяти утра, но ты можешь подходить к шести, пока разведут печи, подвезут продукты и все такое. Заканчиваем обычно часам к десяти, если никаких торжественных пиров, а бывает, и раньше. Положен один день выходной на неделе, задаток тебе выдам, чтобы обеспечила себя необходимым. С жалованием определимся к концу недели, понаблюдаю за твоей работой, — Жижтов окинул еще одним внимательным взглядом, и тут открылась дверь, впуская посетителей.
Одна — дородная, пышнотелая дама с живыми карими глазами и румянцем во все щеки, в накрахмаленном чепце и платье, украшенном кружевами. За ней проскользнула неугомонная Маруня.
— Элинка, драгоценная, вручаю тебе заботу об Иоанне, моей новой помощнице, — торжественно сообщил Жижтов. — Сегодня пусть устраивается, обживается, а завтра утром жду на кухне, — повар поднялся, открыл дверцу одного из шкафов, стоявших рядом со столом из темного дерева, и достал из ящика приятно звякнувший мешочек. — Вот, держи.
Я взяла подарок, условия работы во дворце вполне устраивали.
— Спасибо, пан Жижтов, — поблагодарила повара и улыбнулась.
— Пойдем, дорогая, покажу, где ты будешь жить, — Элинка подхватила меня под руку и вывела из кабинета. — Для слуг отведено целое крыло, есть общие купальни, в комнате умывальник и уборная, — по пути рассказывала она, а Маруня пристроилась с другой стороны. — Постельное белье и полотенца выдам, каждую неделю смена…
— Мам, мам, а можно я покажу Анни в городе, что где? — тут же встряла Маруня, восторженно косясь на меня. — Ну, ей же вещи надо прикупить, одежду там, — девушка махнула рукой.
— Хорошо, деточка, — легко согласилась пани Элинка и погладила ту по голове. — Только осторожнее, к вечеру чтобы была во дворце.
— Конечно-конечно, — показалось, Маруня от радости сейчас запрыгает на месте и захлопает в ладоши.
Элинка выдала мне стопку белья в кладовой и проводила в отведенную комнату. На первом этаже, недалеко от кухни, чистенькая и опрятная, с двумя окнами, выходившими в небольшой сад. Узкая кровать, шкаф, стол, стул, пара полок на стенах, в углу — простенький туалетный столик с овальным зеркалом и половик на выскобленном полу. Ничего лишнего, скромно, но я надеялась со временем обжить этот уголочек и придать ему уюта. Спрятав ключ в сумку, я последовала за Маруней к выходу из дворца — мы направлялись в город за покупками.