Госпожа Повариха

Стрельникова Кира

Осторожно приоткрыла глаза, стараясь не шевелиться, и посмотрела сквозь ресницы, совсем чуть-чуть повернув голову — лежала я удачно. Хм. Высокий, весь в темном, лицо хмурое, привлекательное, немного ассиметричное, губы плотно сжаты, цвет глаз не видно. Брюнет, волосы чуть ниже плеч, пряди у висков подобраны и схвачены на затылке в низкий хвост. Интересно, кто он Юлиану и как нашел его здесь? Родственник, наверное, и маг, скорее всего. Только вот, с чего меня так скрутило? Я же не должна на магию реагировать, точнее, она на меня вообще никак не действует. И что это было, что за стрела? Покушение?..

И тут незнакомец повернул голову и

посмотрел прямо мне в глаза все с тем же сумрачным выражением. Вдобавок ко всему, в наступившей тишине раздался дробный стук каблучков, и на улицу выскочила слегка запыхавшаяся Маруня и резко затормозила, узрев живописную группу.

— Ой, — тихонько пискнула она и прижала ладонь к губам, оторопело хлопая ресницами. — Анни…

— Очнулась? — между тем, мужчина шагнул ко мне, и пришлось открывать глаза и вставать с мостовой.

Правда, тут же оперлась ладонью о стену дома, потому как еще слегка пошатывало и в ногах слабость не до конца прошла.

— К-кажется, — пробормотала, дернув ушами, и покосилась на хвост — вроде не испачкался особо.

— Кто такая, и что тут произошло? — мужчина и не думал представляться, скрестив руки на груди и буравя взглядом, не обращая внимания на замершую Маруню, превратившуюся в тень.

— Повариха, Иоанна, — послушно ответила, отряхивая юбку от пыли. — Не знаю, я просто… шла себе, никого не трогала, а тут это, — помахала в воздухе руками. — И я потеряла сознание, — честно ответила, почему-то не став уточнять о том, как стало больно.

Мужчина прищурился, осмотрел меня от кончиков ушей до туфелек и слегка раздраженно выдохнул.

— Ладно. Можешь идти со своей подружкой, — отрывисто произнес он, кивнув. — Вижу, что не причастны к нападению.

Не став уточнять, как он определил это, а порадовавшись, что отпускают, я торопливо изобразила неуклюжий реверанс — видно же, что не простой человек, — и подошла к Маруне. Ухватила ее за руку и потянула за собой. Знать не хочу, что тут будет дальше с Юлианом, сам разберется, не маленький. Отойдя на несколько шагов от злополучной улочки, мы натолкнулись на Анжея.

— Ох, девчонки, а я ищу вас, — с явным облегчением выпалил он. — Куда удрали-то, здесь, конечно, патрули ходят, но мало ли, что. А Юлиан где? Анни, он за тобой вроде пошел? — Анжей вопросительно глянул на меня.

— Его там, кажется, родственник какой-то нашел, — я пожала плечами. — И был очень недоволен. На нас кто-то напасть пытался, стрелой вроде швырялись. Я не разбираюсь в этих всех ваших магиях, — нервно вздохнула и снова дернула ухом, совсем по-кошачьи. — Пойдем отсюда, а? — покосилась на Маруню. — Завтра рано вставать…

— Я провожу, — твердо произнес Анжей, бросив взгляд за мою спину. — Раз за Юлианом пришли.

Показалось, в его голосе проскользнули странные нотки, но парень уже зашагал по улице, и пришлось догонять его, вместе с Маруней. По пути во дворец я еще раз рассказала, что произошло, и попробовала осторожно вызнать интересующий меня момент:

— Анжи… А у аррини совсем-совсем никакой реакции на магию нет? Вот прямо совсем?

— Ну да, — он хмыкнул. — Приворотные не действуют, ментальная магия тоже, сквозь иллюзии вы видите, стихийная тоже рассыпается: Воздух превращается в ветер, Вода — соответственно, в обычную воду, огонь гаснет. В общем, ты практически неуязвимая, Анни, — Анжей ободряюще улыбнулся.

— Здорово, — восхитилась Маруня за меня, пока я обдумывала информацию.

— Так-то да, но от банального

ножа в спину ничего не спасет, — проворчала, не склонная сейчас к позитиву. — И получается, что защитная магия на меня тоже не действует? — запоздало испугалась, вспомнив нечто, похожее на серебристый щит.

— Ну, — Анжей почесал в затылке. — Артефакты аррини точно разряжают, это я знаю, читал. То есть, насколько понимаю, если магия соприкасается с такими, как ты, то да, нейтрализуется.

Еще не знаю, зачем мне эти сведения, но на всякий случай, пусть будут. И ничего не проясняло, с чего меня скрутила эта боль. Ладно, попытаюсь сама что-нибудь в библиотеке почитать, как свободное время образуется. До дворца мы добрались без происшествий к моей тихой радости, и оказавшись наконец в своей комнатке, я, умывшись и заплетя роскошную шевелюру в косу, нырнула под одеяло, моментально вырубившись.

Эрик сидел в кабинете, задумчиво рассматривая плавающую в ловушке зеленовато-лиловую субстанцию — остатки заклинания, которым накануне швырнули в Юлиана. Сам принц пока под домашним арестом, и ему категорически запрещено выходить за пределы дворца, князь лично перенастроил защиту, чтобы она не пропускала наследника. Конечно, пришлось сообщить Казимиру, и по обоюдному решению, они решили не предавать огласке происшествие, а расследовать тихо. Еще там, на месте, Эрик по-быстрому проверил обстановку, это практически не требовало затрат — ауры, эмоции, ничего сложного. Отравленную стрелу навели откуда-то из другого места, скорее всего, именно по ауре принца, рядом нападающего точно не было. Умный, прекрасно понимает, что это слишком большой риск.

Вздохнув, Эрик чуть нахмурился, вспоминая спутницу Юлиана. Аррини. Необычно, и где только подцепил такую редкость? По словам того же наследника, это знакомая его друга, с которым они и отправились на танцы. А хорошенькая, редкость… Взгляд князя стал отстраненным, а уголки губ дрогнули в намеке на улыбку. Такая миленькая с этими ушками и роскошным хвостом, на мгновение Эрика посетила совершенно неуместная мысль почесать за ушком — вдруг замурлыкает?.. "Дурень, это не оборотень, и не кошка" — одернул он себя и вернулся к теме покушения. Точно, не ушастая, вокруг нее ни одна магия не держится, это не тайна. Еще была ее подружка, у этой тоже душа нараспашку и никаких грехов, чиста, как новорожденная. Единственный, за кого можно было зацепиться, это приятель Юлиана, студент Анжей — это Эрик вытряс из принца по пути во дворец. Но выяснение личности этого парня князь оставил уже на следующий день.

И вот сейчас он рассматривал остатки магии, чуть не уничтожившей наследника королевства. Странно все это… Казимира в стране любили, правил он без перегибов, и никаких революционных настроений не наблюдалось, шпионская и агентская сеть исправно докладывали о тишине и спокойствии. Родственники королевской семьи, не такие уж многочисленные, предпочитали веселиться на балах и приемах во дворце и сохранять лояльность королю, чем рисковать всем ради абсолютной власти. Да и то сказать, дядя Казимира занимал пост советника по финансам последние лет пятнадцать, и очень успешно занимал, не брал больше, чем надо, не зверствовал с пошлинами и налогами, и в общем, принес много пользы и в подозрительном не замечен. Младший брат с семьей давно уже занимался вопросами внешней политики, и с ролью посла в соседних государствах справлялся вполне неплохо, блюдя интересы родной страны.